希望的火種剛剛在心底點燃，還未來得及驅散多少陰霾，現實冰冷的寒意便以更洶湧的姿態反撲而來。
林憶因《玄冰訣》那絲微妙異動而產生的振奮並未持續多久，便被接踵而至的緊急情報徹底澆滅。
接下來的幾天，各種不祥的跡象開始以驚人的頻率和速度湧現，如同不斷收緊的絞索，令人窒息。
先是巡邏隊在外圍區域發現了更多、也更清晰的非林家魂力殘留痕跡。這些痕跡不再侷限於偏僻的冰谷雪坳，開始出現在一些靠近常規巡邏路線的地方。手法依舊隱蔽，但明顯能看出對方的行動變得大膽和急切了幾分。
然後，一位負責看守堡外一處隱秘預警符陣的子弟前來向林毅雲執事彙報，稱其看守的東南方向三號符陣在昨夜子時莫名失效了片刻，雖很快自行恢復，但符陣核心處殘留著一絲極淡的、陰冷詭異的能量波動，絕非風雪或魂獸所能造成。那子弟當時嚇得魂不守舍，只因符陣恢復後並無其他異常，才拖到今日才敢上報。
這個訊息讓林毅雲的臉色第一次變得無比難看。預警符陣是林家佈置在堡外關鍵節點上的眼睛和耳朵，極其隱蔽，且有特殊防護。對方竟能短暫干擾甚至可能窺探符陣，其實力和手段已然超出了尋常的窺探者範疇！
他立刻加派了雙倍的人手巡視堡牆和各處關鍵出口，並下令所有巡邏小隊提高警戒級別，遇可疑情況可先發訊號，不必拘泥於常規。
然而，更讓林憶心驚肉跳的訊息，來自林碣。
這一次，林碣是直接來到林憶的居所外，將他叫了出去，臉色是從未有過的凝重和緊張。
“憶小子，你最近到底在搞甚麼名堂？”林碣壓低了聲音，幾乎是貼著林憶的耳朵問道，語氣帶著前所未有的嚴厲和擔憂。
林憶心中咯噔一下，面上卻保持鎮定：“碣叔，何出此言？”
“還裝！”林碣有些急了，鬍子都在顫抖，“老子手下兩個最機靈的小子，今天上午在靠近西側冰林的那片區域巡邏時，又感覺到了那幫鬼崽子的氣息！而且這一次，對方隱匿得沒那麼完美，讓他們隱約看到了一個背影，速度極快，眨眼就消失了，但那身法……他媽的根本不是北地任何一家的路數！”
西側冰林！
林憶的心臟瞬間如同被冰錐刺中！
那片冰林距離霜葉堡的西牆已不足十里！而且，更重要的是，冰林深處一條極其隱蔽的路徑，可以繞過主堡區的多數明哨暗崗，直通……直通家族內部一些相對偏僻的居所區域，其中就包括他所在的這片核心子弟居住區！
對方的活動範圍，已經從廣袤的外圍，收縮到了如此接近核心地帶的地方！他們的目標已經無比明確，就是在朝著堡內滲透！他們在搜尋，在排查，而且效率高得可怕！
“這還不算完！”林碣的聲音更加急促，“那兩個小子回來後，老子越想越不對勁，親自去冰林那邊繞了一圈。你猜我在一株老冰松下面發現了甚麼？”
他攤開粗糙的手掌，掌心赫然是幾根極細的、幾乎與冰雪融為一體的透明絲線，上面還殘留著極其微弱的魂力波動。
“這是‘蛛絲探魂’的痕跡！那群見不得光的雜碎，在用這種東西一點點地篩找！”林碣的聲音裡充滿了憤怒和後怕，“這玩意歹毒得很，能極其敏銳地感知特定型別的魂力波動，一旦被纏上，除非瞬間斬斷，否則根本甩不脫！他們他媽的根本不是在瞎找，他們是有明確目標地在搜捕！”
林碣猛地抓住林憶的胳膊，力道大得驚人，眼神銳利如刀：“憶小子，你跟叔說實話！你之前打聽那些不明勢力，是不是知道些甚麼？你救回來的那個人……到底是甚麼來頭？怎麼會惹上這種能摸到咱們家門口來的可怕對頭？！”
面對林碣幾乎已經挑明的質問和眼中真切的擔憂，林憶喉嚨發乾，他知道再也無法完全隱瞞了。但他絕不能說出沈炎的真正情況。
他反手握住林碣的手，目光坦誠卻帶著無比的凝重：“碣叔，相信我，我救他時並不知道會引來這麼大的麻煩。他的仇家……確實超乎想象的棘手。但現在，人我已經救了，林家也已經引起了對方的注意，我們是一根繩上的螞蚱。他的存在，絕不能讓更多人知道，否則才是真正的大禍臨頭！”
他看著林碣的眼睛，一字一句道：“您現在要做的，不是追問他的來歷，而是幫我，也是幫林家，守住這個秘密，爭取時間！我會盡快處理，絕不會讓家族因我而蒙受大難！”
林碣死死盯著林憶看了半晌，似乎想從他臉上找出絲毫心虛或欺騙，但他只看到了無比的堅定和沉重的責任。最終，他重重嘆了口氣，鬆開了手，頹然道：“媽的……你小子……真是給老子惹了個天大的麻煩！”
他雖然抱怨，但態度已然表明，他選擇了相信林憶，並站在他這一邊。
“我會讓我手下信得過的弟兄，重點盯著西邊和北邊，儘量製造點動靜，看能不能把那幫鬼崽子的注意力引開一段時間。”林碣壓低聲音快速說道，“但你這邊……必須快！老子撐不了多久！一旦被刑堂那些老古板發現蛛絲馬跡，誰都保不住你！”
“我明白！多謝碣叔！”林憶重重點頭，心中湧起一股暖流和更深的緊迫感。
送走林碣後，林憶站在冰冷的廊下，只覺得寒風刺骨，空氣中的每一絲波動都充滿了危險的氣息。
追兵已經逼近到了家門口！他們的手段如此專業狠辣，竟然連“蛛絲探魂”這種東西都用了出來！這意味著，沈炎一旦洩露絲毫氣息，甚至只是他體內那奇異的魂力有稍微強烈一點的波動，都可能被立刻捕捉到！
時間！最缺的就是時間！
他猛地轉身，快步回到靜室。
室內，沈炎正靠坐在床頭，冰狐小七不安地在他身邊踱步。顯然，方才林碣那並未刻意完全壓低的焦急聲音和林憶凝重的表情，已經讓他察覺到了甚麼。
看到林憶進來，沈炎抬起頭，深墨色的瞳孔中充滿了緊張和詢問，甚至帶著一絲做好了最壞準備的決絕。
林憶沒有隱瞞，言簡意賅地將情況說明，最後沉聲道：“他們比我們想象的更快，更厲害。這裡……可能很快就不安全了。”
沈炎的臉色瞬間慘白如紙，手指死死摳住了身下的寒玉床，指節泛白。他閉上眼，深吸了幾口氣，再睜開時，眼中已是一片死寂的平靜，那是一種認命般的絕望。
“……把我交出去吧。”他聲音沙啞，卻異常平靜，“或者……給我一個痛快。不能……再連累你們了。”
林憶斷然拒絕：“不可能！”他的語氣斬釘截鐵，“現在把你交出去，等於告訴對方林家與你有關，屆時才是真正的滅頂之災！我們是一條船上的人，沉了誰都得死！”
他走到床邊，目光灼灼地盯著沈炎：“現在唯一的生路，就是你儘快恢復，哪怕只能恢復一點點自保之力！我們要做好隨時可能轉移或……戰鬥的準備！”
“戰鬥？”沈炎的嘴角扯出一絲苦澀至極的弧度，他看著自己依舊使不上力的雙手，感受著體內那一片狼藉和不斷流失的生機，“就憑我這樣……”
“就憑你這樣！”林憶打斷他，語氣帶著一種不容置疑的強硬，“你忘了你要守護的東西了嗎？忘了你的血仇了嗎？只要還有一口氣，就別想放棄！”
他的話如同冰冷的鞭子，抽打在沈炎死寂的心上，帶來刺骨的痛，卻也強行激發出一絲不甘的餘燼。
沈炎不再說話，只是死死地咬住了嘴唇，眼中重新燃起掙扎的光芒。
林憶不再多言，立刻開始行動。他再次加固了靜室的防護陣法，甚至不惜耗損修為，注入更多魂力。他將所有可能暴露氣息的物品再次檢查密封。然後，他坐回床邊，開始以比以往更急迫、卻依舊小心的方式，為沈炎疏導藥力，衝擊那些淤塞的經脈。
每一次魂力的輸入，都伴隨著巨大的風險，但他顧不得了。
靜室之外，風聲鶴唳，無形的網正在收緊。
靜室之內，時間彷彿被壓縮到了極致，每一分每一秒都充斥著與死神賽跑的緊迫感。
危機感從未如此強烈，如同懸在頭頂的利刃，寒氣已然觸及面板。