風裡裹著股新麥的甜香，混著衚衕口修車攤的黃油味，撲在臉上暖乎乎的。何雨柱蹲在糧站後牆根，指尖捻著張嶄新的五斤糧票，邊角挺括得能刮鬍子——這是今晨剛從視窗換的，以前得半夜排隊搶的細糧票，如今視窗裡堆得像小山，售貨員遞票時的手都懶得抬。
“柱子，發啥愣？”隔壁肉鋪的王屠戶探出頭，圍裙上的油星子在陽光下閃，“昨兒說的那半扇排骨，給你留著呢，去晚了可就被飯店的人挑走了。”
何雨柱應了聲，起身拍了拍褲腿上的土。兜裡的布包沉甸甸的，裡面是剛從“空間”裡挪出來的三斤白糖——不是供銷社那種帶渣子的綿白糖，是晶瑩剔透的白砂糖，粒大得能看清稜角，是前幾年囤在裡頭的“壓箱底貨”。
他沒直接去肉鋪，先繞到了華僑大院後門。牆根的牽牛花剛開，紫瑩瑩的爬了半面牆，一個戴眼鏡的老太太正踮著腳摘菜，竹籃裡的西紅柿紅得發亮，是市面上少見的沙瓤品種。
“李奶奶，換點東西不？”何雨柱往左右瞅了瞅，壓低聲音。
老太太轉過身，鏡片後的眼睛亮了亮：“你小子又帶啥好東西了？”
何雨柱解開布包，白糖在陽光下泛著光。老太太的呼吸頓了頓，趕緊把他往門裡拽：“進來再說，門口人多眼雜。”
院裡的葡萄架剛抽新芽，綠得晃眼。老太太從樟木箱裡摸出個鐵皮盒，開啟時“嘩啦”響——裡面是疊得整整齊齊的外匯券，還有幾塊黃澄澄的小金條，邊角磨得光滑，一看就是老物件。
“白糖咋換？”老太太捏起根金條，在手裡掂了掂，分量壓手。
“一兩金換三斤糖，”何雨柱盯著那盒外匯券，“外匯券按市價，一塊換兩毛，我要十塊的。”
老太太撇撇嘴：“你這價碼比黑市還黑！”嘴上這麼說，卻還是數了兩小塊金條，又抽了十塊外匯券，“換！前兒孫子嚷嚷著要吃拔絲紅薯，遍京城都沒找著這麼好的白糖。”
何雨柱把白糖遞過去，接過金條和外匯券揣進懷裡。金條貼著心口的地方發燙，外匯券的油墨味混著老太太身上的雪花膏味，在鼻尖繞了繞。這不是他頭回做這種“買賣”，開春後物資鬆動，供銷社的貨架漸漸擺滿，可稀罕物還是緊俏——他空間裡囤的那些精米、細面、好糖，成了最俏的“硬通貨”。
從華僑大院出來，他拐進肉鋪。王屠戶正揮著大刀剁排骨，骨渣濺得滿地都是。“柱子來了？看這排骨，剛殺的豬，肋條寬得能當扇子！”
何雨柱沒看排骨，從兜裡掏出張外匯券：“王哥，這玩意兒能換不？”
王屠戶的刀頓在半空，眼睛直勾勾盯著那張紙：“你……你哪弄來的？”外匯券這東西金貴，能在友誼商店買進口貨，尋常老百姓見都見不著。
“你甭管來路，”何雨柱往肉案子上放了兩斤白糖，“換十斤排骨，再給我留五斤五花肉，用這券抵。”
王屠戶嚥了口唾沫，左右看了看，趕緊把外匯券揣進內兜，麻利地稱了肉，還多搭了塊豬肝：“夠意思不？這券我留著給媳婦換瓶雪花膏，她唸叨半年了。”
何雨柱笑著接過肉，用油紙包好。往家走的路上，見供銷社門口排著隊，是新到的的確良布料，藍白格子的，姑娘們嘰嘰喳喳擠著看。他沒湊這個熱鬧，空間裡囤的的確良堆成了山，比這料子還好，只是現在不能露。
路過四合院，張大媽正蹲在門口擇菜，見他拎著肉，眼睛一亮：“柱子買肉了？今兒改善伙食？”
“嗯，我娘說想吃紅燒肉。”何雨柱往她籃子裡塞了塊豬肝，“張大媽，給您的，炒著吃嫩。”
張大媽樂呵呵接過去：“你這孩子，就是實誠。對了，前兒見你弟弟雨華在修腳踏車，那車鏈子總掉，我家老頭子有套新工具，讓他拿去用。”
何雨柱謝了聲，心裡暖烘烘的。他做這些“套利”的營生，從不敢在院裡聲張，更不敢讓婁曉娥和爹孃知道——不是怕他們說，是怕他們擔驚受怕。但院裡的人情往來，他從沒含糊過，誰家缺糧了，他偷偷塞點；孩子想吃糖了，他給塊水果糖，都是用供銷社能買到的東西，從不動用空間裡的“私貨”。
回到家，婁曉娥正在翻曬冬衣，藍布褂子的袖子挽著，露出半截胳膊，曬得有點黑。“買這麼多肉？”她接過油紙包，聞著肉香直咂舌，“這月工資夠花不？”
“夠，”何雨柱含糊道，“廠裡發了獎金，不多，夠買兩回肉的。”他把金條和外匯券藏進炕洞的磚縫裡，上面壓著塊舊青磚，是他早就找好的“保險櫃”。
婁曉娥沒多問，只是往他手裡塞了塊烤紅薯：“剛從灶膛裡扒出來的，甜著呢。我爹說，研究所新到了批顯微鏡，能看清麵粉裡的蟲子，往後咱吃糧更放心了。”
何雨柱咬著紅薯，聽她絮叨廠裡的新鮮事——食品廠的新生產線開了，餅乾能做出帶花紋的；弟弟雨華進了維修班，跟著師傅學修機器；妹妹雨水的鋼筆字在學校得了獎，貼在光榮榜上。
陽光透過窗欞，在地上織出晃悠悠的光斑。他望著婁曉娥的側臉，忽然覺得這“低調套利”的營生，不止是為了攢下黃金和外匯券。那些硬通貨就像船錨，能讓他在這回暖的日子裡更踏實——空間裡的物資是底氣，手裡的黃金是後盾，而身邊這些熱熱鬧鬧的日子，才是他攢下這一切的真正意義。
傍晚時，他又去了趟城郊的倉庫。開啟鎖，一股乾燥的麥香撲面而來——裡面的糧囤又加高了半尺，是他用外匯券從糧站“特批”的精米；牆角的油桶碼得整整齊齊，上面用粉筆寫著“1963年春”；最裡面的貨架上，罐頭、藥品、火柴、蠟燭……按類別擺得清清楚楚，像個小型百貨店。
他往貨架上擺了兩袋白糖，是今天換金條剩下的。指尖劃過冰涼的鐵皮罐頭，心裡盤算著：再換點外匯券，秋天就能去友誼商店買臺發電機；金條攢夠了，年底就去城郊買塊地，慢慢蓋那個“方舟”……
風從倉庫的氣窗鑽進來，帶著遠處稻田的清香。何雨柱知道，這回暖的日子才剛開始，往後的路還長，得一邊低頭過日子，一邊抬頭看遠方——手裡攥著實在的暖，心裡存著踏實的底，才能在這漸暖的春天裡，走得更穩，更遠。