十一月，楊康在建康收到五路大軍捷報頻傳：
福建全境平定；
江西全境平定；
湖南全境平定；
廣東全境平定；
廣西全境平定。
至此，長江以南的廣大土地，盡入大明版圖。
只剩下兩個地方——雲南大理國以及四川。
洪武五年十一月廿九，楊康在金陵召開御前會議，商議進取雲南、四川之策。
“大理國。”楊康指著輿圖上的西南一隅，“立國近三百餘年，比宋朝還久。現任皇帝段祥興，乃南帝段智興的孫子。”
耶律鑄道：“陛下，臣聞大理以前雖然向蒙古稱臣，但並未真心歸附。蒙古曾多次徵調大理兵糧，大理皆以各種理由推脫。若能遣使招撫，或可不戰而下。”
楊康點頭道：“朕也是此意。但招撫之前，需先展示實力。傳令各軍，集結二十萬大軍於廣西邊境，做出進攻姿態。同時，遣使入大理，面見段祥興。”
十二月初五，大理國都城——羊苴咩城（今雲南大理古城）。
皇宮之中，大理皇帝段祥興正與群臣議事。
他年約四旬，面容清瘦，目光深邃，一身明黃龍袍，卻掩不住身上的佛門氣息。
大理段氏，世代崇佛，歷代皇帝退位後多出家為僧，被稱為“和尚皇帝”。
段祥興也不例外。
他每日處理完朝政，便去天龍寺禮佛，與高僧論道。
“陛下！”丞相高泰祥急步入殿，“邊關急報！大明二十萬大軍陳兵廣西邊境，前鋒已抵曲靖！”
殿中譁然。
段祥興卻面色平靜，彷彿早有預料。
“果然來了。”他輕聲道，“大宋既滅，大明豈能容我大理獨存？”
高泰祥道：“陛下，臣願率軍迎戰！大理有三萬精兵，憑險據守，未必不能一戰！”
段祥興搖頭道：“高丞相，你我都知道，三萬對二十萬，勝算幾何？況且，大明洪武皇帝楊康，乃不世出的英雄。他從山東起兵，十年之間，滅蒙古、收西夏、平吐蕃、戰中東、拿土耳其、定江南，如今兵鋒直指大理。這樣的人，豈是我們可以抵擋的？”
高泰祥急道：“陛下！難道我們要投降不成？大理立國三百餘年，歷代先帝心血，豈能毀於一旦？”
段祥興沉默片刻，緩緩道：“先帝心血，是為了甚麼？是為了讓大理百姓過上好日子。如果抵抗，只會讓百姓白白送命。高丞相，你覺得，大明來了，大理百姓會比現在更差嗎？”
高泰祥一愣。
段祥興繼續道：“朕聽說，大明洪武皇帝每下一地，必免賦三年，均分田地，保護寺廟，尊重各族習俗。吐蕃、西夏、江南，莫不如此。這樣的皇帝，來了大理，大理百姓會如何？”
高泰祥無言以對。
段祥興站起身，走到殿門口，望著遠處的蒼山洱海。
“朕登基多年，無日不思考如何讓大理百姓過得更好。但大理太小了，夾在蒙古和大宋之間，動輒得咎。如今大明一統天下，是天命所歸。”
他轉身，看向群臣：“朕意已決，遣使入明，面見洪武皇帝。若他真如傳聞中所言，善待百姓，尊重佛法，朕願去帝號，歸附大明。”
群臣面面相覷，終於齊齊跪倒：“陛下聖明！”
十二月十三，大理使者抵達金陵。
使者乃大理國相國高泰祥之子高瓊，年方三十，英姿勃發。
他跪在奉天殿中，雙手奉上段祥興的親筆信。
楊康展開信件，只見信中寫道：
“大理國主段祥興，謹奉書大明皇帝陛下：祥興聞陛下起于山東，十年之間，掃清六合，席捲八荒，百姓歸心，天命所歸。大理雖偏遠小邦，亦知順天應人之理。智祥願去帝號，削去國號，舉國歸附大明。惟有三事相求：一曰保全大理百姓，勿使生靈塗炭；二曰尊重佛法，保護寺廟；三曰段氏宗廟，得享祭祀。若陛下允此三事，祥興當率百官，出城迎降。”
楊康讀完，沉默片刻，忽然笑了。
“這段祥興，是個明白人。”
他提筆回信，只有八個字：
“三事皆允。朕待大理如手足。”
高瓊接信，大喜過望，連夜返回大理。
洪武六年，正月初九，楊康率大軍抵達大理城外。
蒼山腳下，洱海之濱，羊苴咩城城門大開。
段祥興率文武百官，跪在城門口。
他穿著白色囚服，披頭散髮，雙手捧著大理國玉璽。
楊康下馬，走到段祥興面前。
兩人對視。
一個是中原霸主，一個是邊陲國王。
一個‘二十’出頭，意氣風發；
一個年屆不惑，神色平靜。
“罪人段祥興，”段祥興叩首，“叩見大明皇帝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
楊康接過玉璽，親手扶起段祥興。
“段兄，你沒有罪。你保大理百姓幾十年平安，是有功之人。”
段祥興抬起頭，眼中似有淚光閃動。
正月初十，楊康在大理皇宮舉行受降大典。
他宣佈：大理不再為國，改設大理府，屬雲南行省。
段祥興封為“大理侯”，世襲罔替，仍居舊宮。
大理段氏宗廟，由官府出資修葺，歲時祭祀。
大理百姓，與中原百姓一視同仁，免賦三年。
大理佛法，一體保護，天龍寺仍為皇家寺院。
訊息傳開，大理百姓奔走相告，歡呼聲震天。
……
洪武六年二月初二，龍抬頭。
大理城外的演兵場上，楊康正觀看剛從吐蕃調來的騎兵演練。
斥候飛馬而至，呈上四川方向的密報。
楊康展開看了一眼，眉頭微挑，隨即將密報遞給身邊的郭靖。
“餘玠？”郭靖看完，神色凝重，“大哥，此人可不簡單。”
楊康負手而立，望著北方連綿的山影：“不錯，朕聽說過他的名字。餘玠，字義夫，蘄州人，早年投軍淮東，在安豐、盱眙屢敗蒙古。後來入蜀任四川制置使，築山城、練新軍、整吏治，把四川經營得鐵桶一般。蒙古人打了他好多年，寸步未進。”