官差走後的第三天，衚衕裡的風似乎都帶著股子說不清的味道。三大爺閻埠貴窩在自家屋裡，對著炕桌上那碗稀得能照見人影的玉米糊糊，摔了筷子。
“沒用的東西！”他瞪著閻解成，“讓你盯著何家，看他們有沒有藏別的糧食，你盯出啥了？就看見人家孩子啃紅薯幹？”
閻解成縮著脖子不敢吭聲。他昨天確實蹲在何家院牆外瞅了半天，只看見何雨柱抱著雨華曬太陽，那小子手裡攥著塊米糕，吃得滿嘴都是渣——那米糕白生生的，一看就是新米做的，比自家啃了半個月的紅薯幹強百倍。
“爹，要不……就算了吧？”閻解成囁嚅著，“何家好像真沒啥把柄，官爺都沒搜出啥。”
“算了？”閻埠貴吹鬍子瞪眼，“我閻埠貴活了半輩子，啥時候吃過這虧？指望著官爺能抄了他家，咱能分點糧食，結果倒好，人家安然無恙，我反倒落了個‘謊報軍情’的名聲，院裡誰看我不翻白眼？”
他越想越氣，拍著大腿直哼哼：“不行！非得讓他們出點血不可！不然我這口氣咽不下去！”
這話被剛進門的三大媽聽見了，她手裡挎著個空籃子，臉上帶著愁苦：“當家的，別折騰了。咱家缸裡就剩最後一把玉米麵了，再不想法子換點糧，孩子們就得餓肚子了。”
閻埠貴眼珠一轉，突然壓低聲音，湊到三大媽耳邊嘀咕了幾句。三大媽聽著聽著，臉色由白轉紅，連連擺手：“使不得！使不得！被發現了，咱在院裡就沒法立足了！”
“啥立足不立足的？”閻埠貴咬著牙，“餓死也是死，被人戳脊梁骨也是死，不如賭一把！成了，咱家就能過個肥年；不成……不成再說！”
當天夜裡，月黑風高。何雨柱起夜時，隱約聽見院牆角有窸窸窣窣的響動。他心裡起疑，悄悄摸了把斧頭，躲在門後往外看。
只見一個黑影貓著腰，從三大爺家院裡溜出來，直奔何家的雞窩。那黑影動作麻利，伸手就往雞窩裡掏——何家那隻蘆花雞，是張氏坐月子時何大清託人從鄉下買來的，每天能下一個蛋，是給雨華雨水補身子的寶貝。
“抓賊！”何雨柱大喝一聲，舉著斧頭衝了出去。
黑影嚇了一跳，手裡還攥著那隻撲騰的蘆花雞，轉身就想跑，卻被門檻絆了個趔趄，“啪”地摔在地上，雞也飛了，撲稜著翅膀鑽進了柴房。
藉著月光，何雨柱看清了——那黑影不是別人，正是三大爺閻埠貴！他頭上還戴著頂破氈帽，手裡攥著根麻繩，顯然是早有預謀。
“三大爺？你咋能幹這事！”何雨柱又氣又驚。他知道三大爺摳門、愛佔小便宜，卻沒想到他能淪落到偷雞的地步。
閻埠貴爬起來想跑，被趕出來的何大清一把抓住胳膊。“閻埠貴！你個老東西！”何大清氣得渾身發抖，“我家招你惹你了？你告發不成，還來偷雞？”
院裡的燈接二連三地亮了，一大爺、二大爺，還有幾家鄰居都披著衣服出來了，圍著看熱鬧。三大爺被抓了現行，臉漲得像豬肝，嘴裡還硬撐著：“誰偷雞了？我……我就是路過，想問問你家雞下蛋了沒！”
“路過能摸到雞窩裡？”何大清把他往雞窩前推，“你看看這雞糞！都沾你褲腿上了！”
眾人一看，可不是嘛，閻埠貴的褲腳確實沾著黃乎乎的雞糞，證據確鑿。
一大爺易中海皺著眉頭，乾咳兩聲：“老閻，你這就不對了。都是街坊鄰居，有難處可以說，咋能偷東西呢？”
二大爺拄著柺杖，幸災樂禍地笑：“我早就說過，貪心不足蛇吞象！想佔便宜想瘋了吧？”
三大媽也哭哭啼啼地跑出來，拉著閻埠貴的胳膊：“當家的，你咋這麼糊塗啊！”
閻埠貴被眾人說得抬不起頭，最後索性破罐子破摔：“我偷雞咋了？誰讓他家糧食多！誰讓他家有雞下蛋！咱都快餓死了，他家人卻頓頓有糧，憑啥？”
這話一出，院裡頓時安靜了。幾家日子過得緊巴的，眼神裡也透出點羨慕嫉妒，看向何家的目光復雜起來。
何雨柱心裡咯噔一下，知道這話戳中了不少人的心思。他往前一步，朗聲道：“三大爺，我家糧食多，是因為我爹沒日沒夜在廠裡幹活，是因為我冒著寒風去後山挖草藥換糧，不是天上掉下來的！您要是缺糧，可以跟我們說，我家就算再難，勻點紅薯幹給您救命還是能做到的，但您不能偷，更不能因為這就毀了街坊情分！”
他說著，轉身回屋，拿了個布包出來，塞進三大媽手裡：“這裡面有五斤紅薯幹，您先拿著。三大爺要是還想吃雞，等過了年，我家雞孵出小雞，送您一隻。”
三大媽捧著布包，眼淚掉得更兇了，對著閻埠貴又打又罵：“你看看人家柱子！再看看你！你還有臉不！”
閻埠貴看著那包紅薯幹，又看看周圍人鄙夷的眼神，臉紅一陣白一陣，最後耷拉著腦袋，被三大媽拽回了屋。
一場鬧劇總算收場。鄰居們散去時，看何家的眼神多了些佩服，連二大爺都拍了拍何大清的肩膀：“你家柱子，是個明事理的。”
回到屋裡，何大清餘怒未消：“這閻埠貴，真是越老越不是東西！”
“算了爹。”何雨柱把那隻受了驚的蘆花雞抱進雞窩，“他也是餓急了眼。五斤紅薯幹換個安寧，值了。”
張氏嘆了口氣：“就是怕他記仇，以後再使壞。”
“他不敢了。”何雨柱笑了笑，“這次被抓了現行，院裡人都看著呢，他要是再敢胡來，不用咱動手，街坊們也饒不了他。”
話雖這麼說，他心裡卻沒放鬆警惕。經過這兩次事，他更清楚了，亂世里人心叵測，自家的日子過得好了，難免招人眼紅。空間裡的糧食不能再輕易露白，銀元更是要藏嚴實，往後行事，得更低調才行。
窗外的月亮躲進了雲層，院裡又恢復了安靜，只有風吹過柴房的聲音，沙沙作響。何雨柱摸了摸懷裡的子彈殼，那冰涼的觸感讓他心裡踏實了些。
不管閻埠貴再怎麼折騰，不管院裡還有多少是非，只要守住這個家，守住空間裡的希望，就不怕前路坎坷。