民國三十四年的秋老虎比往年兇，空氣裡飄著一股說不清道不明的焦躁。許家那座青磚小院的門，已經三天沒敢敞開了，只在門板上開了個巴掌大的小窗，有人經過時就飛快地撩開布簾瞅一眼，像驚弓之鳥。
許福來縮在堂屋的太師椅裡，手裡的菸捲燒到了盡頭，燙了手指才猛地回過神。他抬頭看了眼牆上的日曆，那上面用紅筆圈著的“八月十五日”像個燒紅的烙鐵，燙得他眼睛發疼。三天了，自從廣播裡傳出日本天皇投降的訊息，他就沒敢出過門。
“爹，我餓。”許大茂扒著門框，小臉蠟黃。這孩子才六歲，卻比同齡人心眼多，見爹整日唉聲嘆氣，娘也總是抹眼淚，便知道家裡出了大事，連哭鬧都不敢大聲。
許福來沒理兒子，只是一個勁地搓手。他想起自己當翻譯官的這些年，幫著皇軍催過糧、抓過壯丁，甚至指著王老五的兒子說“這小子是八路探子”，結果那半大的孩子被打得沒了氣……那些畫面像走馬燈似的在腦子裡轉，轉得他頭暈眼花，胃裡一陣翻江倒海。
“當家的，要不……咱跑吧？”妻子李氏端著一碗稀粥進來，聲音發顫。她的眼睛紅腫，顯然是哭過，“聽說東頭的張翻譯昨天被人堵在巷子裡，打斷了腿，現在還不知死活呢！”
“跑？往哪跑？”許福來猛地站起來，椅子腿在地上劃出刺耳的聲音，“城門口都是國軍和八路的人，盤查得比篩子還細！咱帶著大茂，能跑過誰？”他煩躁地轉圈，長衫的下襬掃過桌子，碰倒了一個青花茶杯，“哐當”一聲，在這死寂的屋裡格外嚇人。
許大茂嚇得一哆嗦，趕緊躲到娘身後。李氏把兒子護在懷裡，眼淚又掉了下來：“那咋辦啊？總不能坐著等死吧？當初我就勸你，別跟皇軍走那麼近，你不聽……”
“閉嘴！”許福來低吼一聲，隨即又軟了下來，蹲在地上，“我以為……我以為皇軍能打贏呢……”他想起剛當翻譯時的風光，皇軍拍拍他的肩膀說“許桑大大的好”，商戶見了他點頭哈腰，連保長見了都得讓三分。那時候多威風啊，誰能想到，說垮就垮了呢？
正說著，院門外突然傳來一陣喧譁，夾雜著口號聲：“打倒漢奸！嚴懲賣國賊！”
許福來的臉“唰”地白了，像張紙。他撲到門邊，透過小窗往外看——只見一群人舉著木棍、鋤頭，正往西邊走，領頭的是王老五，瘸著一條腿，臉上的傷疤在太陽底下看著格外猙獰。
“是王老五……”許福來的聲音抖得不成樣子，“他兒子……他兒子的仇，他肯定記著呢！”
李氏嚇得癱坐在地上，抱著許大茂直哭：“大茂，我的兒啊……”
許大茂也哭了，卻懂事地捂住嘴，眼淚從指縫裡往外流。他不懂甚麼是漢奸，只知道那些人要打他爹，要把他們家砸了。
許福來突然像想起甚麼似的，翻箱倒櫃找出一個布包，開啟一看，裡面是這些年攢下的金條和大洋。“走後門！”他抓起布包，又把一件打滿補丁的粗布衣服套在長衫外面，“換上這身，咱裝成逃難的！”
李氏慌忙點頭，手忙腳亂地給許大茂換衣服。孩子的哭聲、大人的喘息聲、門外越來越近的口號聲混在一起，讓這座小院成了一口熱鍋，而他們就是鍋裡的螞蟻。
後門開啟一條縫，許福來探頭看了看，巷子裡沒人。他咬咬牙，拉著李氏和許大茂往外衝。剛跑出沒幾步，就撞見了隔壁的張嬸。張嬸是個寡婦，丈夫當年被抓壯丁死了，平時跟許家沒甚麼來往，此刻見他們這副打扮，眼睛立刻瞪圓了。
“許翻譯？你們這是……”
“張嬸，借過借過，家裡著火了，逃難呢！”許福來急中生智，拉著妻兒就想跑。
“著火？我咋沒見煙呢？”張嬸不傻，她往許家方向看了一眼，又看了看他們手裡的布包，突然明白了甚麼，嗓門一下子提了起來：“抓漢奸啊！許福來要跑啦！”
這一喊，巷子裡頓時炸開了鍋。正在附近收拾東西的幾個漢子聞聲趕來，手裡還拿著扁擔、鐵鍬。許福來嚇得魂飛魄散，甩開李氏的手，自己抱著布包就往前衝。
“當家的！”李氏尖叫著去追，卻被一個漢子攔住。許大茂趁機從娘懷裡掙出來，跌跌撞撞地跟著爹跑，嘴裡喊著：“爹！等等我！”
許福來哪裡敢停？他只顧著往前跑，拐過一個街角，突然撞上一個人。抬頭一看，竟是王老五。
“許翻譯，跑啊，咋不跑了？”王老五冷笑一聲，手裡的柺杖狠狠砸在許福來的腿上。“咔嚓”一聲脆響，伴隨著許福來的慘叫，他抱著腿倒在地上，金條和大洋撒了一地。
周圍的人圍了上來，拳腳像雨點似的落在許福來身上。他的慘叫聲越來越弱，最後只剩下哼哼。許大茂躲在牆角，看著爹被人打，嚇得渾身發抖，卻不敢出聲。他看見王老五撿起一根金條，又看了看他，突然說：“這小子是他兒子？”
有人說：“是，才六歲。”
王老五的目光在許大茂臉上停了很久，那眼神複雜得讓孩子看不懂。最後，他嘆了口氣：“孩子是無辜的。”又對旁邊的人說，“把他娘找來，帶孩子走吧，別在這礙眼。”
李氏很快被帶來了，她撲到許福來身邊哭了一陣，又被人拉開。當她看到角落裡的兒子時，瘋了似的衝過去抱住他：“大茂！我的兒！”
許大茂趴在娘懷裡，回頭看了一眼躺在地上的爹，看了一眼那些憤怒的人，又看了一眼天上的太陽。陽光那麼刺眼，卻照不進他心裡的恐懼。他突然明白，爹那些年的威風，原來是用別人的眼淚換來的，而現在，該他們家還債了。
李氏拉著許大茂，一步一回頭地離開了那條巷子。巷子裡的打罵聲、喊叫聲漸漸遠了，只有風吹過牆縫的聲音，像誰在哭。許大茂攥著孃的手，小手全是汗。他不知道以後要去哪裡，也不知道娘說的“找個沒人認識的地方重新過日子”能不能實現，他只知道，從今天起，許家再也回不去了。
夕陽西下，把他們母子的影子拉得很長很長。許大茂抬頭看了看天，又看了看娘憔悴的臉，突然說：“娘，我以後不叫許大茂了。”
李氏愣了一下，眼淚掉得更兇了：“那叫啥？”
“叫……陳為民吧。”孩子的聲音很輕，卻很堅定，“陳是咱孃的姓，為民，就是為老百姓做好事。”
李氏抱著兒子，在暮色裡失聲痛哭。遠處的天邊，晚霞紅得像血，映著這座剛剛迎來勝利，卻又充滿傷痛的城市。