新鋤頭帶來的效率提升是實實在在的。不過十來日，那片新選定的土地便被楊熙開拓出近兩分大小，雖然依舊需要反覆敲打土塊、清除草根，但進度遠超以往。然而，就在他準備一鼓作氣，將這片地徹底平整出來時，一個意外打斷了他的計劃。
那是一個悶熱的午後，他正在溪邊清洗工具，目光無意間掃過下游對岸一處平日很少涉足的、被幾塊巨大岩石半包圍的窪地。那裡地勢更低，土壤看起來異常黝黑溼潤，甚至有些泥濘，幾叢喜溼的水蓼和菖蒲長得格外茂盛。
一個念頭如同閃電般劃過腦海——那片窪地，是否更適合開墾成水田？哪怕只是很小的一塊，用來嘗試種植水稻？
這個想法讓他心跳陡然加速。稻米！那是遠比黍米和葛根更精細、更頂級的糧食！若能成功，不僅意味著主食質量的飛躍，更意味著他對這片山谷資源利用的層次提升了一個臺階。
他立刻放下工具，涉過及膝的溪水，來到那片窪地。腳下的泥土鬆軟得幾乎陷腳，帶著濃郁的腐殖質氣息。他蹲下身，抓起一把黑土，在指尖捻開，觸感細膩油潤，與他開墾出的旱地土壤截然不同。這裡的水源幾乎可以自然浸潤，只需稍加引導，便能形成理想的稻田環境。
但是，風險也同樣巨大。他從未種過水稻，沒有任何經驗。開闢水田的工程遠比旱田複雜，需要平整土地、修築田埂、控制水位，任何一個環節出錯，都可能前功盡棄。而且，他沒有稻種。這意味著他需要再次透過王老栓去尋找，又是一筆開銷和一次風險。
是繼續穩妥地擴充套件旱地，種植已經熟悉的葛根和黍米？還是冒險嘗試全新的、收益可能更高但也可能顆粒無收的水稻種植？
他站在泥濘的窪地邊緣，眉頭緊鎖，內心進行著激烈的權衡。旱地的穩妥，意味著按部就班的積累；水田的冒險，則可能帶來跨越式的發展，也可能墜入更深的困境。
他的目光掃過這片充滿潛力的窪地，又回頭望向那片已然成型、綠意盎然的旱田。最終，冒險的精神和對“更好生活”的渴望壓倒了對失敗的恐懼。
他決定，雙線並進。旱地的開墾和維護不能停，那是生存的底線。同時，他要嘗試開闢一小塊，僅僅一小塊試驗田，用來探索水稻種植的可能。
他花費了三天時間來處理這片窪地。首先是用新鋤頭挖掘排水溝，將過多的積水引回溪流，確保土地溼潤但不至於沼澤化。然後是費力地平整土地，用腳踩，用鋤背夯，確保田面基本水平。接著，他用溪邊的黏土混合碎石，仔細地壘砌起一圈矮矮的、結實的田埂，防止水流外洩。這個過程比開墾旱地更加耗費體力，常常弄得他滿身泥漿，腰痠背痛。
當做完這一切，一塊約莫只有普通桌面大小、方方正正、被黑色泥漿包圍的小小水田出現在眼前時，他累得幾乎直不起腰，但看著那映照著天空雲影的平靜水面，心中卻充滿了創造的喜悅。
接下來是稻種。他再次找到王老栓，描述了所需稻種的特徵——要本地的、耐寒的、生長期適中的品種，數量只需一小把。他額外支付了跑腿費，強調了此事需隱秘。
等待稻種的日子裡，他像呵護珍寶一樣照料著那塊小小的水田，每天檢查田埂是否牢固，水位是否合適。他將在山林裡找到的一些腐熟落葉撒入田中，權作基肥。
當王老栓將那一小包用油紙包裹、金燦燦的稻種交到他手上時，他感覺接過的是沉甸甸的希望。
按照記憶中極其模糊的農事知識，他將稻種在溪水中浸泡了一日，待其微微露白後，小心翼翼地、一顆顆地，點播在那片精心準備的水田泥漿之中。
做完這一切，他直起腰，看著那片平靜的水面下，埋藏著的無數個微小的、金黃色的夢想。
他知道，成功與否，猶未可知。也許這些種子會腐爛，也許秧苗會被蟲鳥禍害，也許他根本不懂後續的田間管理。
但這嘗試本身，就是“變好”的一部分。它代表著不再滿足於基礎的生存，開始向著更豐富、更穩定的生活品質探索。
艱苦，依然貫穿始終。但在這艱辛的土壤裡，希望的種子已然播下，不僅播在旱田，也播在了這片新開闢的、充滿未知的水田裡。