寒風依舊在谷外呼嘯，但在主屋旁新搭起的一座稍小些的工棚裡，卻響起了不同於往日縫補時細碎聲音的、規律而有力的聲響。那是木質構件摩擦、轉動的嗡鳴，夾雜著紡錘飛旋的嗚嗚聲，構成了一曲在楊熙聽來無比悅耳的工業啟蒙之音。
周氏臉上帶著幾分疲憊，更多的卻是難以抑制的興奮與成就感。她站在一架經過她和幾位手巧婦人連日琢磨、反覆修改才成型的新式紡車前，輕輕搖動著曲柄。只見原本需要一手捻線、一手轉動紡輪的繁瑣動作，被這架利用了輪軸和皮帶傳動的紡車大大簡化。隨著大輪的轉動，幾個紗錠同時飛速旋轉，將蓬鬆的麻纖維和有限的羊毛均勻地捻合成結實的紗線。
“快！真快！”林周氏在一旁看著，眼睛發亮，忍不住低聲驚呼。她手裡拿著舊式紡輪，原本一天下來，手臂痠麻，也紡不出三兩線，此刻看著那新紡車上同時產出好幾根線，效率何止提升了一點半點！
“主要是這腳踏板和省了不停手捻的功夫。”一個叫春嬸的婦人用腳熟練地踩著踏板，雙手得以解放出來，同時照看三個紗錠上的麻纖維，使其均勻上勁，“以前紡一會兒就得歇歇手，現在踩著就行，胳膊輕鬆多了，還能多看幾個錠子！”
這改進並非一蹴而就。楊熙只是提供了“多個紗錠同時工作”和“腳踏驅動”的核心想法，具體的實現，全靠周氏帶著這些常年與針線布匹打交道的婦人們，利用手頭能找到的木料、竹片和鞣製的皮條，一點點摸索、試錯。失敗了無數次，浪費了些許材料，才終於有了眼前這架還顯得粗糙，卻意義非凡的機器。
“娘，您估算著，現在一天能出多少線？”楊熙走近問道，看著那飛旋的紗錠，心中同樣激動。紡織是工業革命的開端，其意義絕不僅僅是多做幾件衣服。
周氏停下動作，仔細盤算了一下，臉上笑開了花：“照這個速度，若是麻和毛供得上，一個人，一天紡出四兩半到五兩線，不成問題！要是熟練了，說不定還能再多點！”這比之前足足提升了五成還多！
訊息很快傳開，趙鐵柱、韓鐵錘等人都跑來看稀奇。韓鐵錘圍著那紡車轉了兩圈，嘖嘖稱奇：“這木頭疙瘩，比老子舞刀弄槍還利索！”
有了足夠的紗線，織布的環節也隨之改進。傳統的踞織機效率低下，楊熙再次憑藉模糊的記憶，描述了“腰機”和“斜織機”的初步概念，重點是引入綜片（提升開口效率）和更合理的引緯方式。婦人們再次發揮她們的智慧和巧手，結合現有材料進行改造。雖然距離真正的飛梭織布機還差得遠，但新改造的織機速度也比過去快了三成不止。
當第一匹用新紡的線、在新織機上織出的“幽谷布”呈現在眾人面前時，所有人都圍了上來。這匹布依舊粗糙，經緯線不算十分均勻，顏色也是麻和羊毛的本色，灰撲撲的。但它質地更緊密，手感更厚實，寬度也略勝從前。
周氏用手細細摩挲著布面，眼中竟有些溼潤。“這布……結實，肯定耐穿。”她低聲說道，彷彿在撫摸一件絕世珍寶。對於這些經歷過衣不蔽體、寒冬難熬的人來說，一匹更高效產出的、更結實的布，其意義不亞於一座糧倉。
楊熙知道，這僅僅是開始。紡車和織機還有巨大的改進空間，染料、更好的纖維來源（比如棉花）都是未來的方向。但眼前這架轟鳴的紡車和這匹粗糙的布，無疑是在這嚴寒的冬日，為幽谷的“緩慢變好”注入了又一劑強心針。它代表著生產力的提升，代表著自給自足能力的增強，也代表著這個社群在文明階梯上，又艱難而堅定地向上攀登了一小步。