次日下午。
兩輛黑色轎車一前一後駛入周智的農場，在院中穩穩停定。
“夫人，到了。”
春梅推開車門，轉身迎向後車下來的櫻田夫人，笑意溫婉。
“你沒騙我？”
櫻田夫人眼神銳利，嗓音壓得極低：“樂兒真在這兒？你們要是動了她一根手指頭——”
“夫人多慮了。”
春梅淺笑如初：“樂兒小姐一切安好，心情舒暢，沒人會傷她分毫。”
“那你們圖甚麼？”
櫻田夫人眉頭緊鎖：“把我請來，究竟想談甚麼？”
“夫人稍安。”
春梅側身抬手，姿態從容：“請進。約您的人已在屋裡等候。進去之後，您關心的所有事，自然水落石出——這一趟，絕不會讓您失望。”
“哼！”
櫻田夫人冷笑一聲：“我倒要看看，你們到底在演哪齣戲！”
話音未落，已抬步朝屋門走去。
“幾位請留步。”
她身後幾名保鏢剛邁上前，春梅便輕輕抬手攔住：“諸位止步於此。裡面謝絕男性入內。”
“你們留下。”
櫻田夫人頭也不回，只淡淡一句，便繼續前行。
“櫻田夫人，歡迎光臨。”
她剛跨過門檻，坐在客廳裡的周智便起身含笑相迎。
“你是誰？”
櫻田夫人目光掃過他，神情戒備：“是你約我來的？樂兒呢？不是說她在這兒嗎？”
“夫人別急，請坐。”
周智伸手示意沙發，語調平和，“樂兒小姐確實在此，安然無恙，過得比從前還自在。”
“好。”
櫻田夫人不再多言，徑直落座，脊背挺直：“不必繞彎子，開門見山吧——你想要甚麼？”
她剛坐定，一名穿素雅和服的少女便捧來一杯清茶，輕輕放在她手邊。
可她此刻心懸一線，連茶煙都懶得瞄一眼。
“我想要甚麼？”
周智端起自己面前的茶盞，輕啜一口，唇角微揚：“夫人，據我所知，櫻田家眼下正站在懸崖邊上——您這副底氣十足的樣子，是不是，有點太早了？”
“呵……”
櫻田夫人輕笑一聲，眼尾微揚：“年輕人啊，瘦馬馱金也比肥驢值錢。櫻田家如今甚麼光景，用不著你掛心——成與不成，是我的事！”
“好說。”
周智唇角一挑：“我只說一句——樂兒，我要定了。”
“你——？”
櫻田夫人眉峰驟攏，臉色霎時沉下：“小友，話出口前請掂量三分。這話太飄，不落地，不如不說。”
“哈哈……”
他笑意未減，語氣卻沉穩如磐石：“不切實際？夫人怕是忘了——樂兒就住在我這兒。若非她，我連櫻田家門朝哪開都不屑打聽，更不會坐在這兒見您。”
“你究竟是誰？”
她目光一凜，指尖悄然攥緊手包：“既知櫻田家底，就該清楚，樂兒早與菊川家訂了親。你硬插這一腳，等於同時踩兩家脊樑——後果，你想好了？”
“後果？”
周智擺擺手，神色淡然：“我敢邀您登門，就沒把‘後果’二字當回事。您急著讓樂兒完婚，無非是想借菊川家的勢，填上櫻田家眼下這道裂口罷了。”
“沒錯。”
她坦蕩直視，毫不遮掩：“怎麼？莫非你真有本事，替櫻田家把這窟窿補上？若真能，我親手為你們牽紅線。”
“一言為定。”
周智朗聲一笑：“樂兒，出來吧！夫人這話都撂下了，你還躲甚麼？”
話音未落，裡屋簾子一掀，樂兒已緩步而出。
“母親——”
“樂兒！”
縱然是為利而來，可當真看見闊別多日的女兒站在眼前，櫻田夫人喉頭仍是一哽。
血肉相連，豈是算盤珠子能撥得清的？
哪個母親不想女兒眼裡有光、心裡有暖、日子有靠？
後續，並未掀起波瀾。
櫻田夫人起初那句“若你能解困”，本是試探，是反將一軍。
可當她聽清周智的身份，眼神便徹底變了——從審視，轉為權衡，再轉為慎重。
櫻田家的困局，說穿了就是現金流告急。
資產厚實不假，可渡過這輪危機，要的不是天文數字，而是實打實的三萬億櫻花元週轉金。
這筆錢，周智早備好了。
不單櫻田家受衝擊，整個櫻花零售業都在震顫。
但三萬億裡，櫻田只分走十分之一——於他而言，不過是從自己賬上劃一筆，順手收幾份股權，換一個名正言順的立足點。
至於菊川家的婚約？
周智早讓春梅送去一樣東西——一封菊川家主親筆寫的解約函，附帶兩份簽字公證。
大家族聯姻，圖的是資源互換、地盤共守。
新人有沒有情意？夜裡枕邊話幾句？沒人真往細裡查。
可若有人執意翻舊賬、講規矩、扣帽子……那自然也能大做文章。
說到底，這事兒不是不能認，而是看誰先開口、怎麼開口。
櫻田夫人不願履約，那便由她來“講理”。
菊川家再強，此刻也被股災抽乾了血。
賬上躺著多少資產？未必抵得上週智隨手甩出的一沓現金支票。
……
兩小時後。
農場小院裡，櫻田夫人牽著樂兒的手，停在車旁。
她俯身低語，聲音輕得像怕驚飛一隻蝶。
樂兒臉頰泛紅，眼睫忽閃，時而抿嘴笑，時而低頭絞著衣角。
母女倆的目光，總忍不住往遠處飄——那個特意退開幾步、把整片安靜留給她們的周智。
末了，櫻田夫人抬手，輕輕撫了撫女兒發頂，轉身望向周智，深深頷首，嘴角浮起一絲釋然的弧度。
“智哥……”
樂兒回頭看了母親一眼，腳步微頓，隨即快步走到周智身邊，聲音軟軟的，又帶點怯。
“嗯？”
他抬手，溫熱掌心覆上她頭頂，輕輕揉了揉：“跟媽說完啦？”
“嗯。”她點頭，耳尖微紅。
“周桑，小女樂兒，往後託付給您了。”
櫻田夫人走近，語調輕緩，卻字字清晰：“這次是我逼她成婚，可這孩子，我疼了二十年。日後若有不足之處，還請您——多擔待些。”
“夫人放心。”
周智嘴角微揚：“瞧這架勢，她哪敢擅自離家啊。”
話音未落，他下意識瞥了樂兒一眼。
根本不用明說，周智心裡早已透亮。
若非真到了山窮水盡的地步，樂兒絕不會鋌而走險，鬧出逃婚這檔子事。