高達看著城外的呂文煥，咬牙道：“守不住也要守！我高達深受大宋國恩，豈能學你賣主求榮？我高達就算死，死在鄂州城，也不會投降大明！”
呂文煥嘆了口氣：“高達兄，你受的甚麼恩？賈似道剋扣軍餉的時候，你手下的將士餓著肚子守城，那是恩？朝廷派來的監軍指手畫腳、剋扣糧草，那是恩？你我浴血奮戰，換來的不過是猜忌和打壓，那是恩？！”
高達聞言，臉色變幻。
他知道呂文煥說的很對。
南宋昏君奸臣一直到現在。
以前是宋高宗趙構以及宰相秦檜。
現在是宋理宗趙昀以及宰相賈似道。
這些人都是一丘之貉。
其實他也知道，就算沒有大明，那麼蒙古也會打過來。
南宋，無論如何也守不住了。
呂文煥見高達猶豫，繼續說道：“高達兄，開啟城門吧。洪武皇帝的旨意，你看到了——歸附者秋毫無犯。你手下的將士，他們的家人也在等他們回家過年。”
高達沉默良久，為了父母妻兒的安全。
他最後轉身，走下城樓。
城下，呂文煥靜靜等著。
半個時辰後，鄂州城門緩緩開啟。
高達單膝跪在城門口，雙手捧著鄂州都統制印信：“罪臣高達，願意投降大明，誓死效忠大明皇帝陛下。”
呂文煥微微一笑，淡然下馬，扶起高達：“高達兄，你沒有罪。你救了鄂州一城百姓。”
四月初九，楊康率大軍抵達鄂州。
高達跪迎，“罪臣高達，參加大明皇帝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身吧。”楊康溫言撫慰，“高愛卿，識時務者為俊傑，你做的很好，現在朕仍任命你鎮守鄂州，並加封為忠武將軍。”
高達大喜過望，“謝主隆恩。”
訊息傳開，沿江震動。
四月十五，呂文煥率軍順江東下。
沿途州郡，望風歸附。
黃州（今湖北黃岡）、蘄州（今湖北蘄春）、江州（今江西九江）、池州（今安徽池州）……
一座座城池，或降或破，無一能擋。
五月初三，明軍抵安慶府（今安徽安慶）。
安慶，長江北岸重鎮，為長江五虎之一，控扼皖江咽喉，是建康（今江蘇南京）的西面門戶。
守將范文虎，乃賈似道心腹。
此人素來貪生怕死，聞明軍至，不戰而逃。
安慶百姓開城迎接王師。
五月初九，明軍抵採石磯。
採石磯，長江三大名磯之首，自古為兵家必爭之地。
當年虞允文曾在此以一萬八千人大破金兵六十萬，留下“採石大捷”的傳奇。
對岸，便是建康（今南京）。
楊康立在採石磯頭，望著滔滔江水，目光深遠。
呂文煥站在一旁，輕聲道：“陛下，渡江之後，便是建康。建康若下，江東震動，臨安門戶大開。”
楊康點頭道：“呂卿，渡江之戰，你來指揮。”
“臣遵旨。”
五月十二，明軍開始渡江。
呂文煥命高達率水師佯攻上游，自率主力於採石磯強渡。
南宋水師在長江中游攔截，雙方激戰於江心。
這一戰，從清晨殺到黃昏。
明軍火炮轟擊，火箭齊發，南宋水師戰船焚燬無數。
黃昏時分，明軍主力成功登岸。
五月十三，明軍圍建康。
建康守將趙溍，乃南宋宗室，聞明軍至，欲據城死守。
但城中百姓早已厭戰。
五月十五夜，建康百姓開啟城門，迎接王師。
趙溍自焚而死。
五月十六，楊康入建康城。
他登上建康城樓，望著這座六朝古都、南唐舊都、南宋行都，久久不語。
呂文煥輕聲道：“陛下，臨安就在前面了。”
楊康點頭道：“傳令三軍，休整三日。三日後，兵發臨安。”
……
當日，建康城頭，暮色四合。
楊康立在城樓之上，長江如帶，蜿蜒東去。
身後是剛剛平定的六朝古都，前方是臨安方向的沉沉暮靄。
馬蹄聲急，一騎飛馳而來。
“陛下！南宋遣使求見，已到城下！”
楊康沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
呂文煥上前一步：“陛下，南宋必是來乞降的，萬萬不可答允。”
“朕明白，愛卿不必多言。”楊康轉過身，玄色龍袍在晚風中獵獵作響，“讓他進來。”
來使是被捆綁著推進來的。
不是明軍綁的，是他自己綁的。
一個年近六旬的老臣，身穿破舊官服，揹負荊條，跪伏在地，額觸磚石，鮮血滲出。
“罪臣……南宋禮部尚書文及翁……叩見大明皇帝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
楊康居高臨下，看著這個滿頭白髮的老臣，眼中沒有半分波瀾。
“文及翁？”他緩緩開口，“朕記得你。你是南宋理宗朝的狀元，當年殿試策論，寫的是‘君臣同心，共圖中興’。怎麼，如今來替你的皇帝乞降了？！”
文及翁渾身一顫，伏地不起：“陛下明鑑！臣主求和，非為乞降，是為江南百萬生靈請命！”
“請命？”楊康冷笑一聲，“你拿甚麼請？！”
文及翁抬起頭，老淚縱橫：“陛下！我主已願去帝號，自貶為江南國主，世世代代為大明藩屬，歲歲納貢，不敢有違！只求陛下念在同為漢家血脈，留江南一線生機！”
他從懷中取出國書，雙手捧過頭頂。
楊康沒有伸手去接。
“去帝號？江南國主？！”
楊康緩緩走下臺階，每一步都像是踩在文及翁的心口上，“當年朕登基的時候，你那個皇帝怎麼說的？他派杜範來，跟朕稱兄道弟，說甚麼‘各守疆土，互不侵犯’。那時候，他怎麼不去帝號？！”
文及翁渾身顫抖，說不出話來。
楊康走到文及翁面前，俯視著他：“如今朕打到建康了，他怕了，他願意去帝號了。文及翁，你告訴朕，若是朕沒有打到這裡，他會不會去這個帝號？！”
文及翁無言以對。
楊康直起身，聲音冷如寒鐵：“你回去告訴他，朕只有一句話，這句話，你們應該很熟悉。”
他頓了頓，一字一頓：
“臥榻之側，豈容他人鼾睡！”
文及翁如遭雷擊，癱軟在地。
北宋初年，趙匡胤要統一全國，南唐後主李煜派徐鉉求和，請求保留南唐。