賈張氏嘆了口氣，失望地回家去了。
隨後一位大爺也氣沖沖地離開了。
二大娘見他們都走了，便攙著二大爺回了家。
何嚴和秦京茹相互看了一眼，這就結束了？
秦京茹滿臉不解地問：“怎麼回事也沒人解釋，就這麼散了？”
何嚴說：“等秦淮茹回來問問她吧。”
沒過多久，秦淮茹回來了，秦京茹連忙問：“姐，到底怎麼回事啊？怎麼吵起來了？”
秦淮茹心想，這事可不能往外說。用推薦許大茂當一大爺來換他幫忙一起照顧三個大爺，結果鬧成這樣，如果說出去，不僅丟人，以後再想拉攏傻柱就更難了。
她於是回答：“不提了，就是許大茂喝多了，胡言亂語跟三個大爺爭執起來。”
“許大茂也真是，不能喝還總愛喝，一喝就多。”
說著她收拾了一下菜，對何嚴和秦京茹說：“我得先把這些給許大茂送去，不然他又該罵我們貪他的東西，回頭再鬧起來。”
說完，秦淮茹就帶著酒菜出門，給許大茂送去了。
秦京茹看看何嚴，何嚴笑了笑說：“走吧，咱們也回去接著吃飯。”
另一邊，二大爺和二大娘回到家，二大娘勸道：“老頭子，你生這麼大氣幹嘛？你身體自己不清楚嗎？氣壞了怎麼辦？”
二大爺憤憤地說：“許大茂太氣人了，居然罵我們老不死的，我要不是年紀大了，非揍他不可！”
二大娘邊倒茶邊說：“經歷了今天這事，咱在秦淮茹那搭夥到底對不對？”
“這一年吃得不好不說，還總受氣，今天無緣無故被許大茂罵一頓，值得嗎？”
二大爺喝了口茶，嘆氣道：“也是我們自找的。當初秦淮茹和一大爺出的主意，我就說行不通。傻柱那脾氣，能受許大茂的氣？”
“現在還想算計他呢，這事要讓傻柱知道，他再憨也該明白了，除非他心甘情願養我們。”
二大娘搖頭：“那怎麼可能？他要是願意，早就不讓我們操這心了。”
二大爺點點頭：“是啊，看來養老的事，還得重新打算。”
與此同時，三大爺和三大娘也在家裡議論。
三大娘不滿地說：“老閻，你說我們在秦淮茹那搭夥是不是虧了？”
“這一年多吃得差，退休金也交給她，欠傻柱的錢也沒還上。現在又跟許大茂、於海棠鬧得不愉快，咱們家和他們還算有點關係呢，這不是得不償失嗎？”
三大爺也一臉不悅，點頭說：“是啊，還不如咱們自己過，慢慢還柱子的錢。以後真要生病了，老大和老大媳婦總不會一點不管吧？”
三大娘看著他說：“要是真從秦淮茹那退出，咱們得把賬算清楚，讓她把多拿的退回來，不能白白吃虧。”
三大爺贊同：“沒錯，必須把賬算明白，該還的都得還。”
這時候，一大爺已經在家獨自喝起了酒。
面對眼前的局面，傻柱並不理會，許大茂原本也沒抱太大指望，幸好還有秦淮茹在。
只要秦淮茹這邊不出岔子，一大爺對自己的晚年生活還是充滿信心的。
何嚴和秦京茹回到家中繼續吃飯，秦京茹問道：“他們這到底是在搞甚麼名堂，一個個神神秘秘的。”
何嚴笑了笑：“大概是和許大茂談了甚麼條件吧，不然也不會推他當一大爺。”
秦京茹又問：“那怎麼後來又吵起來了？”
何嚴答道：“估計是許大茂覺得當這一大爺不划算。我回來的時候，他想在我面前擺一大爺的譜，我沒搭理他，頂了兩句。多半是他後悔了，或者是他指望三位大爺替他說話，結果沒人幫，這才翻了臉。加上喝了點酒，最後鬧成那樣。”
秦京茹追問：“那他們能談甚麼條件？難道又合夥做生意了？”
何嚴笑道：“有可能，但也可能是別的事，比如讓許大茂和秦淮茹一起給他們養老？”
秦京茹驚訝：“養老？”
何嚴點頭：“是啊。他們一個個都不肯跟我們說，要是做生意，有甚麼不能講的？所以最有可能就是和我們有關的事。那剩下的，也就是養老了。”
秦京茹一聽，眼睛一瞪：“那我們該支援許大茂啊，最好鬧一場才好，沒一個好東西。”
就在何嚴和秦京茹猜測他們爭吵緣由的同時，秦淮茹把飯菜給許大茂送去之後也回了家。
她一進屋就拿起杯子倒水，賈張氏不悅地說：“今天這叫甚麼事？我早說許大茂不行，他又不傻，怎麼可能養三位大爺？他又不是傻柱。”
秦淮茹放下水杯，答道：“這不是沒辦法嘛，傻柱不肯養，我們也只能試試許大茂。不成也就只能這樣了。”
賈張氏說：“我看還是算了吧，我們也別管了。槐花快結婚了，家裡就剩小當，怎麼都能熬過去，省得一天到晚費力不討好。”
秦淮茹搖頭：“不行，必須得管。不然我們不就跟許大茂一樣了嗎？再說，棒梗現在住的房子還是一大爺的，要是不管他們了，棒梗兩口子住哪兒？所以我們還得繼續管。你也別太擔心，現在只剩下欠傻柱的錢沒還，接下來我們也能吃好一點，不用天天吃麵條了。”
賈張氏聽了，點點頭，也只好這樣。
到了第二天。
三大爺和三大娘算了一整晚賬，算來算去發現，如果現在不讓秦淮茹管他們，除了欠傻柱的債，他們還得還別人的錢，甚至可能還要倒貼秦淮茹。
目前能還清其他人的債，全靠著一大爺的退休金，這還沒算向一大爺和秦淮茹借的錢。要是現在撤夥，除了傻柱的債，還得還欠一大爺和秦淮茹的錢。
思來想去，最後還是決定維持現狀，至少能輕鬆點。
二大爺和二大娘也反覆商量，最終決定先維持現狀，免得把人都得罪了，以後真有甚麼事情沒人管，那就糟了。
兩家人經過一夜的盤算和斟酌，到了第二天早上，一切又回歸了平靜。
何嚴照常一早去了飯店，下班回來瞧見秦淮茹一家桌上的飯菜，湊近笑道：“今兒不吃麵條了？”
三大爺樂呵呵接話：“哪能天天啃麵條啊。”
“如今無債一身輕，總算能吃些像樣的了。”
何嚴挑眉：“等等，三大爺，您說無債一身輕？”
“我怎麼不記得您欠我的住院費已經還了呢？”
三大爺訕訕一笑：“別急，接下來就輪到你啦，是不是啊秦淮茹？”
秦淮茹抿嘴笑：“你還真要啊？”
何嚴哼笑：“廢話，我憑甚麼不要？”
“趕緊還，別人你都還清了，接下來該我了。”
秦淮茹應道：“下個月槐花辦喜事，再下個月還你行不？”
何嚴點頭：“成，再等一個月。”
“三大爺，您可得自個兒盯緊點，不然到時候您大兒子的房子可歸我了。”
三大爺忙道：“放心，肯定還你。”
“我這人雖愛佔小便宜，但從不賴賬，你放一百個心。”
何嚴擺擺手：“得，我也得回家吃飯了。”
一大爺招呼：“一塊兒吃唄？”
何嚴笑：“不了，京茹在家等著呢，先走了。”
說完便轉身回屋。
二大爺感慨：“說起來，何嚴跟秦京茹成家這些年，日子過得真順當，從沒紅過臉，倒有點那叫甚麼……”
他看向三大爺。
三大爺指尖一點，笑道：“舉案齊眉。”
二大爺連連點頭：“對對，就是那股舉案齊眉的勁兒。”
秦淮茹越聽臉色越沉，心裡像堵了團棉花。
一大爺笑道：“何嚴當家，待媳婦又好，想吵也吵不起來。”
三大爺嘆道：“誰嫁了傻柱真是福氣，如今多滋潤。”
賈張氏接話：“那也是咱京茹懂事又勤快，換個人未必能這麼順遂。”
三大爺哈哈一笑：“那倒是自個兒修來的福，怨不得傻柱嘍。”
這時小當從外頭進來，瞅見飯菜就笑：“喲，總算換花樣了！”
“明天要是還這麼豐盛，我肯定回來吃。”
秦淮茹笑道：“回來吧，往後伙食好了，不天天啃麵條了。”
小當坐下樂道：“成，單位飯我也吃膩了，只要家裡不做麵條，咋都行。”
沒過多久，棒梗帶著媳婦也進了門。
秦淮茹打趣：“今兒都是狗鼻子？聞著香就全趕回來了。”
棒梗瞧見滿桌菜笑開了花：“回來得正及時！”
“我倆也沒吃呢。”
秦淮茹招呼：“沒吃就坐下一起。”
小當遞過碗筷，兩人盛了飯便吃起來。
轉眼一月過去，何嚴將飯店交給老三打理，這回算是徹底退休了。
盛夏時節，他每天搬了躺椅擱在舊葡萄架下，把電視機也挪出來，悠哉遊哉地歇著。
北方的天氣與南方不同，只要有陰涼處就涼快，再加上一陣小風吹過，何嚴常常躺著躺著就睡著了。
秦京茹每天也陪何嚴在戶外躺著，兩人各佔一張躺椅，退休的日子過得自在悠閒。
這天，何嚴踩著踏板，悠閒地躺在搖椅上，和秦京茹一起看電視裡播的《籬笆女人和狗》。
秦淮茹從後面過來，笑著說：“搖著呢。”
何嚴盯著電視沒看她，也笑著答：“搖著呢。”
秦淮茹把錢遞給何嚴，說道：“來，這是還你三大爺欠你的錢。”
何嚴接過來看了看，笑道：“這錢有點少吧？”
秦淮茹笑答：“這就不錯了。現在我們提升伙食，吃了一整年麵條，總不能再一直吃麵條呀。
剩下這一個月的錢都給你了，不夠的以後再慢慢還你，反正你也不缺錢。”