碎冰淵內的嘶鳴與魂力爆鳴聲終於漸漸平息，取而代之的是一種死寂般的沉重，唯有寒風颳過冰稜縫隙發出的嗚咽，如同亡者的低語。
戰鬥結束了。
北極星傭兵團，或者說，五個勉強還能站立的魂師，佇立在狼藉的冰面上，四周散落著幻光冰鰩破碎的屍骸和凍結的血液，冰藍色的殘肢與夢幻的鱗片混雜在一起，呈現出一種詭異而慘烈的景象。更多的冰鰩在頭領斃命後，發出一片驚慌的嘶叫，迅速潛入冰冷的湖水中或藉助幻影消失在錯綜的冰稜深處，放棄了繼續戰鬥。
勝利了，任務目標——三枚閃爍著迷離幻光的稜形冰核，此刻正冰冷地躺在林憶微微顫抖的手掌中。
然而，沒有任何勝利的喜悅。
只有劫後餘生的沉重疲憊，以及那刻入骨髓的後怕，讓空氣中的氣氛凝滯得幾乎能滴出水來。
團隊的狀態，用“慘烈”來形容毫不為過。
沈炎站在最前方，左臂的衣袖被徹底撕裂，一道深可見骨的傷口從肘部一直延伸到手腕，皮肉翻卷，雖然已經被月靈緊急處理止住了血，但依舊猙獰可怖，殘留的冰寒氣息和精神毒素讓傷口周圍的面板呈現出一種不祥的青紫色。他周身的湛藍色魂力光芒已然黯淡到了極點，氣息粗重而紊亂，臉色因失血和魂力過度消耗而顯得異常蒼白，唯有那雙眼睛，依舊冰冷地注視著幻光冰湖的方向，帶著未散的戾氣和一絲不易察覺的疲憊。他幾乎是憑藉意志力強撐著站在那裡，方才最後爆發擊殺那頭接近萬年修為的冰鰩頭領，幾乎抽空了他最後的魂力。
林憶的情況更糟。他半跪在地上，用一隻手支撐著冰面，才沒有讓自己完全倒下。臉色慘白如紙，嘴唇甚至有些發紫，身體不受控制地微微顫抖著。魂力徹底枯竭帶來的空虛感如同潮水般衝擊著他的四肢百骸，經脈因為過度透支而陣陣抽痛，尤其是《玄冰訣》缺陷被引動的那處隱痛，此刻如同有冰錐在不斷鑽鑿，讓他額頭冷汗涔涔，幾乎難以集中精神。作為控制系魂師，他本該是團隊的節拍器，最後卻因為等級不足、魂力不濟而率先失去作用，這種無力感和自責幾乎將他淹沒。他甚至沒有力氣去收取那幾枚冰核，是月靈默默走過去，將它們撿起放在他手中。
雪舞癱坐在不遠處的一塊冰石上，手臂和腿上各有幾處被冰錐劃出的血痕，雖然不算嚴重，但也火辣辣地疼。她低著頭，雙手抱著膝蓋，往日裡的靈動活潑消失得無影無蹤，只剩下驚魂未定和後怕。臉上混合著冰屑、汗水和一絲未乾的淚痕，顯得狼狽不堪。她不敢抬頭看其他人，尤其是沈炎和林憶，內心的羞愧和自責幾乎要將她吞噬。她的冒進，是這一切混亂的開端。
冷軒是狀態相對最好的一個，但同樣不容樂觀。他巨大的冰龍盾插在一旁的冰面上，盾面上佈滿了冰錐撞擊留下的白痕和幾處細微的裂紋。他胸膛劇烈起伏著，呼吸沉重，為了掩護眾人，尤其是後期試圖保護沈炎，他承受了最多的正面衝擊，魂力消耗巨大，內腑也被震得隱隱作痛。他沉默地站在原地，眉頭緊鎖，看著隊友們狼狽的模樣，尤其是林憶那副近乎虛脫的樣子，堅毅的眼神中充滿了沉重與一絲難以言喻的 frustration（挫敗感）。他的防禦固若金湯，卻困於移動和應變，無法有效應對這種突發性的、多點開花的混亂局面。
月靈是唯一沒有明顯外傷的人，但她的消耗或許僅次於林憶和沈炎。她盤膝坐在一旁，古琴“清心”平放在膝上，原本流光溢彩的琴身此刻顯得有些黯淡。她臉色蒼白，閉目調息，長長的睫毛上還掛著細小的汗珠，原本紅潤的嘴唇也失去了血色。為了同時治療多處傷勢、抵抗精神干擾、維持增益效果，她的魂力和心神都透支到了極限。指尖甚至因為過度彈奏而微微紅腫起來。
沒有人說話。
破碎的冰淵中，只有風聲和幾人粗重或不穩的呼吸聲。
失敗的陰影遠比那些冰鰩的屍體更加沉重地壓在每個心頭。他們贏得了任務，卻幾乎輸掉了這場戰鬥。所謂的團隊配合，在真正的危機面前，顯得如此脆弱和可笑。個人實力的強大無法彌補協同的缺失，而指揮的意志在絕對的力量差距和意外面前，又是那般無力。
林憶艱難地抬起頭，目光掃過隊友們——重傷強撐的沈炎，頹喪失落的雪舞，沉默自責的冷軒，透支疲憊的月靈。他的心如同被冰冷的深淵之水浸泡，沉甸甸的，充滿了苦澀。
這不是他想要的北極星的首戰。
他掙扎著，試圖調動起最後一絲氣力，想說點甚麼，哪怕是總結教訓，或者安撫隊友。但乾裂的嘴唇動了動，最終只化作一聲極其疲憊沙啞的嘆息。
“先……離開這裡……找個地方……休整。”
他的聲音微弱得幾乎被風聲掩蓋。
任務完成了。
但他們帶走的，是三枚冰冷的幻光冰核，一身的傷痕，以及……團隊上空那濃得化不開的陰霾與反思。北極星的首次遠征，以一種慘勝的姿態，劃上了一個沉重而令人警醒的句號。未來的路，似乎比這碎冰淵的冰稜還要崎嶇難行。