“鑽山豹”張豹及其麾下四十餘名土匪在野豬溝被幽谷“獵戶”一舉殲滅的訊息，如同長了翅膀一般，藉著僥倖逃脫的零星匪徒（或許還有某些有心人的刻意傳播），迅速在山野鄉間流傳開來。訊息在傳播過程中，難免被添油加醋，幽谷眾人被描繪成了武藝高強、悍勇無比，並且精通戰術的山中豪傑，甚至帶有幾分神秘的色彩。
最先感受到這股衝擊波的，自然是近在咫尺的劉扒皮。
當渾身狼狽、僅以身免的兩個匪徒連滾爬爬地逃回劉家莊園，語無倫次地報告了野豬溝的慘敗和張豹的死訊時，劉扒皮正在書房裡愜意地品著茶，算計著等土匪搶回幽谷的糧食後自己能分到多少好處。聽到訊息，他手一抖，精緻的瓷杯“啪嚓”一聲掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺了他一身都渾然不覺。
“什……甚麼？全……全死了？張豹也死了？”劉扒皮猛地站起身，臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇不受控制地哆嗦起來，“怎麼可能？那夥山裡泥腿子……他們怎麼敢……怎麼有這等本事？！”
他像是被抽乾了力氣，頹然坐回椅子上，冷汗涔涔而下。他引以為援的“強助”，竟然如此不堪一擊！那幽谷的實力，遠比他想象的還要可怕！一想到自己曾經試圖勒索、打壓對方，甚至還派癩頭張去試探，劉扒皮就感到一陣陣後怕，脊樑骨都冒出寒氣。
“快！快把莊門給我關緊了！加派護院值守！沒有我的命令，誰也不準出去招惹是非！”劉扒皮聲音尖利地對著管家吼道，再無之前的從容。他現在只求自保，只希望幽谷那邊不要記仇，打上門來報復。
與此同時，周邊那些飽受土匪和劉扒皮欺凌的散戶、小村落，在聽聞這個訊息後，反應則截然不同。最初是難以置信，隨即便是壓抑不住的欣喜和議論。
“聽說了嗎？‘鑽山豹’那夥天殺的，讓人給一鍋端了！”
“真的假的？誰幹的？”
“就是山裡那夥新聚起來的獵戶！好像叫甚麼……幽谷？”
“我的老天爺！他們這麼厲害？連‘鑽山豹’都栽了？”
“可不是嘛！聽說殺得那叫一個乾淨利落！劉扒皮那老狗這次怕是嚇破膽了！”
“活該！讓他們橫行霸道！總算有人能治他們了！”
幽谷這個名字，第一次以強橫的姿態，進入了方圓數十里內所有勢力的視野。它不再是一個模糊的、可以隨意拿捏的“獵戶村落”，而是一個擁有強大武力、敢於並且能夠消滅成建制土匪的強悍存在。
幾天後，劉扒皮派出的管事，帶著比上次“請柬”時恭敬十倍的態度，再次來到了幽谷外圍的接洽點。這一次，他不再是倨傲的邀請，而是賠著笑臉，送上了一份厚厚的禮單——包括五百斤糧食，十匹布，以及一百兩雪花銀。口信也變成了懇求“井水不犯河水”的保證，並隱晦地表示，日後幽谷若有所需，劉家定當盡力相助，只求化解往日“誤會”。
共議會內，看著那份禮單，韓鐵錘哈哈大笑，暢快無比：“痛快！真他孃的痛快！看到沒？這老狗慫了！知道怕了！”
趙鐵柱臉上也難得地露出一絲笑意：“此戰，確實打出了我幽谷的威風。至少在這周邊，短期內應無人敢輕易招惹了。”
吳老倌捻鬚微笑：“威名已立，日後行事，便多了幾分從容。與行商交易，與外界接觸，底氣也更足了。”
楊熙心中也鬆了一口氣，但他看得更遠：“劉扒皮服軟，是好事。但我們不能因此鬆懈。真正的威脅，黑山衛所那位雷校尉，尚在虎視眈眈。我們需藉此喘息之機，儘快消化戰果，提升實力。”
他所說的消化戰果，不僅指那些繳獲的物資和銀兩，更包括那十七名歸附的俘虜。如何安置、管理、乃至改造這些人，讓他們真正融入幽谷，成為助力而非隱患，是擺在面前的一道新課題。
無論如何，野豬溝一戰，幽谷以一場乾淨利落的勝利，真正在這片土地上立穩了腳跟，實現了從隱藏到半公開立足的轉變。“幽谷”二字，開始帶著力量與神秘，在這片亂世的山野中，悄然傳揚。