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何嚴又說：“再往我家和老丈人家送些最好的，你和陳豔南也拿點，剩下的都儲存起來。”

王乾井子笑道：“謝謝了，我這就去辦。”

何嚴擺擺手：“客氣甚麼，去吧。”

王乾井子帶人離開後，何嚴把東西收進戒指，只留兩筐拎著，從一進院走回二進院。

到了二進院，他進庫房取出一部分放在裡面，剩下的仍留在戒指裡，方便隨時取用。

隨後他拎著一部分回到三進院，小蒙和香秀嚐了都說好吃，這下貓冬的零食不愁了。

何嚴琢磨著，明年或許再包些地，自己種點西瓜、香瓜之類的水果。最好的留著自己吃，其餘的賣掉，就算不賺錢甚至賠點也無所謂，自己過得舒坦就行，反正不缺錢。

隨後的日子裡，果園各類果子陸續成熟，王乾井子每次都挑最好的給何嚴送來，其餘按何嚴的安排賣出去。

有吃有賺，日子過得挺愜意。

天氣漸漸轉冷，雖還沒下雪，人們都已穿上羊絨衫和薄棉襖。

長貴為了求得謝大腳原諒，一直待在超市。謝大腳看他凍得可憐，心軟想原諒，王雲卻依舊攔著。

後來王天來買東西見到這情形，勸了幾句沒用，就給香秀打電話。香秀急忙趕來勸解。

最後在王雲的干預下，謝大腳把超市留給長貴，自己回家了。

第二天，謝廣坤和劉能去買東西，發現是長貴在賣貨，便都不買了，跑去找謝大腳問情況，抱怨這樣太影響生活。

謝大腳無奈表示自己也沒辦法，事情就是這樣了。

謝廣坤與劉能見狀，立即提議召集眾人商議對策。他們聯絡何嚴，要求召開村委會會議。何嚴聽聞此事後，直接委託老徐主持會議，畢竟涉及謝大腳家的事，讓他們自行討論更為妥當。

經過四大家族與老徐的一番討論，最終商定讓長貴找份工作。這樣一來，他便無暇整日守在超市。至於工作去處，眾人一致認為溫泉度假山莊的王大拿最為合適。隨後，五人一同前往山莊拜訪王大拿。

經過一番陳情，王大拿最終應允。劉能見問題迎刃而解，欣喜之餘向王大拿提出請求：除謝廣坤外，其餘幾人從未體驗過溫泉，能否免費招待一次？王大拿爽快應允。

五人歡天喜地前往溫泉區，途中偶遇劉大腦袋。得知緣由後，劉大腦袋暗自擔憂長貴的到來會威脅自己的地位，便前去遊說王大拿。他以長貴曾有作風問題為由，提醒山莊服務員眾多，恐再生事端。但王大拿言出必行，未採納其建議。

五人抵達溫泉區後，發現需男女混浴，頓時窘迫不已。正欲離開時，保安隊長宋曉峰前來解釋此乃常態，並提醒需著泳褲入浴。老徐折返辦公室領取泳褲，王大拿便安排劉大腦袋辦理此事。

劉大腦袋藉機聯絡謝大腳，再次以作風問題為由勸阻長貴入職。這番說辭竟說服了謝大腳，她當即致電王大拿婉拒了工作安排。此時浸泡在溫泉中的五人對此變故渾然不知。

他們在池中嬉戲時竟互相搓起澡來，驚走其他客人。服務員前來制止時，他們謊稱已獲董事長許可，還索要香皂未果。搓澡期間，劉能借機懇求趙四讓劉英回家，趙四答應家人商議後回覆。

盡興後，五人結伴踏上歸途。

這天晚上吃飯，趙四一直樂呵呵的，還說起劉能給他搓澡的事。他跟玉田娘倆商量：“要不就讓劉英回來吧。”

玉田聽了沒說話，趙四看他這樣，也就沒再多說。

第二天，劉能瞧著劉英天天盼著回老趙家的樣子，索性豁出去，親自上趙四家賠禮。他給趙四和玉田娘都鞠了躬，兩口子一下子就被打動了。

劉能還要給玉田也鞠躬，趙四趕緊拉住他，答應一定勸玉田接劉英回來。

趙四讓玉田娘做幾個菜，想留劉能喝點。可劉能這回不但沒吃，還說改天他請，說完就走了。

趙四兩口子送走劉能，回屋就勸玉田。其實玉田把剛才的事都看在眼裡，他心裡也想劉英回來，只是擔心自己不育，怕拖累她。

所以上回趙四提時他沒吭聲，這回劉能親自來道歉，玉田就決定去醫院治治看。要是能治好，就接劉英回家；要是治不好，那也就算了，不連累她。

趙四兩口子聽了都贊成，隨即給劉能家打電話。

下午，玉田在趙四兩口子和劉能一家的陪伴下去了醫院。手術很成功，趙四一家總算又團圓了。

而長貴和謝大腳這邊卻沒那麼容易和好，尤其有王雲攔著，一年過去還是沒和好。

玉田恢復健康後，果園的事也告一段落，何嚴的日子又悠閒起來，舒舒服服地開始貓冬。

小梁和蘇玉紅那邊，隨著長貴被免職， 也平息了，倆人重新和好，回歸平靜生活。

這一年，象牙山村除了長貴家，各家都在安穩中度過冬天。

轉眼來到2009年夏天，劉英終於懷孕了，這回是真懷上了，挺著大肚子，趙四一家整天樂得合不攏嘴。

消停了一陣子的劉能，又開始動心思。這回他打的是孩子的主意，琢磨著等孩子出生，一天在趙四家，一天在他家。就算孩子在趙四家，他想孩子了也要抱過來。

長貴到現在，還天天在超市門口求大腳原諒。

何嚴家今年也出了新情況——老大滿三歲了。

小蒙見孩子能斷奶了，立刻興奮地回豆腐房工作，正忙著把豆腐房擴建成豆腐廠。

她一忙，家裡所有家務都落到香秀一個人身上。香秀每天忙得腳不沾地，帶兩個孩子、收拾屋子、打掃院子、做飯洗衣……才幾天，她就有點吃不消了。

院子實在太大，就算每天只收拾一部分，加上帶孩子做飯洗衣服，活兒還是多得忙不過來。

這天小蒙高高興興從豆腐房下班，晚上吃完飯，孩子們被送回屋後，香秀對何嚴說：

“我說永強啊，你實在不行就再娶兩個回來吧。這麼大院子，我一個人真收拾不過來了。”

何嚴一聽笑了：“看看，像秀這麼懂事的女人，上哪兒找去。”

小蒙笑著說：“那也還是沒辦法，你不想讓外人進來，就只能我們自己收拾了。要不還是請幾個保姆吧？”

何嚴道：“我就是不想外面的人進來，免得以後惹麻煩。”

小蒙道：“那就按香秀說的辦吧，你再找幾個，目前也就這一個辦法了。”

“而且香秀明年也該回衛生所上班了，到那時候家裡就徹底沒人收拾了。”

香秀說：“還有孩子呢，我要是也回去工作，孩子就沒人看了。”

小蒙點頭：“是啊，所以我和香秀都贊成你再找幾個，只要不和我倆打架就行，反正我們也習慣了，你也養得起。”

何嚴道：“看你倆說的，好像我是光棍，家裡沒個女人似的。”

“而且你們這主意也夠餿的，最後你們都去上班了，我就算找一萬個又有甚麼用？”

香秀問：“那你說有甚麼好辦法？”

何嚴道：“好辦法當然有，就是你倆別去工作了。”

兩人齊聲說：“不行。”

小蒙說：“我還要管豆腐房呢，馬上要變成豆腐廠了。”

香秀也道：“我也要繼續做護士兼醫生。”

何嚴心想：“我就知道會有這一天，這真是爛杏一筐，也嘗不出桃子的味兒。”

他接著說道：“那只有一個辦法了，小蒙你隔一天上一次班，以後你倆輪流上班，我再找個做飯的，到時候你們也不用做飯，光收拾屋子、洗衣服也夠了。”

“再說孩子慢慢也大了，不用餵奶了，還有我在呢，實在忙不過來，還有爺爺奶奶、姥姥姥爺可以幫忙帶，這應該就沒問題了。”

小蒙和香秀一聽，覺得也行，不過這樣工作時間就減少了。小蒙想了想笑道：“要不你就再找一個，這樣我們就能連上兩天班了。”

何嚴看著小蒙笑道：“那還找一個幹啥，乾脆我找五個，你們就能連續上六天班，那不更好？”

小蒙和香秀聽了點點頭：“這樣也行。”

何嚴笑道：“一邊去吧！”

“就這麼定了，按剛說好的，上一天班休一天，明天我去找個做飯的，給你們分擔點家務。”

小蒙和香秀看何嚴已經決定，也就不再多說，畢竟也沒更好的主意了。三人繼續吃飯，邊吃邊聊別的事情。

第二天上午，何嚴去了村裡李寡婦家。

到了院裡沒見人，他就喊了一聲：“有人在家嗎？”

李寡婦的兒子小五子走了出來，見是何嚴，笑道：“謝主任來啦。”

何嚴問：“你媽在家嗎？”

小五子點頭：“在，就在屋裡呢。”

兩人一起進了屋。

李寡婦見何嚴來了，忙下炕招呼：“謝主任來啦，快請炕上坐。”

“五子，快給謝主任倒水。”

“李嬸別客氣。”

何嚴說著在炕邊坐下。

李寡婦也坐回炕上，等小五子倒了水，問道：“主任今天來是有甚麼事嗎？”

何嚴笑道：“沒甚麼大事，就是一點私事。”

謝主任對李寡婦說：“村裡人都誇你做飯的手藝好，我家裡正缺一個做飯的，就想到了請你來幫忙，一日三餐，一個月1500塊錢，你願意嗎？”

李寡婦和小五子對視一眼，又驚又喜。李寡婦壓下心中的激動，問道：“一天就做三頓飯，給1500是不是太多了？”

何嚴笑道：“你手藝好，值這個價。再說，你一個人帶著孩子不容易，多給點我也願意，你儘管安心。”