“噠、噠、噠……”
清晨剛送走阿道夫小隊，正午的布基老奇吉地又響起了槍聲。
一輛越野車卷著黃塵，如脫韁野馬般絕塵而去。
“怎麼回事！”
副駕上的艾達臉色發白，聲音發顫：“這些土著，哪來的槍？還全是自動的！”
“誰曉得？”
孟波抹了把額角冷汗，搖頭苦笑：“不止有槍——人家哨位埋得深，火力點卡得死，根本沒給我們喘氣的機會。”
“任務也算交差了。”
艾達甩了甩手中那張泛黃地圖，語氣篤定：“吉地座標已鎖定，後頭的事，讓伯爵自己頭疼去吧。”
“你們是說……”
開車的天養義猛打方向，反光鏡裡還映著遠處沙丘上晃動的人影，“這就撤？”
車上正是孟波一行。
依爾莎雖已不在，可收拾行李時，他們在她舊揹包夾層裡翻出了那張老照片。
桃子一眼認出背景，脫口說出地名。
艾達對照衛星圖與地貌特徵，很快推斷出那地方距吉地僅隔一道沙梁。
孟波聽完沒多猶豫，當即拍板：就在這片找。
可等他們抵達布基老奇吉地外圍，迎接他們的不是荒蕪，而是靜默的殺機——
土著早盯上了他們。槍口藏在沙堆後、巖縫裡、枯樹杈上，只等車輪停穩。
上午才用子彈試過手的土著，不少人親眼見過血肉橫飛的威力，壓根沒等號令，槍聲就炸開了鍋。
天養義早從周智那兒聽過風聲，駛近遺蹟時一直繃著神經。
察覺異樣，方向盤一擰，車身甩尾騰空半尺，油門轟到底，眨眼就躥出射程之外。
“返程。”
艾達擺擺手道：“該踩的點都踩過了，眼下這局面，早超出了咱們能兜住的範圍。”他們此行的本意，就是把基地座標釘死。
二百四十噸黃金，憑几個人的肩膀，壓根扛不動、搬不走。
如今基地的確切位置已落進地圖，可那扇門，硬是推不開。
任務算交差了，只是沒親眼瞅見金子堆成山的模樣。
這怪不得他們——等黃金真運出來，那份酬勞，一分都不會少。
桃子皺著眉問：“你們圖的到底是甚麼？”
艾達側過臉，反問：“那你孤身闖進這片沙海，就不怕被風沙吞了？你又圖甚麼？”
“我背了一整箱藥！”
桃子望向窗外起伏的沙丘，聲音清亮：“給這兒的土著救命用的！”
“要是我們真挖出想找的東西，救的可就不止一村人了，對吧？”
艾達笑了笑，朝孟波輕輕抬了抬下巴。
孟波嘆口氣：“你這張嘴啊，閻王爺聽了都得給你續三炷香！”
“唉……”
艾達揉了揉眉心：“明明就在眼皮底下，卻連門檻都邁不進去——這還是頭一回栽得這麼徹底。”
“那就當破個例，嚐嚐‘半途而廢’的滋味唄！”
孟波聳聳肩：“地方既然鎖定了，咱趕緊回城找伯爵拿主意，早一天把依爾莎撈出來，早一天安心。”
要擱從前，哪怕土人端著槍守在門口，他也會撬開縫兒鑽進去，非看清裡頭乾坤不可。
可現在不一樣了——小隊折的折、散的散，活著的只剩他和艾達兩個。
依爾莎還在等，他比誰都急。
別說艾達，連孟波自己，也沒這麼狼狽過。
出發時熱熱鬧鬧十來號人，如今縮成影子般兩個人。
基地只摸到了邊，連門縫都沒擠進去。
……
幾天後。
沙漠邊緣一處臨時營地，螺旋槳聲由遠及近，“嗡——轟！”撕開寂靜。
“走啦！直升機到了！”
樹蔭下，M夫人拍了拍枕在她膝上的周智。
“喲，這麼快？”
周智偏頭一瞧，慢悠悠坐直身子。
“少裝！”
M夫人在他肩上輕拍一記：“那動靜震得沙子都在跳，十里外都聽得見，你還裝睡？”
“哈哈……”
他笑著起身，順手摟住跟著站起的M夫人：“是捨不得這幾天清靜——剛跟夫人熟絡起來，轉眼又要各奔東西了。”
二百四十噸黃金已入賬，沙漠之行的核心目標，穩穩落地。
一群為黃金瘋魔的尋夢者中，
只剩聖zhan兩兄弟還在烈日下拖著乾裂的嘴唇趕路，除了一腔孤勇，兜裡空空如也。
阿道夫那支僱傭隊全軍覆沒，孟波小隊正打道回府。
這一趟，想要的拿到了，想看的演完了，還捎帶撿了點意外之喜。
說到底，該收場了。
周智自然準備撤了。
至於天養義、天養浩兄弟？戲要唱圓嘛！
眼下正幫著孟波和艾達收拾殘局——兩人除了揹包，幾乎兩手空空，連水壺都癟了底。
而且天養浩似乎動了心思，想換個活法。
忙活這麼久，周智樂得放手讓他試試水。
權當放個長假，成與不成，全看他自己的火候。
天養義嘛，照舊跟著，留個照應也好。
順便，也盯緊這事後續的動靜。
“真不想分開？”
M夫人眼尾微揚，笑得促狹：“要不我跟你回香江，或者你陪我去小島住一陣？這樣，就誰也別甩開誰了。”
“好啊！”
周智點頭應得乾脆：“夫人盛情難卻，那我就去島上小住些日子，好好陪您。”
“逗你呢！”
M夫人伸手推他一把：“快上機！你在櫻花待夠了，又一頭扎進沙漠，香江那邊一堆事堆著等你簽字呢！”
這話真是玩笑——兩人剛敲定合作框架。
她返程就要殺進軍火與傭兵圈，開啟新局；
而周智離港太久，老巢裡怕是連檔案都堆成山了。
“那夫人意思是……”
周智歪頭一笑：“打算跟我回香江，安頓下來，順手給我生個小周智？”
“想得倒美！”
M夫人嘴角一揚，一把拽住他腕子躍上直升機，旋即笑道：“生孩子？我可沒打算現在就綁死自己。再說了，咱們的合作才剛點著火苗，真要添丁進口，也得等把事兒辦漂亮了再說！
我年紀比你大幾歲，再拖幾年，等你玩夠了、心定了，我好歹還有幾分底氣——孩子不至於剛落地就被你嫌棄成拖油瓶。”