鹽的問題暫時解決，身體也基本康復，楊熙的心思再次活絡起來。地窖雖安全，但空間逼仄，潮溼陰冷，絕非長久之計。吳老倌地圖上標註的那個位於野豬嶺更深處、被稱為“幽谷”的地方，如同一個遙遠的召喚，在他心中日益清晰。
那裡，據地圖旁的小字描述，有穩定的水源，相對平坦肥沃的土地，以及更為隱蔽的地形。若能將其作為新的基地，無論是擴大草藥種植，還是將來安置部分家人，都遠比蜷縮在這荒祠地窖要強得多。
這一次，他不再像前往黑風坳那樣，帶著搏命般的冒險心態。他規劃得更為周詳。目標並非採集，而是偵察。他要確認幽谷的具體位置、進出路徑、環境安全性以及資源的確切情況。
準備也更加充分。他帶上了足量的乾糧和清水，手斧、柴刀磨得雪亮，懷裡揣著吳老倌給的地圖（已熟記於心，原件並未攜帶），以及那包所剩不多的金瘡藥。他甚至用葛藤和厚布趕製了一雙更耐磨的綁腿，用以防護山林間的荊棘和蟲蛇。
出發的時間選在清晨，天色將明未明之時。他最後看了一眼那片小小的草藥園，三七和薄荷在晨曦中舒展著葉片，生機盎然。然後，他轉身，步履沉穩地再次投入莽莽山林。
這一次，他的心情與前往黑風坳時截然不同。少了幾分忐忑，多了幾分審慎的探索欲。他嚴格按照地圖指引，避開了一些標註可能有大型野獸活動或地形特別險峻的區域。山路依舊難行，但康復後的身體給了他足夠的支撐。
他沿著一條几乎被雜草淹沒的獸徑向上攀登，林木愈發幽深，空氣清涼。途中，他發現了地圖上標註的一處小型泉眼，水質清冽甘甜，他停下來補充了水囊，並默默記下這個位置，作為未來路徑上的補給點。
越往深處，人跡越是罕至。他甚至能看到一些野獸新鮮的足跡，這讓他始終保持高度警惕，耳聽六路，眼觀八方。走了約莫兩個時辰，根據地圖和周圍山勢判斷，他應該已經接近了幽谷的入口。
那是一片被藤蔓和茂密灌木幾乎完全遮蔽的山壁，若非地圖精確指引，極易錯過。他仔細觀察四周，確認沒有危險，這才用柴刀小心地劈砍開纏繞的藤蔓，一個僅容一人彎腰透過的狹窄縫隙顯露出來。縫隙內漆黑一片，有涼風從中透出。
楊熙沒有立刻進入，他側耳傾聽了許久，又丟了一塊石子進去，聽到石子滾落的聲音逐漸消失，並無異常反應。他深吸一口氣，握緊手斧，矮身鑽了進去。
通道初極狹，才通人。復行數十步，眼前豁然開朗。
天光自上方傾瀉而下，照亮了一個四面環山、如同世外桃源般的山谷。谷地不算太大，約莫有十幾畝見方，地勢相對平坦，綠草如茵。一條清澈的溪流從山谷一側的石縫中潺潺流出，橫穿谷地，又消失在另一端的巖壁下。溪流旁，土地溼潤肥沃，長滿了不知名的野花和茂盛的青草。
谷內氣溫明顯比外面暖和些許，空氣清新得不帶一絲雜質。陽光透過周圍高聳山壁上生長的樹木，在谷底投下斑駁的光影。安靜，除了溪流的淙淙聲和偶爾的鳥鳴，再無其他雜音。
楊熙站在谷口，一時竟有些怔住了。他想象過幽谷的模樣，卻沒想到竟是如此一處安寧、豐饒的所在。這裡的隱蔽性和資源條件，遠超出他的預期！
他壓下心中的激動，沒有貿然深入，而是沿著谷口附近，開始仔細的探查。他檢查了溪流的水質，清澈見底，嚐了一口，甘甜清冽。他觀察了土壤，捏在手裡，是肥沃的黑色腐殖土。他搜尋了可能存在的危險——野獸的巢穴、毒蟲的聚集地，但至少在谷口這片區域，並未發現明顯的威脅。
他甚至找到了一小片野生莓果叢，上面已經結出了青澀的果實。還有幾棵野生的栗子樹和核桃樹，雖然離結果還早，但預示著秋天的收穫。
這裡，簡直就是為他量身打造的理想據點！
他花了近一個時辰，將山谷靠近入口的這一半區域仔細探查了一遍，心中已然有了大致的規劃：哪裡可以開墾田地，哪裡可以搭建窩棚，哪裡可以利用溪流建立取水點和可能的水力設施……
太陽開始偏西，他不敢久留。雖然心中不捨，但他知道必須返回。這一次偵察，目的已經圓滿達成。
退出幽谷，他將入口的藤蔓和灌木仔細恢復原狀，確保不露痕跡。返程的路，因為心中充滿了希望和藍圖，腳步也變得輕快了許多。
當天晚上，他回到地窖，雖然身體疲憊，但精神卻處於一種亢奮狀態。他就著燈火，在樹皮筆記上，開始勾勒幽谷的簡圖，並標註出他設想中的功能區劃。
擁有幽谷，意味著他真正擁有了一個可以長期經營、可持續發展的根據地。這不再是掙扎求存的臨時避難所，而是一個可以稱之為“家”的雛形。
希望的版圖，在他面前，第一次展現出了清晰而廣闊的輪廓。雖然開墾和建設幽谷，必將是一條更加漫長和艱辛的道路，但這一次，他心中充滿的不再是迷茫和恐懼，而是前所未有的動力與期盼。