子夜的風裹著雪沫子，像無數把小刀子刮在臉上。何雨柱提著尿桶剛走出院門，就聽見衚衕口傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是壓低的悶哼，像是有人受了傷。
他心裡一緊，貓著腰躲在門後的槐樹影裡。只見兩個黑影跌跌撞撞地跑過來，其中一個捂著胳膊，雪地上拖出一串暗紅的血印，另一個攙扶著他，腳步踉蹌，軍綠色的衣角在雪光裡一閃而過——是八路軍的游擊隊！
這陣子常有零星的游擊隊員在城郊活動，聽說前幾天還端了鬼子的一個崗哨。何雨柱的心一下子提到了嗓子眼，剛想縮回去，就聽見身後傳來“哐當”一聲，是尿桶沒放穩，在地上磕出了響。
“誰？！”攙扶傷員的那個黑影猛地轉身，手裡的駁殼槍對準了他藏身的方向，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的警惕。
何雨柱嚇得魂都快飛了，趕緊從樹後走出來，舉著雙手壓低聲音：“別開槍！自己人！我是這兒的住戶！”
月光透過雲層照下來，他看清了兩人的模樣。受傷的是個二十多歲的年輕人，臉色白得像紙，左臂的傷口還在往外滲血，軍帽歪在一邊，露出額前汗溼的黑髮；另一個年紀稍長，約莫三十出頭，眼角有道疤，眼神銳利得像鷹隼，正死死盯著他，手指扣在扳機上沒松。
“我們是老百姓，絕不是漢奸！”何雨柱急得額頭冒汗，指著院裡的方向，“我爹是鐵廠的工人，我娘帶著倆剛滿月的孩子，不信你們去看！”
疤臉漢子沒動，只是用眼神示意同伴。受傷的年輕人喘著粗氣，擺了擺手：“老李，他……他不像壞人。”他的聲音氣若游絲，說完就劇烈地咳嗽起來，捂著胳膊的手一鬆，血珠子滴在雪地上，洇開一小片深色的印記。
老李的目光在何雨柱臉上掃了一圈，又看了看地上的血印，突然壓低聲音：“我們被鬼子追，需要個地方躲一躲，處理下傷口。”
何雨柱的心跳得像擂鼓。窩藏游擊隊員，這要是被鬼子發現，全家都得掉腦袋！可看著年輕人痛苦的模樣，想起那些被鬼子殺害的無辜百姓，他咬了咬牙——不能見死不救！
“跟我來！”他轉身推開虛掩的院門，引著兩人往柴房走，“我家柴房後面有個地窖，平時放過冬的白菜，隱蔽得很！”
柴房裡瀰漫著乾草和煤渣的味道。何雨柱掀開牆角的石板，露出個黑黢黢的洞口，一股潮溼的寒氣撲面而來：“快進去！我去拿藥和水！”
老李先扶著傷員鑽進地窖，自己則守在洞口，低聲道：“找些布條和烈酒，越多越好。”
何雨柱點點頭，轉身就往屋裡跑。剛到門口，就撞見披衣出來的何大清，手裡還攥著把劈柴刀：“柱子，咋了？剛才聽著有動靜？”
“爹！是游擊隊的人！受傷了！”何雨柱壓低聲音，語速飛快，“被鬼子追，得藏在咱家地窖裡！”
何大清的臉“唰”地白了，握著刀的手都在抖：“你瘋了？這要是被發現……”
“爹！他們是打鬼子的好漢啊！”何雨柱抓住父親的胳膊，眼睛通紅，“咱不能見死不救！您忘了王大爺是咋死的？不就是因為給游擊隊指了條路，被鬼子活活燒死的嗎？”
王大爺是衚衕口的鞋匠，上個月因為給游擊隊報信，被鬼子抓去，連同他的鞋鋪一起燒了，慘叫聲何雨柱現在想起來還頭皮發麻。何大清的嘴唇哆嗦著，劈柴刀“噹啷”掉在地上，咬了咬牙：“走！拿東西！”
父子倆輕手輕腳地翻箱倒櫃。張氏被吵醒，抱著孩子在炕上直髮抖，卻沒敢出聲，只是把陪嫁的銀鐲子摘下來，塞給何雨柱：“拿……拿去換點好藥……”
“娘，不用！”何雨柱把鐲子推回去，從空間裡摸出早就備好的金瘡藥——這是他用空間草藥搗的，比外面賣的管用多了，又找了半瓶烈酒、一摞乾淨的布條，跟著父親往柴房跑。
地窖裡狹窄逼仄，只能容下兩個人。何雨柱把東西遞下去，老李接過烈酒，二話不說就往傷員的傷口上倒，年輕人疼得悶哼一聲，額頭上滾下豆大的汗珠，卻硬是沒叫出聲。
“子彈卡在骨頭縫裡，得剜出來。”老李的聲音從地窖裡傳上來，帶著股狠勁，“柱子，有小刀嗎？越鋒利越好。”
何大清轉身就往工具箱跑，拿出一把剛磨好的刻刀，遞了下去。何雨柱趴在洞口，聽見地窖裡傳來金屬碰撞的輕響，還有傷員壓抑的喘息，心都揪成了一團。
就在這時，院門外突然傳來狗叫聲，緊接著是鬼子的呵斥聲和皮鞋踏在雪地上的“咯吱”聲！
“壞了！鬼子追來了！”何雨柱的臉瞬間沒了血色。
何大清趕緊把石板蓋回原位，又往上面堆了些乾草和煤塊，拍了拍手上的灰，對何雨柱使了個眼色：“快！回屋裝作啥也不知道！”
父子倆剛進屋，院門就被“砰”地一腳踹開，幾道手電光掃進來，照亮了院裡的積雪。一個鬼子小隊長舉著軍刀，身後跟著十幾個端著步槍的鬼子兵，許福來縮著脖子跟在後面，臉上堆著諂媚的笑：“太君！就是這院！我剛才看見黑影往這兒跑了！”
何大清擋在門口，強作鎮定：“太君深夜到訪，有……有啥事？”
“八嘎！”鬼子小隊長一腳踹在何大清腿上，把他踹得踉蹌著後退幾步，“游擊隊的，藏在哪裡？不說，死啦死啦的！”
手電光在屋裡掃來掃去，落在炕上抱著孩子發抖的張氏身上，嚇得倆孩子“哇”地哭了起來。何雨柱攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，看著許福來那副嘴臉，恨不得衝上去給他一拳。
“太君，真沒有啊！”何大清忍著腿疼，擠出笑容，“我們一家老小，剛睡著就被您吵醒了，哪見過甚麼游擊隊？許大爺怕是看錯了吧？”
“我沒看錯！”許福來指著柴房的方向，“就往那邊跑了！肯定藏在柴房裡！”
鬼子小隊長一揮手，兩個鬼子立刻端著槍衝向柴房。何雨柱的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯著柴房的門，手心全是汗。
只聽柴房裡傳來翻箱倒櫃的聲音，還有鬼子的呵斥聲，沒過多久，兩個鬼子出來，搖了搖頭：“報告隊長，沒有！”
許福來急了：“不可能！再搜！地窖！他們肯定藏在地窖裡！”
鬼子小隊長皺起眉頭，又派了兩個鬼子去搜。何雨柱的心跳得像要從嗓子眼裡蹦出來，張氏抱著孩子，臉白得像紙，眼淚無聲地往下掉。
就在這千鈞一髮之際，遠處突然傳來幾聲槍響，緊接著是一陣雜亂的腳步聲。一個鬼子兵跑進來，嘰裡呱啦地說了幾句，鬼子小隊長臉色一變，狠狠瞪了許福來一眼，罵了句“八嘎牙路”，帶著隊伍急匆匆地跑了——大概是別處發現了游擊隊的蹤跡，被調走了。
許福來愣在原地，看著鬼子跑遠，又看了看何大清一家，眼神陰鷙，卻沒敢多留，灰溜溜地走了。
院裡終於安靜下來，只剩下孩子的哭聲和一家人粗重的喘息。何大清一屁股坐在地上，背靠著門框，渾身都被冷汗溼透了。
“爹！”何雨柱趕緊扶他起來。
“快……看看地窖裡的人。”何大清聲音發顫。
父子倆跑到柴房，掀開石板，一股濃重的血腥味撲面而來。老李正用布條緊緊勒著傷員的胳膊，見他們進來，點了點頭：“子彈取出來了，多謝你們。”
受傷的年輕人掙扎著坐起來，從懷裡摸出個東西，遞給何雨柱：“小兄弟，這個……留給你。將來要是遇到難處，去城南的鐵匠鋪，找一個姓趙的師傅，把這個給他看，他會幫你的。”
何雨柱接過來一看，是顆磨得鋥亮的子彈殼，上面刻著個小小的“趙”字，邊緣還帶著點溫度，像是被人經常摩挲。
“我們得走了，天亮前要歸隊。”老李扶著年輕人，往洞口爬，“大恩不言謝，這份情，我們記下了。”
何雨柱看著兩人消失在夜色裡的背影，手裡緊緊攥著那顆子彈殼，心裡五味雜陳。剛才那一幕，比任何時候都讓他清楚，這亂世裡，活著有多難，能為這些打鬼子的好漢出點力，又有多值。
回到屋裡，張氏已經哄睡了孩子，見他手裡的子彈殼，輕聲問：“這是……”
“他們給的信物。”何雨柱把子彈殼揣進懷裡，像是揣進了一份沉甸甸的承諾，“說將來能幫咱。”
何大清嘆了口氣，看著窗外漸亮的天色：“這往後，怕是更不太平了。”
何雨柱沒說話，只是摸了摸懷裡的子彈殼。他知道，今夜的事，像一顆種子，在他心裡埋下了。他不再只是想守護好自己的小家，更想為這些捨命保家衛國的人，做些甚麼。
窗外的雪停了，東方泛起一絲魚肚白。新的一天開始了，帶著昨夜的驚險，也帶著一份悄然萌發的勇氣。