三日後，楊康率領大軍離開襄陽，北上抗蒙。
臨行前，襄陽百姓十里相送。
郭靖回頭望了一眼這座堅守多年的城池，百感交集。
張翠蓮輕聲道：“相公，是不是不捨得？！”
郭靖搖頭道：“不是不捨，而是……終於找到了正確的路。”
他看向前方馬上的楊康，眼中充滿堅定。
楊康似乎有所感，回頭笑道：“郭賢弟，快些，咱們要去打蒙古了！”
“來了！”郭靖催馬趕上。
大軍北去，煙塵滾滾。
……
而此刻的陝西潼關，戰火正酣。
忽必烈二十萬大軍猛攻潼關，李全、楊妙真據險死守。
關牆上，楊妙真一襲紅衣，手持長槍，殺得蒙古軍血流成河。
“楊將軍，箭矢快用完了！”副將急報。
楊妙真抹去臉上血汙：“那就用石頭砸！用滾木！絕不能讓蒙古人過潼關！”
就在這時，關下蒙古軍忽然騷動，向後撤退。
遠處，煙塵漫天，一面“明”字大旗迎風招展。
“援軍！是陛下的援軍到了！”守軍歡呼。
楊妙真極目遠望，只見一隊騎兵如利劍般插入蒙古軍側翼，為首一將，正是郭靖。
而在中軍，那杆九龍黃金傘下，洪武皇帝楊康，親臨戰陣。
忽必烈見勢不妙，急令撤軍。
但為時已晚。
楊康長劍一指：“全軍出擊！”
五十萬明軍如潮水般湧來，與潼關守軍內外夾擊。
這一戰，從清晨殺到黃昏。
忽必烈二十萬大軍潰敗，傷亡過半，倉皇北逃。
夕陽下，楊康與郭靖並馬立於戰場。
“賢弟，這一戰，打得痛快！”楊康笑道。
郭靖點頭道：“大哥用兵如神，臣佩服。”
“是你的先鋒衝得猛。”楊康拍拍郭靖，“走，回潼關，朕要慶功！”
“是，大哥！”
潼關城頭，篝火熊熊。
將士們載歌載舞，慶祝大捷。
楊康舉杯高呼：“這一杯，敬所有為國征戰的將士！”
“敬陛下！”萬眾齊呼。
火光映照著楊康堅毅的面容。
他知道，襄陽歸附，潼關大捷，只是開始。
真正的征途，還在前方。
天下未一，壯志未酬。
潼關大捷後第二天，楊康便在大帳中攤開了地圖。
郭靖立在案邊，見他目光掠過河套，落在賀蘭山下。
“陛下要打寧夏？！”郭靖問道。
“不是打。”楊康手指點在興慶府舊址上，“是追。忽必烈敗退後必在西涼收攏殘部，不給他喘息之機，這一路就打穿它。”
他抬眼看郭靖道：“郭賢弟，你跟朕去。”
郭靖抱拳：“臣領命。”
帳簾掀開，全真五子聯袂而入。
丘處機正色道：“陛下，貧道請命留守潼關。全真教在陝甘信眾頗多，可助大軍安撫地方。”
楊康沉吟片刻，點頭：“丘真人留潼關，其他四名真人隨軍西征。”
劉處玄、王處一、郝大通、孫不二躬身。
洪武元年五月十六，楊康留丘處機、武仙率五萬軍鎮守潼關，自領四十五萬精兵，出關西進。
前鋒郭靖，左翼李全、楊妙真，右翼耶律鑄、李璮，中軍楊康親領，柳一生、楊武護持。
隨軍高手：周伯通、歐陽鋒、歐陽克、裘千仞、梅超風、公孫止、裘千尺、耶律齊、火工頭陀、阿三、阿四、侯通海、沙通天、彭連虎、樑子翁、靈智上人、黃河四鬼、王處一、劉處玄、郝大通、孫不二、江南六怪；
全真三代：尹志平、李志常、申志凡；
五萬孝明突擊隊騎兵。
五十萬大軍。
大軍過平涼，取六盤山。
六盤山守將乃蒙古萬戶長阿術魯，原是速不臺部將，聞明軍至，棄城北遁。
楊康不追，只遣李璮率五千騎尾隨，驅其入荒漠。
主力轉向西北，直指寧夏。
寧夏，舊稱西夏。
百年前，這個佛國曾與宋、遼、金並立，創文字，立法度，雄踞河西。
虛竹子還曾為西夏國駙馬。
後西夏被蒙古所滅，党項人四散，城池多荒廢。
然其地東據黃河，西倚賀蘭，北控大漠，南接蕭關，乃關中之屏障，河西之鎖鑰。
得寧夏，則甘肅、青海門戶洞開。
楊康要的，就是這個。
五月廿九，明軍抵靈州渡口。
黃河在此西來東折，水勢平緩。
對岸便是寧夏府城——興慶舊地，蒙古改稱“寧夏路”。
忽必烈的主力，就駐在城中。
郭靖立馬河邊，望著對岸旌旗，沉聲道：“陛下，臣請為先鋒，渡河奪灘。”
楊康卻搖頭道：“不急。”
他轉頭看向李全道：“李將軍，當年你隨楊安兒在山東抗蒙，可曾經歷過水戰？！”
李全拱手道：“臣與妙真曾在淮河練過水軍，黃河灘塗，亦可一搏。”
“好。”楊康指地圖，“今夜子時，你與楊將軍率五千孝明騎，從上游二十里淺灘偷渡，繞至城北，待城下戰起，截斷蒙古北逃之路。”
李全領命。
楊康又看向郭靖道：“郭賢弟，明日辰時，你率五萬軍正面強渡。朕會讓歐陽鋒、裘千仞、公孫止、梅超風隨你渡河，專殺對方戰將。”
郭靖抱拳道：“是。”
“耶律鑄、李璮。”楊康繼續，“你二人各領三萬軍，分列上下游佯攻，牽制蒙古水師。”
“彭義斌、柳一生。”
楊康頓了頓，“你二人率孝明突擊隊主力，藏於郭靖軍後。待郭靖破陣，便長驅直入，直搗中軍。”
他抬首，環視帳中諸將：“忽必烈善戰，但有個毛病，太惜身。他從不親臨第一線，而是在後方觀陣。這就給了我們機會。”
楊康手指地圖上的寧夏府城：“只要打得他膽寒，他就會撤。而他一撤，李全、楊妙真就截住他。”
“陛下。”耶律鑄忽道，“若忽必烈不撤，死守城池呢？！”
楊康笑了笑：“那朕就親自攻城，五十萬大軍，還打不下一個寧夏府？！”
帳中寂靜片刻。
楊康隨後看向郭靖，繼續道：“郭賢弟，明日渡河，你打第一陣。”
郭靖單膝跪地：“臣，必不負陛下所託。”