南酥和陸芸趕到曹癩子家的時候，曹家院子外邊已經裡三層外三層的圍得嚴嚴實實。
土牆外頭擠滿了人，黑壓壓的一片腦袋，嗡嗡的議論聲像蒼蠅一樣盤旋在空氣裡。
有小孩兒為了近距離看熱鬧，直接跨坐在曹家的土圍牆上，兩條腿晃盪著，眼睛瞪得溜圓，伸著脖子往院子裡瞅。
“讓讓，麻煩讓讓！”
陸芸緊緊拉著南酥的手，像條靈活的泥鰍，一邊賠著笑臉，一邊用身子硬生生在人群中擠開一條道。
周圍人那味兒，汗味、煙味、還有一股子土腥味，燻得人腦仁疼。
好不容易擠到了最前排，旁邊一個眼熟的嬸子立刻湊了過來，一雙眼睛在南酥身上滴溜溜地轉。
“哎喲，這不是南知青嗎？你咋才來啊？”
那嬸子嗓門大，周圍一圈人都轉過頭來。
南酥臉上適時地露出幾分茫然和焦急，聲音軟軟的：“我剛聽說……就趕過來了。”
“周知青不是你最好的朋友嗎？”那嬸子湊近了些，眼神裡帶著探究，“人都沒了，你咋不進去送她最後一程？”
這話問得直接，周圍瞬間安靜了不少。
幾十雙眼睛齊刷刷地盯著南酥。
陸芸的手緊了緊，有些擔心地看向南酥。
南酥垂下眼睫，沉默了幾秒。
再抬頭時，她眼圈微微泛紅，伸手抹了下不存在眼淚的眼角。
“嬸子，這話……我不好說。”
南酥的聲音帶著哽咽，卻又努力維持著平靜。
“我本來就不看好芊芊和曹癩子的婚事，昨天……昨天我還聽說，曹癩子對芊芊動手了。”
“動手？”旁邊一個年輕媳婦兒沒聽懂，“啥意思？”
“就是打媳婦兒！”另一個年紀大點的婦女搶著解釋，“城裡人管這叫‘家暴’！”
“家暴？”
人群裡炸開了鍋。
“媳婦兒不聽話，打一打怎麼了？”一個叼著菸袋的老漢嗤笑一聲，“哪家的老爺們不打媳婦兒的？我年輕那會兒，我婆娘要是敢頂嘴，我抄起笤帚疙瘩就抽！”
“就是就是！”一個滿臉橫肉的漢子附和，“打是親罵是愛，不打不罵不自在！”
“人家夫妻都是床頭打架床尾和，外人瞎摻和啥？”
“可不是嘛，摻和人家小夫妻的事情，那可不就得裡外不是人了！”
議論聲越來越大，幾乎是一邊倒地站在曹癩子那邊。
七十年代的農村，男人打老婆是再正常不過的事情。
甚至有些女人自己都覺得，捱打是因為自己沒做好，該打。
南酥聽著這些話，心裡冷笑。
面上卻依舊是一副苦口婆心的模樣。
“我當時也是氣不過。”她聲音提高了些，帶著委屈，“芊芊是我最好的朋友，我看她被打得身上青一塊紫一塊的，我能不心疼嗎？”
“我就去找曹癩子理論，跟他大吵了一架。”
“可你們猜怎麼著？”
南酥頓了頓，眼圈更紅了。
“曹癩子幾句話，就把芊芊哄好了。芊芊反過來怪我多管閒事，說我破壞他們夫妻感情。”
“我當時……我當時心都涼了。”
她深吸一口氣，像是強忍著眼淚。
“我當時就說，以後就沒周芊芊這個朋友了。”
“可誰能想到……”
南酥的聲音哽咽了，說不下去了。
周圍瞬間安靜下來。
剛才還嚷嚷著“打媳婦兒天經地義”的那些人，表情都有些訕訕的。
一個穿著碎花襖子的年輕媳婦兒小聲說：“南知青，你也太善良了……”
“就是，周知青那樣對你，你還替她說話。”
“要我說，你就是太傻了，人家周知青拿你當冤大頭呢！”
“可不是嘛，聽說周知青沒少佔南知青的便宜，吃的用的，哪樣不是南知青給的？”
議論的風向悄悄變了。
南酥苦笑著搖頭，聲音輕柔卻堅定：“不管芊芊做了多少錯事兒，現在人死了，以前的恩怨就一筆勾銷吧。”
“我只希望她……下輩子能找個好人家。”
這話說得情真意切，周圍不少人都動容了。
尤其是那些年紀大些的婦女，看南酥的眼神都柔和了許多。
南酥掩住眼中的點點笑意，她這叫做，走周芊芊的路，讓周芊芊無路可走。
裝柔弱，誰不會似的……
“南知青真是個好姑娘……”
“心腸太軟了，容易吃虧啊。”
“唉，可惜了……”
就在這時，人群中突然一陣騷動。
“出來了！出來了！”
不知道誰喊了一聲，所有人都伸長脖子往院子裡看。
幾個壯勞力抬著木板走了出來。
木板上蓋著洗得發白的粗布床單，隱約能看出人形。
一具。
兩具。
三具。
三具屍體被整整齊齊地擺放在院子中央的泥地上。
床單蓋得不嚴實，露出來的腳踝和手腕都是青紫色的，上面還沾著黑乎乎的泥印子。
空氣裡瀰漫著一股說不出的怪味。
像是泥土的腥氣，又像是……腐爛的味道。
大隊長黑沉著臉跟在後頭，他揹著手，眉頭擰成了死疙瘩，一張臉拉得老長。
他走到院子中央，掃了一眼圍觀的村民，重重地嘆了口氣。
“都散了吧！有啥好看的？！”
大隊長的聲音嘶啞，帶著疲憊和煩躁。
“警察馬上就來了，都別在這兒圍著了！”
沒人動。
這種熱鬧，幾十年都遇不上一回，誰捨得走？
南酥站在人群最前面，眼睛一眨不眨地盯著那三具屍體。
旁邊一個瘦高個的嬸子湊過來，壓低聲音說：“南知青，你是沒看見裡頭那場面……”
她咂了咂嘴，表情既驚恐又興奮。
“隔壁王嬸子發現的，她說曹家屋頂塌了，裡面連個人聲都沒有，就壯著膽子進去了。”
“結果你猜怎麼著？”
南酥配合地問：“怎麼了？”
“周知青和曹癩子光溜溜的，”那男人眼睛瞪得老大，“跟疊羅漢似的被壓在木樑下頭！身上連塊布都沒有！”
“身上密密麻麻的，鋪了一層的蝗蟲！”
“那蝗蟲啊，死的活的都有，黑壓壓的一片，看得人雞皮疙瘩掉一地！”
周圍幾個聽見的人，都忍不住打了個寒顫。
“再去看曹老婆子。”那嬸子繼續說，“她趴在地上，身上全部都是蝗蟲！王嬸子走過去探鼻息，結果……早就沒氣兒了！”
“嘖嘖，造孽啊……”
南酥垂下眼睫，遮住了眼底一閃而過的冷光。
正想著，一輛綠色的吉普車顛簸著開進了村子，揚起一片塵土。
車門開啟，幾個穿著白色制服的警察跳下車，表情嚴肅。
大隊長趕緊迎了上去，點頭哈腰地說了幾句話。
警察們點點頭，戴上白手套，徑直走進了曹家。
院子裡外瞬間安靜下來，所有人都屏住呼吸，等著結果。
時間一分一秒地過去。
大約過了半個多小時，警察們才從屋裡出來。
為首的是一個四十多歲的中年警察，他摘下手套，走到大隊長面前。
“初步判斷，是意外死亡。”
警察的聲音不大，但在寂靜的院子裡，每個人都聽得清清楚楚。
“屋頂長年失修，木質結構已經腐朽，加上蝗蟲大量聚集，重量超過了承重極限，導致坍塌。”
“三人都是被掉落的木樑砸中要害，當場死亡。”
他頓了頓，補充道：“至於周芊芊同志，她是知青，按照規定，需要通知知青辦。”
大隊長連連點頭，臉色卻更苦了。
他掏出一包皺巴巴的煙，遞給警察，被擺手拒絕了。
“警察同志，這事兒……真就是意外？”
大隊長還是有些不放心，壓低聲音問。
中年警察看了他一眼，語氣平淡：“現場沒有人為破壞的痕跡，死者身上也沒有其他外傷。結合最近蝗災的情況，意外死亡的可能性最大。”
“當然，具體結論還要等法醫的詳細報告。”
大隊長這才鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。
等警察們開車離開，他蹲在院子角落裡，一口接著一口地抽著旱菸。
煙霧繚繞，把他那張愁苦的臉遮得若隱若現。
“這都死的第幾個知青了……”
大隊長喃喃自語，聲音裡滿是疲憊。
“瑪德，這個知青點是不是風水不好？”
他越想越愁，煙抽得更兇了。
南酥站在人群裡，聽著大隊長的嘀咕，嘴角微微勾起一個弧度。
風水不好？
不，是人心太壞。
周芊芊，你算計了我一輩子，最後落得這個下場。
真是……報應不爽。
她拉了拉陸芸的手，低聲說：“芸姐，我們走吧。”
陸芸正看得入神，被南酥一拉，才回過神來。
“啊？這就走了？”
“嗯。”南酥點點頭，“熱鬧看完了，該辦正事了。”
兩人悄悄退出人群。
走出十幾米遠，還能聽見身後嗡嗡的議論聲。
“酥酥，你剛才演得真好。”陸芸湊到南酥耳邊，小聲說，“我都差點信了。”
南酥輕笑一聲：“不是演，是實話。”
“周芊芊確實拿我當冤大頭，曹癩子也確實打了她。”
“我只是……把事實說出來而已。”
陸芸眨了眨眼，忽然嘿嘿一笑：“也對，反正人都死了，死無對證。”
南酥沒接話。
她想了想，說：“芸姐，這事兒，我得給我爹孃說一聲。”
“周芊芊畢竟是京市軍區團長的女兒，雖然她爹不待見她，但人死了，總得知會一聲。”
“應該的。”陸芸點點頭：“我陪你去吧！”
南酥搖搖頭：“不用，你回去幫舒爺爺他們安頓。四位老人剛搬過去，肯定不自在，你去陪著他們說說話。”
陸芸想了想，覺得有道理。
“那行，你騎腳踏車去，早去早回。”
“嗯。”
兩人相視一笑，腳步輕快地往陸家走去。