“啊！”
南酥被這突如其來的變故駭了一跳，下意識地後退一步，心瞬間提到了嗓子眼。
午後的陽光被楊樹林切割成細碎的光斑，晃得人眼花，她眯起眼睛，才勉強看清擋在面前的人。
頭髮亂得像一蓬枯草，油膩膩地打著綹，胡亂貼在額前和臉頰上。
臉瘦得脫了形，顴骨高高凸起，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，面板蠟黃，透著一種病態的憔悴。
身上那件灰撲撲的褂子，補丁摞著補丁，袖口和前襟沾滿了黑乎乎的油漬和汙垢，散發出一股混合著汗餿、油煙和某種難以言喻的酸腐氣味。
南酥皺著眉，腦子裡飛快地轉了一圈。
這是誰？
村裡的哪個嫂子？
那人見南酥愣住，往前湊了半步，帶著濃重哭腔的聲音響起來，嘶啞又急切：“南酥……南酥！幫幫我，求求你幫幫我！”
這聲音……
南酥瞳孔微微一縮。
她仔細辨認著那張幾乎變了形的臉，尤其是那雙此刻蓄滿淚水、卻依然能看出幾分往日輪廓的眼睛。
一個名字猛地跳進腦海。
她難以置信地脫口而出：“周芊芊？！”
眼前這個形容枯槁、渾身散發著落魄和狼狽氣息的女人，竟然是那個曾經總把自己收拾得清清爽爽、笑容溫婉、說話細聲細氣的周芊芊？
那個京市軍區團長的么女，她曾經以為的“好朋友”？
這才多久沒見？
怎麼……怎麼就變成了這副鬼樣子？
周芊芊聽到南酥叫出她的名字，眼淚瞬間決堤，哭得更兇了，肩膀一抽一抽的，看著確實可憐。
“是我……南酥，是我啊！”她伸手想抓南酥的胳膊，又似乎顧忌自己手上的汙垢，縮了回去，只是用那雙淚眼死死盯著南酥，“你幫幫我吧，我真的……真的活不下去了……”
南酥壓下心頭的震驚和那一絲幾乎要冒出來的荒謬感，語氣裡帶著恰到好處的驚疑和關切：“周芊芊？真的是你？你怎麼……你怎麼變成這個樣子了？”
她上下打量著周芊芊，目光在她那身破舊油膩的衣服和枯瘦的臉頰上停留，眉頭皺得更緊：“曹癩子……他對你不好？”
這話像是一下子戳中了周芊芊的痛處。
她心裡瞬間翻湧起滔天的恨意和怨毒。
不好？
何止是不好！
她看著南酥那張依舊白皙精緻、連汗珠都顯得晶瑩剔透的臉，看著她身上雖然樸素卻乾淨整潔的衣裳，再想想自己這些日子的生活——
要不是南酥設計她，她怎麼會嫁給曹癩子這個廢物？怎麼會落到這步田地？
周芊芊心裡恨得滴血，恨不得撲上去撕爛南酥那張故作無辜的臉。
但她不能。
至少，現在還不能！
她需要南酥的同情，需要南酥幫她脫離苦海！
周芊芊用力吸了吸鼻子，眼淚流得更兇了，聲音哽咽破碎：“曹癩子……他不是人！自從他腿斷了以後，脾氣就變得特別古怪，陰晴不定，動不動就打我……往死裡打啊！”
她一邊哭訴，一邊下意識地抱緊了自己的胳膊，身體微微發抖，像是回憶起了甚麼可怕的場景。
“我天天起得比雞早，睡得比狗晚，伺候他們一家老小，做飯、洗衣、打掃……甚麼髒活累活都是我的。”周芊芊的哭聲裡充滿了絕望，“可就這樣，我還吃不飽……他們吃乾的，我只能喝點稀的，有時候連稀的都沒有……南酥，你看看我，我都成甚麼樣了？”
南酥靜靜聽著，臉上適時流露出同情和憤怒交織的神色。
心裡卻是一片冰涼的嘲諷。
哦。
所以呢？
你周芊芊當初算計我的時候，可沒想過我落到曹癩子手裡會是甚麼下場吧？
現在自己嚐到滋味了，知道疼了，知道來找我了？
南酥深吸一口氣，像是被周芊芊的慘狀氣到了，聲音都拔高了幾分：“他怎麼能這樣？打人？這還有沒有王法了！”
她上前一步，似乎想仔細看看周芊芊，語氣更加“心疼”：“傷哪兒了？他打你哪兒了？”
周芊芊等的就是這句話。
她像是抓住了救命稻草，忙不迭地將自己左臂的袖子用力擼了上去。
動作急切，甚至帶著一種展示“證據”的迫切。
袖子擼到肘部，露出一截瘦得皮包骨頭的胳膊。
原本應該白皙細膩的面板，此刻佈滿了深深淺淺、新舊交錯的淤青和傷痕。
有些是深紫色的，看著是舊傷；有些是青中帶黃，正在消退；還有幾道新鮮的、紅腫的印子，甚至能看出是指痕和棍棒抽打的痕跡。
青青紫紫，縱橫交錯，在瘦弱的胳膊上顯得格外觸目驚心。
確實挺慘的。
南酥的目光在那片傷痕上停留了幾秒，心裡毫無波瀾，甚至有點想笑。
“天哪！”南酥捂住嘴，倒吸一口涼氣，臉上滿是“震驚”和“憤怒”，“這……這曹癩子也太不是東西了！怎麼能把人打成這樣！”
她一把抓住周芊芊那隻傷痕累累的胳膊，力道不輕，正好按在一處新鮮的淤青上。
周芊芊疼得“嘶”了一聲，眼淚又湧了出來。
“走！”南酥拉著她，轉身就要往大隊部的方向走，語氣斬釘截鐵，一副要為朋友兩肋插刀的模樣，“咱們去找大隊長！找支書！這還得了？這麼打人，必須讓組織上管管！必須讓曹癩子給你個說法！”
她腳步邁得又急又快，扯得周芊芊一個踉蹌。
“別！南酥！別去！”
周芊芊臉色唰地白了，也顧不得胳膊疼，死死拽住南酥，聲音因為驚慌而尖利起來。
南酥停下腳步，回頭看她，臉上帶著“不解”和“正義感”：“為甚麼不去？他都把你打成這樣了，還不讓組織管？芊芊，你別怕，有大隊長和支書在，肯定能給你做主！”
“不……不是……”周芊芊急得額頭冒汗，眼神慌亂地四處瞟了瞟，壓低聲音，帶著哭腔道，“沒用的……南酥，你不懂，這是家庭糾紛……都說清官難斷家務事，大隊長他們最多就是把曹癩子叫過去，口頭批評教育幾句……”
她吸了吸鼻子，眼淚汪汪地看著南酥，語氣充滿了恐懼和“經驗之談”：“你信我，真的！他們說完，曹癩子當面點頭哈腰，回去關起門來，只會打得更狠！變本加厲地打！他……他那人就是條瘋狗，記仇！”
南酥心裡那點不耐煩開始往上冒。
哦。
找大隊長沒用。
找我就有用了？
她鬆開抓著周芊芊胳膊的手，臉上露出恰到好處的“為難”和“關切”：“那……那怎麼辦？你就一直這麼忍著？讓他一直打下去？芊芊，這可不是辦法啊，你看你這胳膊……再打下去，真要出人命的！”
周芊芊見南酥“上鉤”，心裡一喜，連忙又抓住南酥的手，這次抓得更緊，指甲幾乎要掐進南酥的肉裡。
“南酥……我知道，我知道你心腸最好……”她仰著臉，淚水漣漣，語氣卑微又充滿期待，“你……你能不能去我家，跟曹癩子好好說說？勸勸他？讓他別打我了？你說話……他肯定能聽進去幾句的！”
南酥差點沒當場笑出聲。
她用力抿了抿嘴唇，才把那股荒謬感壓下去。
讓我去跟曹癩子“好好說說”？
勸他別打你？
周芊芊，你這腦子是被曹癩子打壞了嗎？還是你覺得我南酥的腦子被門夾了？
她微微歪頭，臉上露出極其“真誠”的疑惑，語氣甚至帶著點天真：“芊芊，你……你沒糊塗吧？你讓我去跟曹癩子說？”
她頓了頓，像是提醒，又像是自嘲：“你忘了？我可是跟他可有仇！別到時候我和曹癩子對上，不僅不能讓他收斂，說不定還會火上澆油，讓事情更不可收拾？”
南酥說著，還搖了搖頭，一副“我為你好，但這事真不行”的無奈樣子。
周芊芊急了。
她沒想到南酥會這麼直接地拒絕，還說得這麼有道理。
不行！
她好不容易蹲到南酥落單，怎麼能就這麼算了？
“不會的！怎麼會呢！”周芊芊語氣急促，抓著南酥的手更用力了，指甲掐得南酥生疼，“南酥，你……你現在是我的孃家人啊！咱們以前那麼好……你在我心裡，就像我親姐妹一樣！你去了，代表的就是我的孃家，曹癩子再怎麼渾，也得掂量掂量，收斂點兒！”
她眼淚又湧出來，聲音哀切得能擰出水：“南酥，求求你了……你就幫幫我吧！看在咱們以前的情分上，救救我！我真的……真的受不了了，再這樣下去，我可能哪天就被他打死了，或者……或者我自己都不想活了！”
她說著，身體軟軟地往下滑，像是要跪下去。
南酥眼疾手快，一把架住了她的胳膊，沒讓她真跪下去。
心裡那聲冷笑終於徹底浮了上來。
孃家人？
親姐妹？
以前的情分？
周芊芊啊周芊芊，你提起這些的時候，臉不紅嗎？心不跳嗎？
你算計我，想把我推進火坑的時候，怎麼不想想“情分”？
現在自己掉進去了，倒想起我是“孃家人”了？
這女人還真是……時不時就得蹦出來作個妖，不把她那點算計的心思用到盡，就不甘心是吧？
行。
既然你非要演這齣戲，非要拉我入局。
那我就……勉為其難，陪你演下去好了。
倒要看看，你這回葫蘆裡賣的，又是甚麼爛藥。
南酥臉上掙扎、猶豫、不忍的神色變換了幾番，最後像是被周芊芊的眼淚和慘狀“打動”，無可奈何地嘆了口氣。
“唉……你……你別這樣。”她語氣軟了下來，帶著點“妥協”的意味，“快起來，讓人看見像甚麼樣子。”
周芊芊眼睛一亮，立刻順著她的力道站直了身體，充滿希冀地看著她。
南酥像是經過了一番激烈的思想鬥爭，才艱難地點了點頭，語氣裡滿是“不情願”和“為你犧牲”的勉強：“好吧……我……我去試試。但是芊芊，咱們醜話說在前頭，我只能去試試，能不能成，我可不敢保證。曹癩子那人……你比我清楚。”
“能成！一定能成！”周芊芊破涕為笑，臉上瞬間綻放出巨大的驚喜，彷彿抓住了唯一的救命稻草，忙不迭地點頭，“南酥，謝謝你！真的太謝謝你了！我就知道你不會不管我的！”
她開心地一把拉住南酥的手，力道大得驚人，轉身就往曹家的方向拽。
“走，咱們現在就去！”
她的腳步踉蹌卻急切，彷彿生怕南酥會反悔。
南酥被她拉著，順從地跟在她身後，嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而詭譎的弧度。