時間如同指間流沙，在極度緊繃的神經和日益迫近的危機感中飛速流逝。接下來的兩日，霜葉堡內的氣氛明顯變得不同尋常。巡邏隊伍的換防頻率增加，堡牆之上的警戒符文日夜不息地散發著微光，甚至連一些平日裡少見、氣息沉穩強大的家族執事身影，也頻繁出現在各處要道，目光銳利地掃視著過往族人。
一種山雨欲來的壓抑感，籠罩了整個堡壘。
林碣暗中傳來的訊息一次比一次緊急。西側冰林附近的異常魂力波動出現的頻率越來越高，幾乎不再刻意隱藏行跡，彷彿獵犬已經嗅到了確切的氣味，正在迫不及待地收緊包圍圈。他甚至提及，刑堂似乎也收到了一些風聲，已經開始暗中調查近期所有異常情況，只是暫時還未將目光鎖定到林憶這邊。
靜室之外，暗流洶湧，殺機四伏。
靜室之內，林憶的心情沉重如墜鉛塊。他傾盡全力為沈炎療傷，甚至不惜動用了一些溫和卻代價不小的秘法刺激其生機。沈炎的配合度也達到了前所未有的程度，他咬牙忍受著魂力衝擊經脈帶來的劇痛，汗水浸透衣衫，嘴唇時常被咬出血痕，卻一聲不吭，眼中只有拼死一搏的決絕。
然而，現實是殘酷的。
沈炎的傷勢實在太重，尤其是那些根深蒂固的陳舊暗傷，如同附骨之疽，不斷抵消著療傷的效果。兩日的拼命，也僅僅是讓他勉強恢復了一絲氣力，體內那兩股異種魂力依舊盤踞不去，經脈依舊脆弱不堪。莫說與人動手，便是下地行走一段距離，都極其困難。
這點微末的進展，在那些至少是魂王級別、且精通追蹤隱匿的可怕追兵面前，根本毫無意義。
林憶坐在床邊，看著因疲憊和痛苦再次陷入淺眠的沈炎，那蒼白的臉上依舊帶著無法化開的絕望痕跡。他的目光再次掃過這間自己生活了多年的靜室，熟悉的寒氣，堅固的冰壁，此刻卻再也無法帶來絲毫安全感。
他知道，不能再猶豫了。
繼續將沈炎留在這裡，無異於坐以待斃。一旦那些追兵確定了位置，發動雷霆一擊，別說沈炎在劫難逃，整個霜葉堡都可能遭受池魚之殃！林家雖強，但面對一個能輕易覆滅沈家那般神秘家族的勢力，勝負難料，即便勝了，也必然是損失慘重，血流成河。
這個責任，他擔不起，也絕不能因為自己一時的善心，將整個家族拖入萬劫不復的深淵。
而另一邊，沈炎留下，對他自己而言，也同樣是死路一條。那些追兵的目的明確至極，就是為了他懷中的“冰魄”和他這個最後的血脈。留下，就是等著被甕中捉鱉。
走！必須走！立刻就走！
不僅僅是要離開這間靜室，而是要徹底離開極北之地，遠走高飛，逃到一個那些追兵難以追尋的地方去！
這個念頭如同冰原上的閃電，驟然劈開了林憶心中的迷霧，帶來一陣刺骨的清醒，也帶來了巨大的痛苦和艱難。
這意味著，他要親手送走這個可能關係著林家未來、關係著《玄冰訣》奧秘的唯一希望。意味著他這段時間所有的付出、所有的期望，都可能付諸東流。意味著他將獨自面對家族可能的質疑和壓力，甚至可能因此受到重罰。
更重要的是，以沈炎現在的狀態，離開霜葉堡的庇護，踏上那茫茫未知的逃亡之路，前途叵測，九死一生。他這個決定，很可能等同於親手將他推向了另一條絕路。
走，可能死。留，必然死。
兩害相權，唯有搏那一線虛無縹緲的生機！
林憶緩緩閉上眼，胸口如同被巨石堵住，悶得發痛。他從未感到如此艱難。一邊是家族的安危和責任，一邊是一條鮮活的生命和一份沉重的承諾。
許久，他猛地睜開雙眼，眸中所有的掙扎、猶豫、不捨都被一種冰冷的決絕所取代。
他站起身，走到窗邊，望著外面被加固的防護符文散發出的微弱光暈，眼神堅定如磐石。
他已經做出了決定。
犧牲自身的利益，承擔所有的風險，送沈炎離開！
這不是衝動，而是經過殘酷權衡後，唯一可能破局的選擇。他不能眼睜睜看著沈炎死在這裡，更不能讓家族因自己而陷入戰火。
至於《玄冰訣》的奧秘……或許，這就是命運的安排吧。與無數人的性命相比，他個人的困境，似乎也變得不那麼重要了。只要沈炎能活下去，或許將來……還有別的機緣。
他轉身，重新走到寒玉床邊。沈炎似乎被他的動靜驚醒，緩緩睜開眼，帶著詢問看向他。
林憶迎著他的目光，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，一字一句地說道：
“這裡不能再待了。我幫你離開極北之地。”
沈炎瞳孔驟縮，身體猛地一顫，難以置信地看著林憶。他張了張嘴，似乎想說甚麼，卻被林憶抬手製止。
“聽我說完。”林憶的語氣異常冷靜，“你的仇家已經逼近，林家護不住你，也不能因你而涉險。這是唯一的路。”
他頓了頓，目光深沉地看著沈炎：“我會為你規劃路線，準備必要的物資和偽裝，儘可能幫你避開追蹤。但離開霜葉堡之後，前路艱險，只能靠你自己了。”
沈炎怔怔地看著他，眼中情緒劇烈翻騰，有震驚，有恐懼，有一絲絕處逢生的悸動，但更多的，是一種複雜的、難以言喻的動容。他看得出來，林憶做出這個決定有多麼艱難，這幾乎等於放棄了之前所有的努力，並將自己置於極大的風險之中。
“……為甚麼？”他聲音乾澀，問出了同樣的問題，卻帶著與之前截然不同的分量，“你明明……可以把我交出去……或者……不管我……”
林憶沉默了片刻，緩緩道：“我救你，並非為了得到甚麼。既然救了，總要救到底。林家祖訓，亦有‘諾重如山’四字。”
他的回答依舊簡單，卻比任何華麗的誓言都更加沉重。
沈炎不再說話，只是死死地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。他低下頭，肩膀微微顫抖著。
林憶知道，他預設了。在絕對的危機面前，這是唯一的選擇。
“你抓緊時間休息，儘可能多恢復一絲力氣。”林憶不再耽擱，語氣急促起來，“我需要出去一趟，為你準備一些東西。在我回來之前，無論聽到任何動靜，絕對不要離開這間靜室！”
他深深地看了沈炎一眼，那目光中帶著囑託，帶著決別，也帶著一絲極其微弱的、連他自己都未曾清晰意識到的期盼——期盼這個少年，能真正活下去。
然後，他毅然轉身，大步離開了靜室。
他需要去弄到一份儘可能詳細的、標註了安全路線和危險區域的地圖；需要準備足夠支撐長途跋涉的乾糧和清水；需要搞到能遮掩氣息、改變容貌的藥劑或魂導器；還需要……想辦法制造一個調虎離山的契機，引開那些越來越近的追兵！
每一步都充滿風險，每一步都可能暴露自己。
但他義無反顧。
廊外的寒風撲面而來，冰冷刺骨，卻讓林憶的頭腦更加清醒。他的眼神銳利如刀，步伐堅定沉穩。
這是一個艱難的決定，一個需要巨大勇氣和擔當的決定。
但他既然選擇了這條路，便會毫不猶豫地走下去。
為了心中那份不容玷汙的承諾，也為了那黑暗中，或許存在的、一線微不足道的生機。