冰窟內，時間彷彿被極寒凍結，又彷彿在因那少年的生命流逝而加速奔逃。
林憶的呼喊聲在洞壁間碰撞出短暫的迴音，很快又被無邊的寂靜吞沒。洞口方向傳來急促的踩雪聲和沉重的喘息，林虎龐大的身軀艱難地擠過狹窄的入口，帶著一身寒氣衝了進來。
“憶小子！甚麼情況？那……那大傢伙呢？！”林虎的聲音帶著驚疑未定，他手中的厚重朴刀已然握緊，魂環隱現，警惕的目光迅速掃過空曠的冰洞。當他的視線掠過那幾灘仍在微微蒸騰的金色血液和狼藉的冰面時，臉上的肌肉抽搐了一下。
“消失了。”林憶言簡意賅，他的目光始終沒有離開地上的少年，“先別管那個。虎哥，你看。”
林虎順著林憶的指引，這才將目光投向了冰壁下那個幾乎與陰影融為一體的身影。當他看清那少年的慘狀，尤其是少年懷中那隻散發著微弱光暈的奇異冰狐武魂時，這個粗豪的漢子也不禁倒吸一口涼氣，銅鈴般的眼睛瞪得滾圓。
“俺的娘嘞……這，這是啥？人還活著？！”林虎的聲音壓低了許多，帶著難以置信的驚愕。他蹲下身，粗大的手指試探性地靠近少年的鼻息，感受到那絲微弱到幾乎不存的氣流後，臉色瞬間變得無比凝重。
“傷成這樣……怎麼可能還活著？”他抬頭看向林憶，眼中充滿了困惑和一種本能的警惕，“這小子甚麼人？怎麼會出現在這鬼地方？還有剛才那怪物……”
林憶沉默地搖了搖頭，這些問題，他也無法回答。他的內心，正經歷著一場遠比外界暴風雪更加激烈的衝突。
林家世代鎮守霜狼雪原，古老的訓誡早已融入每一個家族子弟的骨髓。其中最重要的一條，便是“警惕外來者”。雪原環境惡劣，資源匱乏，更深處隱藏著未知的危險。任何外來者的出現，都可能帶來不可預知的變數，可能是覬覦雪原資源的敵人，可能是被追殺的亡命之徒，甚至可能是某種可怕存在的誘餌。家族的規矩冰冷而明確：發現身份不明者，優先控制、盤問，評估威脅，必要時……可先行清除，以絕後患。
這條規矩，林憶從小聽到大，執行過不止一次。他曾親手驅逐過試圖潛入雪原偷獵珍稀魂獸的傭兵團，也曾攔截過行蹤詭秘、意圖不明的獨行者。他理解這條規矩的必要性，在這片殘酷的土地上，任何一絲仁慈和疏漏，都可能給整個家族帶來滅頂之災。
此刻，理智的聲音在他腦中尖銳地嘶鳴：這個少年身份不明，重傷於此，背景成謎。那隻奇特的武魂，那消散的恐怖生物，無不預示著巨大的麻煩和危險。最穩妥、最符合規矩的做法，是立刻上報，或者……讓他就此消失在這片冰雪之中，如同從未出現過。這是對家族負責。
然而，另一股力量，同樣源自林家的傳承，也在他心中澎湃。
林家鎮守於此，不僅僅是防範，亦是守護。守護這條通道，守護一方安寧。家族的訓誡中，亦有“不輕易見死不救”一條。雪原無情，但林家並非冷血。若遇落難無助、且無明顯威脅者，當施以援手，此亦為積攢功德，維繫雪原微妙的平衡。
更何況……
林憶的目光再次落在少年那張年輕卻毫無血色的臉上。那面容雖然染血破損，卻依舊能看出幾分尚未完全褪去的青澀，年齡似乎比他自己還要小上一些。究竟是經歷了何等可怕的遭遇，才會讓這樣一個少年淪落至此？
他的目光最終定格在那隻虛幻的冰狐武魂上。它那麼微弱，光芒明滅不定，彷彿下一秒就要連同它的主人一起消散。但它依舊固執地守護著，散發著那種奇異而純淨的能量波動，那是一種超越了痛苦和死亡的堅韌與忠誠。
這一幕，像一根無形的針，輕輕刺入了林憶內心最深處那片被《玄冰訣》缺陷所冰封的荒原。
他自己的人生，又何嘗不是被一種無形的力量禁錮在這片雪原之上，揹負著沉重的職責和註定黯淡的未來？他時常感受到的那種壓抑和冰冷，與眼前這少年被重傷和痛苦折磨的處境，雖然形式不同，卻在某種層面上產生了詭異的共鳴。
那是一種對命運的無力，以及對“生”的本能渴望。
救，可能違背規矩，引來未知禍患。
不救，恪盡職守，規避風險，但……真的能眼睜睜看著這樣一個掙扎求生的年輕生命，在自己面前徹底熄滅嗎？那與這片雪原本身的無情冷酷，又有何區別？
規矩是冷的，但人心是熱的。
責任是重的，但生命的重量，似乎更重。
林憶的眉頭緊緊鎖在一起，指尖無意識地扣入冰冷的堅冰之中。他看到林虎投來的詢問目光，那目光裡也充滿了掙扎。林虎雖然粗豪，卻並非不懂規矩之人，他同樣明白髮現這樣一個存在意味著甚麼。
冰窟內只剩下少年微弱到幾乎聽不見的呼吸聲，以及那金色血液融化冰面發出的輕微“滋滋”聲。
時間每流逝一秒，少年的生機就減弱一分。
終於，林憶深吸了一口氣，那口氣冰冷刺肺，卻彷彿將他心中所有的猶豫和雜念都凍結、沉澱。他抬起頭，眼神中的掙扎褪去，取而代之的是一種沉靜的決斷。
“虎哥，”他的聲音不高，卻異常清晰，在這寂靜的冰洞裡顯得格外有力，“林家鎮守雪原，有防範外敵之責，亦有庇護生靈之念。”
他指向地上的少年：“他傷勢極重，魂力紊亂，毫無反抗之力。那隻武魂……雖有奇異，卻只是在護主，未見絲毫戾氣。那消散的生物若為惡，不會將他護在身後後自行消散。見死不救，非我林家所為。”
林虎張了張嘴，似乎想說甚麼，最終只是重重嘆了口氣，撓了撓頭：“俺就知道你小子會這麼選……罷了罷了！你說得對，規矩是死的，人是活的。這麼個半大娃子，扔在這裡喂冰窟，俺老虎心裡也過不去！媽的，要擔責任，老子陪你一起擔！”
林憶心中微微一暖。他知道，這個決定意味著他們將共同承擔後續所有可能的風險。
“當務之急，是穩住他的傷勢，吊住他的命。”林憶迅速冷靜下來，恢復了巡邏隊長的專業素養，“他體內有兩股異種魂力衝突，極其狂暴，尋常藥物和魂力輸入恐怕會適得其反。”
他的目光再次落在那隻冰狐武魂散發的柔和光暈上。
“或許……可以用《玄冰訣》的寒氣，嘗試緩慢引導和安撫那股與他同源的冰寒屬性魂力，哪怕只能理順一絲，也能減輕他身體的負擔，為後續救治爭取時間。”林憶沉吟道，這是一個大膽的設想，極具風險，但似乎是眼下唯一可能起效的方法。
“你瘋了？！”林虎嚇了一跳，“用咱們的玄冰魂力去碰他體內那亂糟糟的東西？一個不好，兩股寒氣衝突爆炸，或者刺激到那股灼熱能量，他立馬就得完蛋！你也可能被反噬！”
“我知道風險。”林憶的眼神沒有絲毫動搖，“但這是唯一可能穩住他體內混亂的辦法。否則，以他現在的狀態，絕對撐不到我們帶他回去。虎哥，你為我護法，一旦情況不對，立刻打斷我。”
林虎看著林憶堅定的眼神，知道自己勸不住，只得咬牙點頭，握緊朴刀，退開幾步，全身魂力凝聚，死死盯住林憶和地上的少年，做好了隨時出手干預的準備。
林憶不再猶豫。他盤膝坐在少年身邊，緩緩閉上雙眼，《玄冰訣》在體內開始以一種極其緩慢、精妙的方式運轉。他小心翼翼地分離出一縷最為精純、最為溫和的寒冰魂力，凝聚於指尖。
他的指尖微微閃爍著淡藍色的光暈，緩緩點向少年懷中那隻虛幻冰狐武魂籠罩的光暈邊緣。
這是一個極其考驗魂力控制力和感知力的過程。他必須讓自己的魂力如同春雨般潤物無聲，既要能接觸到對方那奇異而古老的冰寒魂力，又絕不能引起絲毫排斥和衝突。
指尖與那淡薄的光暈輕輕接觸。
一瞬間，林憶感到自己的那縷魂力彷彿觸碰到了萬年不化的玄冰，又彷彿融入了一泓清冷皎潔的月華。一股難以言喻的、純淨而古老的寒意順著他的指尖蔓延而上，讓他修煉《玄冰訣》而產生的魂力竟然微微震顫起來，產生了一種奇異的、彷彿回歸本源般的舒適感！
同時，他也更清晰地感知到了少年體內那兩股狂暴能量的可怕。一股灼熱如地心岩漿，一股陰寒如九幽之風，它們瘋狂糾纏廝殺，將少年的經脈攪得天翻地覆。
林憶屏住呼吸，全神貫注，引導著自己那縷溫和的玄冰魂力，如同最靈巧的繡娘穿針引線般，嘗試著去梳理、安撫那絲與己同源、卻被另一股灼熱能量死死糾纏住的古老寒意。
這是一個緩慢而艱辛的過程，每一次細微的魂力觸碰都如同在懸崖邊行走。林憶的額頭漸漸滲出了細密的汗珠，旋即又被周圍的低溫凍結成冰晶。
但他沒有放棄。
因為在他那縷玄冰魂力的細微引導下，少年懷中那隻虛幻的冰狐武魂，似乎微微明亮了一絲。而少年那原本痛苦蹙緊的眉頭，彷彿也極其輕微地……舒展了一點點。
儘管前路未知，風險重重，但這一刻，林憶知道，他的抉擇，至少為這個瀕死的少年，帶來了一線微弱的生機。
林家之責，在於守護。守護疆域，亦守護生命。