趙家崩塌的訊息，如同投入幽谷的一顆石子，漣漪盪開後，谷內依舊恢復了往日的寧靜。只是這份寧靜之下，楊熙的心境已悄然不同。那壓在心口的巨石雖未完全消失，卻已裂開縫隙，透入更多名為“可能”的光。
他沒有慶祝，也沒有放鬆警惕。相反，一種更強烈的緊迫感驅使他。外部威脅暫時解除，意味著他可以更專注、更長期地經營這片山谷。而經營的基礎，在於土地。
他站在那片已擴充套件至近一分的田地旁，目光掃過綠意盎然的野莓、地仙果苗，以及沿著簡易木架攀爬的葛藤。長勢良好，但這還遠遠不夠。若要實現自給自足，甚至有所盈餘，他需要更多的土地，種植更多的作物——不僅僅是葛根和野果，或許還可以嘗試種植一些易成活、生長快的野菜，或者從山林中移栽一些有價值的藥草。
開墾新的土地，意味著新一輪與堅硬土壤、盤結草根的搏鬥。他握了握拳，掌心厚厚的繭子摩擦著，傳來熟悉的粗糙感。舊痕未消，新土待犁。
他沒有立刻動手，而是花了半天時間，仔細規劃。他選擇了溪流下游另一處相對平坦、日照更充足的地塊。這裡雜草更深，甚至夾雜著一些低矮的灌木，開墾難度顯然更大。但他看中了這裡更肥沃的沖積土壤和便利的取水條件。
第二天，天剛矇矇亮，他便扛著那把已有些許磨損的開荒鋤，來到了選定的新地塊。初夏的清晨，空氣微涼，草葉上掛滿露珠。他脫下上衣，露出精悍的上身，面板被陽光曬成了古銅色，肌肉線條在動作間清晰可見。
他深吸一口氣，雙手緊握鋤柄，腰部下沉，奮力將鋤頭揮下。
“咚！”
一聲遠比在已開墾土地上勞作時更沉悶的響聲傳來。鋤刃像是砍在了一張堅韌無比的藤網上，只切入淺層，便被密密麻麻、粗如手指的草根和灌木根系死死纏住。巨大的反震力讓他手臂一麻，虎口生疼。
果然，比預想的還要艱難。
他沒有猶豫，調整姿勢，再次揮鋤。這一次，他用了更大的力氣，瞄準了草根交織的節點。
“咔嚓！”
幾根較細的草根應聲而斷，但更多的、更粗的根系依舊頑強地抵抗著。他需要像剝繭抽絲一樣，一點點地將這些盤根錯節的網路撕開、斬斷。每一下，都耗費著巨大的體力，汗水很快從他額角、脊背滲出，在清晨的涼意中化作蒸騰的白氣。
進展緩慢得令人心焦。一個時辰過去，他僅僅清理出桌面大小的一塊地方，翻起的土塊巨大而堅硬，裡面糾纏著無數白色的、灰色的根鬚，需要他用鋤背反覆敲打，才能勉強弄散。
手掌上，昨日射箭練習磨出的嫩痂，在持續的大力摩擦和震動下，再次破裂，滲出血絲，染紅了粗糙的鋤柄。但他彷彿感覺不到疼痛，只是機械地、固執地重複著揮鋤、撬動、敲打的動作。他的眼神專注而平靜，緊盯著眼前那一小片正被艱難“征服”的土地。
中午，他停下來，走到溪邊，將整個頭埋進清涼的溪水裡，咕咚咕咚喝了個飽，又用冷水潑了潑臉和上身，驅散一些疲乏。他看著水中自己模糊的倒影，那張臉比剛逃入山林時成熟了許多，稜角分明，帶著風霜的痕跡。
他回到地邊，吃了點昨晚剩下的冷粥和一塊燻肉幹。休息了約莫一刻鐘，便再次拿起了鋤頭。
下午的陽光變得毒辣，炙烤著大地和他的面板。汗水流進眼睛，刺得生疼，他只能用胳膊隨意抹去。肌肉的酸脹感從手臂蔓延到腰背，每一次揮動都像是在對抗著自身的極限。
但他沒有停。他知道，開墾就是這樣，沒有捷徑可言。每一分收穫，都需要用十分的汗水去換取。這新土的每一寸，都將承載他未來的希望，值得他付出此刻所有的艱辛。
直到夕陽西下，將天邊染成一片橘紅，他才終於直起幾乎僵硬的腰背。新開墾出的土地，只有大約半張草蓆大小，與旁邊那片已然綠意盎然的舊田地相比，顯得如此微不足道，甚至有些醜陋——佈滿草根、土塊嶙峋。
然而，楊熙看著這片新土，臉上卻露出了一絲極其輕微的、滿足的神色。他走過去，用腳將幾塊較大的土塊踩碎，撿出裡面糾纏的頑固草根。
很累，非常累。手掌火辣辣地疼，全身的骨頭像是要散架。
但當他抬起頭，望向那片在暮色中泛著油光的舊田地，再低頭看看腳下這片剛剛誕生的、還帶著泥土腥氣的新土時，一種奇異的連線感油然而生。
舊痕記錄著過往的掙扎與收穫，新土孕育著未來的希望與可能。
他提起鋤頭，步履蹣跚卻堅定地走向溪邊，清洗工具和滿身的泥汙。水溫涼，刺激著疲憊的肌膚。
艱苦，依舊是生活的主旋律。但在這日復一日的艱辛中，他正用自己的雙手，一點點地，將“變好”的藍圖，刻畫在這片沉默的土地上。緩慢，卻從不停歇。