“哎——”
周智扶額：“阿文啊，你可是龍頭！腦子就不能轉個彎？專業的事，交給專業的人幹啊！
社團裡沒懂行的，外頭高學歷、有經驗的經理人多的是，招一個不就完了？你還親自盯採購、改選單、試口味？”
“呃！”
九紋龍一拍腦門：“我咧！怎麼就鑽牛角尖了！這幾個禮拜忙得我眼圈發青，差點熬出心梗！”
“你啊！”
周智無奈地晃了晃腦袋：“搞不定也不吱聲？每次打電話問，你都說‘沒問題’‘快好了’……
我要今天不來這一趟，還真想不到，龍頭親自蹲後廚炒酸辣粉！”
“唉喲！”
九紋龍撓撓頭，訕笑道：“你不是剛去櫻花國嘛！怕耽誤你正事，不敢開口……早知道這樣，上個月就該找你拿主意！明早我就物色個餐飲總監，請回來全權負責！”
話音剛落，他抬眼看向靜香，略帶歉意地笑了笑：“這位小姐是……？”
“呵，瞧我！”
周智朗聲一笑：“聊得太投入，差點忘了正事——給你引薦一下，華幫龍爺的千金，靜香小姐。”
“靜香？”
他頓了頓，望向她：“文哥當年的事，不用我多介紹吧？”
“合福龍頭！”
靜香莞爾，眼神清亮：“文哥當年可是尖旺一帶說一不二的人物，我小時候寫作文還拿您當榜樣呢，哪能不認識？”
“靜香小姐太抬舉了！”
九紋龍擺擺手，語氣謙和：“甚麼說一不二？不過是年輕氣盛，莽撞往前衝罷了。”
“文哥太低調啦！”
靜香笑著接話：“能做到您這步的，全港屈指可數。您之後，也就智字輩的耀文，一夜橫掃油麻地，連廢兩位雙花紅棍，多少有點您當年的影子。”
“呵呵，靜香小姐記岔啦！”
九紋龍笑著朝周智努努嘴：“眼前這位智哥，佐敦插旗那晚，單槍匹馬扛八家圍攻，七家被打得換招牌，剩下一家關門歇業——這戰績，才叫真正沒人敢碰瓷。”
“行了行了！”
周智笑著擺手：“今兒就是來蹭頓飯，順道看看你。兆龍還在邊上聽著呢，別老提砍人放火的，嚇著孩子。”
“哈哈！”
九紋龍應聲而笑，轉頭對兒子道：“兆龍，作業寫完沒？寫完上樓去，書房安靜，別在這兒聽我們講古。”
“好嘞，老爸！”
兆龍利落地收拾書包，起身時還朝周智鞠了個小躬：“智叔叔再見！”
“嗯，好好寫，別學你爸——當年連高中都沒念完，現在天天為選單頭疼。”
“知道了！我一定考上大學！”
兆龍衝他們揮揮手，腳步輕快地上樓去了。
等樓梯上傳來輕輕的腳步聲，周智才收回目光，靠回椅背，聲音低了幾分：
“怎麼樣？你現在坐穩龍頭了，馬交紅那邊……就沒動靜？好歹是兆龍親媽，總該有個說法吧。”
他心裡清楚得很——那段過往，九紋龍嚥下去的苦，比茶樓那壺隔夜涼茶還澀。
這個女人，從九紋龍出事那會兒起，就一直惦記著幫他重振旗鼓！
若真沒那份心，哪會日日掛念、時時牽掛？
當然，她早不是當年那個懵懵懂懂的小丫頭了。
心裡自有盤算，也懂得權衡利弊——可歸根結底，她認的主子，始終是九紋龍。
至於跟了皇子這幾年……
這事該怎麼講？
一個孤身女人，帶著個孩子，在外頭漂泊輾轉多年，既沒靠山，又沒手藝。
能選的路本就不多——與其沉淪墮落，不如攀上枝頭，把孩子平安養大，自己也掙出一條活路來。
如今九紋龍一露面，她立馬就想替他收拾殘局、再打江山，這份忠義，已算難得。
“唉！”
九紋龍嘆了口氣，擺擺手道：“前前後後聊過幾回，但我最近手頭太緊，顧不上細談。”
“怎麼？”
周智挑眉問道：“她十六歲就跟了你，莫非現在動了別的心思？”
“倒不至於！”
九紋龍搖頭，語氣略沉：“只是她性子跳脫，心思太活泛。真讓她帶兆龍，我實在放心不下——我刀口舔血無所謂，可不想兒子將來也踩著血路往上爬。”
“嗐，我還當多大事呢！”
周智笑著拍了下大腿：“兒孫自有兒孫福。當媽的在外頭雷厲風行，回家未必就凶神惡煞；教出來的孩子，骨子裡起碼有股硬氣，不至於軟趴趴的。”
“嗯……再說吧！”
九紋龍剛想岔開話頭，忽然一怔，像是想起甚麼，轉頭問：“對了，靜香小姐，我今早聽人提了一嘴——你們華幫龍頭，怕是出狀況了？”
“文哥耳目果然靈通！”
靜香點頭，神情微斂：“不過不是意外，是病——癌症拖了一年多，能撐到現在，已是奇蹟。”
“那……”
九紋龍話音一頓，目光不由投向周智，後半句嚥了回去。
“沒甚麼不能說的。”
靜香莞爾一笑：“我找智哥，就是想借他這杆旗撐一撐。眼下華幫內亂未平、外敵環伺，若不拉外援，這一關，真難過去。”
“嗯，確實棘手。”
九紋龍頷首，轉向周智：“智哥，您怎麼看？”
“哈哈！”
周智朗聲一笑：“靜香跟我可是老交情了，她親自登門，這忙，我豈有不幫之理？所以先帶她來見你。”
“這有何難！”
九紋龍爽快應下，笑意篤定：“不就是站臺助威嘛！小事一樁。靜香小姐只管開口，合福上下，隨時聽令。”
先前沒鬆口，是摸不清周智的態度。
如今話已挑明，他便乾脆利落，當場拍板。
靜香眼波一亮，立時起身淺笑：“那小妹這就先謝過文哥了！”
到這一刻，她才真正明白過來——
周智請她吃麵，壓根不是為那碗湯底，而是為把九紋龍這張王牌穩穩牽出來。
這是在兌現承諾呢！
合福雖掛著二流社團的名號，可有了九紋龍坐鎮，分量早已不同。
正所謂：兵慫慫一個，將慫慫一窩。
這話擱在江湖裡，照樣扎準了要害。
有九紋龍這樣的扛鼎之人領頭，合福的威懾力，絲毫不遜於一線大幫。
其實合福裡，並不缺敢豁命的狠角色。
當年九紋龍在暹羅折戟，合福迅速失勢，癥結不在底下沒人拼命，而在掌舵的沒了魂兒。