地籠的收穫雖不豐碩，卻穩定。每天總能帶回幾條小魚，讓楊家的飯桌上偶爾能見到葷腥，楊丫蒼白的小臉上也漸漸有了點血色。周氏又趕製了幾個地籠，分散放在溪流不同的河段，收穫量略有增加。
然而，就在楊家以為可以稍稍喘口氣的時候，麻煩悄然而至。
這天下午，楊熙正在田埂邊檢視移栽的草藥長勢，遠遠看見同村的賴五晃晃悠悠地朝他家田地這邊走來。賴五是村裡有名的懶漢兼二流子，平日裡遊手好閒，專愛打聽是非、佔點小便宜，據說偶爾也幫趙家跑跑腿，幹些見不得光的勾當。
楊熙心中警覺，面上卻不露聲色，繼續低頭拔著田埂上的雜草。
賴五踱到地頭，也不說話，一雙三角眼滴溜溜地在楊家的兩畝地裡掃視，目光尤其在那些新移栽的、與周圍莊稼截然不同的草藥幼苗上停留了片刻。
“喲，熙哥兒，忙呢？”賴五皮笑肉不笑地開口，“你們家這地……弄得挺別緻啊？這田埂上種的啥玩意兒？草不像草，菜不像菜的。”
楊熙直起身，拍了拍手上的泥，平靜地回答：“賴五叔，就是些尋常野菜根子，挖回來試試看能不能長，添個嚼頭。”
“野菜根子？”賴五嗤笑一聲，顯然不信，“我瞧著可不像。聽說你們前陣子去鎮上藥鋪賣東西了？賣的啥好東西啊？發財了也不帶挈帶挈鄉里鄉親？”
果然是為了這事來的。楊熙心下了然，定是鎮上藥鋪或者糧店有人多嘴，傳回了村裡，被這賴五盯上了。
“賴五叔說笑了，”楊熙語氣依舊平淡，“就是運氣好，在山裡撿了點往年沒人要的野栗子，挖了幾根不值錢的婆婆丁根，湊一起換了幾個銅板，連趙家一斗租子都抵不上，哪談得上發財。”
“婆婆丁根？”賴五湊近幾步，盯著田埂上那幾株茵陳幼苗，“這玩意兒……是婆婆丁？蒙你五叔我沒見識呢？”
“山裡東西雜，我們也不全認得，能換點錢就行。”楊熙不想與他多糾纏，“賴五叔要是沒事，我還得去溪邊看看下的籠子。”
“籠子？”賴五眼睛又是一亮，“你們家還在河裡下籠子抓魚？嘿，我說怎麼聞到你家有魚腥味！行啊楊熙，病了一場，腦子活泛了嘛！又是賣山貨又是抓魚的，路子不少啊！”
他的語氣帶著明顯的探究和嫉妒。
楊熙不再接話，只是拿起放在地頭的木桶和小鋤頭，轉身朝溪邊走去。
賴五看著他的背影，啐了一口唾沫，三角眼裡閃爍著算計的光。他在楊家的地頭又站了一會兒，仔細看了看那些“野菜根子”，這才晃晃悠悠地離開，方向赫然是村東頭的趙家大院。
楊熙在溪邊起地籠時，心情有些沉重。賴五的出現，像一聲警鐘。他們這點微末的、賴以生存的小手段，已經引起了旁人的注意。尤其是可能引起了趙家的注意。
這絕非好事。
趙家就像一頭匍匐在側的餓狼，絕不會眼睜睜看著原本可以隨意拿捏的佃戶，透過自己的努力稍微緩過氣來。他們只會想方設法地撲上來，撕咬下更多的血肉。
晚上，楊熙把白天賴五來窺探的事情告訴了家人。
楊老根聽完，吧嗒著空煙桿，眉頭緊鎖：“賴五這混賬，肯定是聞到味兒了。他這一去趙家，趙德貴那個老狐狸肯定就知道了。”
周氏頓時慌了神：“那……那可怎麼辦？趙家會不會又來逼債？或者使別的壞？”
楊大山也一臉憂色：“咱們種草藥、抓魚的事，要是被趙家知道了，他們會不會……”
“他們會眼紅，會想辦法奪走，或者破壞。”楊熙接過了父親的話，語氣冷靜得不像個少年，“所以，我們得提前防備。”
“怎麼防備？”三人的目光都集中在他身上。
“首先，地裡的草藥，得做些遮掩。明天我去砍些帶葉的樹枝，插在田埂邊，稍微擋一擋。雖然瞞不過有心人近距離檢視，但至少不那麼顯眼。”
“其次，抓魚的事，賴五已經知道，瞞不住了。但我們以後去起籠子，儘量避開人多的時辰。抓到的魚，自家吃的時候也低調些。”
“最重要的是，”楊熙目光掃過家人，“我們要加快速度。在趙家還沒想好怎麼下手之前，我們能多攢一點是一點。開春後山貨多了，娘編的筐簍也能拿去賣了，這些都是錢。”
他頓了頓，聲音壓低了些：“還有，以後我們去鎮上賣東西，儘量分開賣，別一次性拿出太多，免得惹人注目。價格也不要爭得太狠，能順利出手就行。”
楊熙的一條條分析，讓慌亂的家人們漸漸鎮定下來。雖然危機隱現，但至少他們不再是毫無準備地被動等待。
楊老根重重地嘆了口氣：“樹欲靜而風不止啊。熙哥兒說得對，咱們得防著點。以後都警醒些，看到賴五或者趙家的人靠近，多留個心眼。”
小小的茅屋裡，氣氛再次變得凝重。剛剛看到的一點曙光，似乎又被陰雲籠罩。
楊熙走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色。他知道，與趙家的鬥爭，從現在起，已經從明面上的逼債，轉入了更復雜的暗流之中。他們必須更加小心，更加堅韌。
生存，從來不是一件容易的事。