拿到橘色徽章，月見山的風波也徹底翻篇，走出枯葉道館的霍拉，連腳步都輕快了幾分。
他跟著小剛沿著枯葉市的海濱步道閒逛，手裡捧著一杯冰鎮橘子汽水，看著海浪拍打著礁石，倒真有了幾分少年人該有的怡然自得。
“霍拉，你今天心情是真不錯啊。”小剛瞥了眼他嘴角藏不住的笑意，忍不住開口打趣。
自從認識以來，這小子大多時候都透著股與年齡不符的沉穩，很少有這樣放鬆的模樣。
霍拉吸了口汽水，冰涼的甜意順著喉嚨滑下，他笑著點頭：“確實挺順心的。距離石英聯盟開賽還有一年多，我已經拿到三個徽章了，進度比預想中快。”
“說起來，我剛才還在想，要不要先從枯葉港坐船去橘子群島轉轉。”霍拉望向遠處海天相接的地方，眼神裡帶著幾分嚮往，“橘子徽章配橘子群島，聽著就很有意思，說不定還能遇到些關都沒有的寶可夢。”
“橘子群島啊……”小剛順著他的目光望向大海，語氣裡也多了幾分憧憬，“那地方我早有耳聞。據說那裡有個獨立的橘子聯盟，館主們被稱為‘南十字星’，實力都不弱。雖然它不是石英聯盟那樣的正式參賽聯盟，但也是經過寶可夢聯盟認證的，含金量可不低。”
霍拉點點頭，腳步不自覺地停在一處礁石旁。
海浪卷著細沙漫過腳踝，他轉頭看向身旁正盯著海浪出神的小剛，突然開口：“小剛，你說大巖蛇會不會有其他的形態？”
小剛被問得一愣，下意識摸了摸下巴：“其他形態？大巖蛇的進化型大鋼蛇我倒是聽說過，據說需要特殊的道具才能進化，進化條件確實挺苛刻的……不過我暫時還沒考慮讓我的大巖蛇進化。”
他的大巖蛇是從小陪伴長大的夥伴，比起更強的形態，他更在意彼此的默契。
霍拉莞爾——他當然知道大鋼蛇的進化條件，只需要一枚金屬膜即可。
但金屬膜在市面上價格不菲，對常年要照顧弟弟妹妹、手頭並不寬裕的小剛來說，確實算得上“苛刻”。
“我不是說進化。”霍拉搖了搖頭，特意加重了語氣，“我是說，大巖蛇的身體組成。”
“組成？”小剛皺起眉，有些沒跟上他的思路，“大巖蛇不就是由岩石和土壤構成的嗎？這是所有資料裡都明確記載的啊。”
“現在的大巖蛇確實是這樣。”霍拉蹲下身，撿起一塊被海浪衝刷得光滑的石英石，舉到小剛面前，“但如果，有由水晶、鑽石，甚至其他稀有巖礦組成的大巖蛇呢？畢竟從地質學上來說，水晶、鑽石本質上也是岩石的延伸，都屬於礦物結晶。”
霍拉的話音剛落，小剛的身體猛地一顫，眼神瞬間亮了起來。
他一把抓住霍拉的手腕，語氣裡帶著難以抑制的激動：“你是說……大巖蛇的身體組成，可能因為生長環境的不同而發生變化？比如在富含水晶礦的洞穴里長大，身體就會結晶化？”
作為痴迷於寶可夢飼育的訓練家，他瞬間捕捉到了這個猜想的價值。
岩石系的寶可夢從未有人提出過“礦物組成差異”的可能——這簡直是開啟了新世界的大門。
“我承認，你說的太有道理了。”小剛的聲音都有些發顫，他死死盯著霍拉手裡的石英石，腦海裡已經開始勾勒水晶大巖蛇的模樣，“甚至我內心深處覺得，這根本不是‘可能’，而是‘一定存在’！只是……只是現在的寶可夢資料裡，完全沒有這方面的記載。”
“沒有記載不代表不可能。”霍拉站起身，將石英石丟回海里，濺起一圈漣漪，“超古代快龍不就是最好的佐證嗎？在正輝博士的論文發表前，誰會相信真的有體型二十多米、渾身帶符文的超古代寶可夢？”
他頓了頓，繼續說道：“寶可夢的世界太大了，還有太多人類沒探索到的角落。或許在某個與世隔絕的水晶礦脈深處，就生活著一群水晶大巖蛇；在鑽石礦層裡，還有著能反射陽光的鑽石大巖蛇。只是我們沒發現而已。”
小剛徹底陷入了沉思，眼神裡滿是狂熱的憧憬。
他想起自己曾在飼育手冊上看到的記載：大巖蛇會透過吞噬岩石來補充體力，身體的岩石會隨著年齡增長而更換。
既然能更換，那更換成稀有礦物，似乎也並非天方夜譚！
“霍拉，你真是……太厲害了！”小剛回過神，激動地抓住霍拉的肩膀，“這個猜想太重要了！等我以後有機會，一定要去世界各地的礦脈看看，說不定真的能找到你說的水晶大巖蛇！”
看著小剛雙眼發亮的模樣，霍拉笑了——他只是隨口提起了記憶中的設定，卻沒想到能點燃一個飼育家的熱情。
這或許就是寶可夢世界的魅力，永遠有未知的奇蹟，等著人去發現。
“說不定我們去橘子群島，就能遇到呢？”霍拉笑著提議，故意賣了個關子。
小剛的眼睛更亮了，他猛地攥緊拳頭：“走！我們現在就去枯葉港問船期！要是真能在橘子群島找到水晶大巖蛇，我一定要好好研究它的飼育方法！”
說著，他拉著霍拉就往港口的方向跑，橘色的落葉在兩人身後紛飛，海浪的聲音似乎都變得歡快起來。
料想中直奔港口、排隊購買橘子群島船票的畫面並未出現。
此刻霍拉與小剛的手中，卻各自攥著一張印刷精美的船票，票面上印著“聖特安努號”的金色船名，以及開往枯葉市東南海域的航線資訊。
“這票……真的不要錢？”小剛捏著船票，眉頭微微皺起，語氣裡滿是難以置信。
霍拉靠在街邊的梧桐樹上，指尖摩挲著船票邊緣，眼神裡帶著幾分笑意：“這票不是已經捏在我們手上了麼，不確實是沒有給錢。走吧，最近開銷有點大了，回寶可夢中心收拾收拾，把房間退了，直接上船白吃白喝白住。”
就在十分鐘前，兩人剛走到枯葉港的入口，就看見三個戴著“遊輪票務”胸牌的“工作人員”。
玫紅長髮藏在寬簷帽下，藏藍色短髮用髮膠梳得整齊，穿著西裝的孩童正踮著腳給路人分發傳單。
不是武藏、小次郎和喵喵，還能是誰？
原本武藏、小次郎和喵喵看著來人是霍拉與小剛還想饒過他們，霍拉倒是主動走過去要了兩張傳單。
傳單上赫然印著訓練家可免費乘坐“聖特安努號”，於是便有了小剛這不敢相信的感慨。