她看著何嚴笑道：“柱子，太太要走了，不行了。”
何嚴笑道：“別這麼說。”
聾老太太笑道：“柱子，我決定了，我的房子和所有東西，都留給你。”
何嚴一聽，忙說：“這怎麼行？一直是一大爺和一大娘照顧您，要留也該留給他們，我不能要。”
聾老太太笑道：“好孩子……你一大爺和一大娘跟我一樣，沒兒沒女，留給他們也沒用……留給別人，那就只有你了。”
“我已經跟他們提過了，他們倆都同意，你就收下吧。”
何嚴搖頭：“我不能要，再說你肯定會好起來的。”
聾老太太勉強一笑：“我好不了啦，這是我最後的心願，你就答應我吧。”
“收下吧。”
一大爺眼中含淚。
“我們也不反對。”
一大娘輕聲說。
“收下吧。”
秦淮茹也道。
聾老太太屏著一口氣，緊緊望著何嚴。
何嚴開口：“你會……”
話未說完，老太太已斷了氣。
眾人圍上前，一大爺和一大娘撲在老太太身上痛哭，秦淮茹站在一旁掉淚，其他人默默圍站。
何嚴心中暗想：“這是不讓我拒絕啊……可這情，我欠不起。”
隨後幾天，一大爺和一大娘料理老太太的後事，何嚴也幫著忙碌。雖然他不願接受遺產，但此時不便提起，何況眾目睽睽之下，不插手難免遭人議論。
幾天後，在何嚴、一大爺、一大娘和秦淮茹一同操辦下，聾老太太得以安葬。
回來後，一大爺要將房契、鑰匙等交給何嚴。
何嚴推辭：“一大爺，這我真不能收，您和一大娘留著吧。”
一大爺勸道：“收下吧，這是老太太的心意。”
何嚴堅持：“一直以來是你們照顧老太太，這些理應是你們的，我絕對不能要。”
一大娘也勸：“我倆無兒無女，有這間房就夠了。這些對我們沒甚麼用，你就收下吧。”
何嚴搖頭：“不管以後你們留給誰，這都是該你們得的，我拿著心裡過不去。我先走了。”
一大爺叫住他：“柱子，這是老太太的遺願，你不收，我們留著也不合適啊。”
何嚴仍拒絕：“真的不能收。”
說完便開門離去。
一大娘嘆氣：“他怎麼就是不肯收呢？”
一大爺望著門口：“再想想辦法吧。”
一大娘只好把東西收好。
何嚴匆匆回到家。
秦京茹問：“都辦妥了？”
“嗯。”
“遺產都推掉了？”
“推掉了。”
秦京茹笑了：“現在像咱們這樣把東西往外推的人可不多。”
何嚴看她一眼，笑問：“怎麼，你還想去照顧那老兩口？”
秦京茹抿嘴笑：“我才不去呢，你爹媽我都沒伺候，還伺候人家？我把你照顧好就行了。”
“沒吃飯吧？我去給你熱飯。”
說著便轉身去準備飯菜。
何嚴確實餓了，一直忙到中午也沒吃上飯。
等他吃完午飯，稍作休息，下午便繼續教孩子們打太極拳。
幾天後，棒梗插隊回來了。
他瘦得厲害，臉頰都凹了進去，看得出這幾年日子不好過。
回來後他也沒工作，天天在家閒著。一家五口擠在一間屋裡，棒梗自己住外間，賈張氏、秦淮茹、小當和槐花四個人睡在裡屋。
秦淮茹看著這情形，很快打起了聾老太太那套房子的主意。
她去找了一大爺和一大娘說明情況，一大爺沒多猶豫就同意了。
房子空著也是空著，如今傻柱不在了，能拉住秦淮茹一家也好。再說，萬一將來傻柱回來願意收留，他們住著也不礙事。
於是棒梗搬進了聾老太太的房子，四個女人還是照原樣住，裡外間各兩人。
……
轉眼一個月過去，三個孩子學會了太極拳。有天又碰上王家那五個小子，孩子們把他們狠狠揍了一頓，總算報了之前的仇。
老王帶著五個孩子找上門來，進了何嚴家就笑著說：“傻柱，你家孩子下手也太重了，打架歸打架，不能往死裡打啊。”
何嚴看了看那五個鼻青臉腫的孩子，確實有點狠，便對老王笑道：“對不住啊，不過這事也不是沒來由。”
老王回頭看了看自己孩子，問：“怎麼回事？”
何嚴說：“上次是你家孩子看我孩子有糖，搶了糖不說，還把他們仨打得不輕。剛才我家孩子回來說，這回又遇上了，就又打了起來——只不過這次是我家孩子贏了。不信你問問你家那五個。”
老王轉頭一問，五個孩子都低著頭不說話，他頓時明白了。
氣得老王四處看，抄起牆邊的笤帚就打：“小兔崽子，還敢搶東西？看我今天不抽死你們！”
五個孩子嚇得扭頭就跑，老王舉著笤帚在後面追。
何嚴一家在門口看得直笑，眼看他們要跑出院子，何嚴才追出去喊：“老王，那笤帚我家的啊！”
他一直跟到老王打夠了，才把笤帚拿回來。
……
一個月過去，棒梗還是沒找到工作，整天在家閒著。
這天何嚴下班走到院門口，正撞見棒梗從院裡出來——不知怎麼他竟成了一頭捲髮，以前可不是這樣。
棒梗也瞧見何嚴了，但只看了一眼，話也沒說，扭頭就走。
何嚴心裡一笑：“小子還挺有骨氣，一輩子別跟我說話最好。”
他也沒在意，徑直走進院子。
剛進前院，就聽見電視的聲音——不用猜，肯定是三大爺家買電視了。
自從聾老太太走了，這院裡不知刮的甚麼風，家家戶戶幾乎都買了電風扇。許大茂家最寬裕，第一個買了九寸電視。
這事何嚴倒不覺得奇怪，許大茂本來就該在這時候買電視，現在三大爺也買了。
何嚴心想：“接下來該輪到我了，等休息的時候就去買個十二寸的，還是選那個小紅電視吧，我確實很喜歡它。”
隨後何嚴直接回了家，沒去三大爺家看電視。
休息日到了，何嚴抱著新買的電視回到家。
秦京茹和孩子們一看見電視就趕緊拆開包裝，把小紅電視拿了出來。
秦京茹看著電視笑著說：“這電視真好看。”
“是啊，是啊！”
三個孩子也開心地附和。
何嚴笑著說：“我一眼就看中它了，沒猶豫就買了。”
和潤誠急著說：“媽，快插電開啟看看吧！”
秦京茹笑道：“看把你們急的。”
她插上電源，何嚴調整好天線，一家人就在孩子們的歡呼聲中開始看電視。
那時候電視節目不多，但秦京茹和孩子們還是看得津津有味。
何嚴又出門買了五根冰棒，大家邊吃冰棒邊看電視。
冰棒還沒吃完，秦淮茹來了。
她一進門就笑：“你們家也買電視啦？”
秦京茹招呼道：“姐，坐下一塊看會兒吧。”
秦淮茹坐下後，何嚴笑著問：“是不是有甚麼事？”
秦淮茹說：“沒事就不能來串門啦？”
何嚴笑道：“能來，那你看電視吧，我不問了。”
秦淮茹笑了：“好好，我說還不行嗎？棒梗回來一個月了，一直沒工作，你能不能幫忙安排一下？”
何嚴一聽笑了：“你也太抬舉我了，我就是個食堂主任，安排工作這事我真沒那本事。而且現在廠里根本不招人，你也知道的。”
秦淮茹說：“你不是和楊廠長關係不錯嗎？能不能找他試試？”
何嚴搖頭：“問題就在於現在不招人。我要是真去找他，那些想讓孩子進廠的人不都得天天堵他辦公室？我去了也是白去，還討人嫌。你還不如讓棒梗多跑跑街道呢。”
秦淮茹又問：“那找大領導呢？”
何嚴笑道：“你就別在我這兒耗著了。我倒是有個建議，你聽不聽？”
秦淮茹問：“甚麼建議？”
何嚴笑她：“你平時挺機靈的，怎麼這事就轉不過彎來？找一大爺啊！”
秦淮茹一愣：“一大爺？”
何嚴點頭：“對啊，一大爺和街道熟得很，讓他幫棒梗去街道跑跑，工作說不定很快就能落實。你這腦子呀！”
秦淮茹心想：“又推給一大爺，我自己也能去街道，就是沒好工作罷了。”
她嘴上說：“那好吧，你們看電視，我回去了。”
走到門口，她又回頭對何嚴說：“要是還不行，我還來找你。”
何嚴笑道：“找我也沒用，我又不是街道的。”
秦淮茹轉身走了。
幾天後的深夜，大家都睡得正熟，突然一陣劇烈的搖晃把所有人驚醒了。
何嚴一下子坐起來，秦京茹和三個孩子也嚇得醒了過來。
何嚴迅速衝向孩子們，一把抱起一個對秦京茹喊道：“快帶他們出去！”
說完又抱起另外兩個孩子往外衝。
院子裡各家各戶都在慌亂地向外跑。秦淮茹帶著三個女眷剛逃出來，她們家的外牆就轟然倒塌。何嚴與秦京茹抱著孩子站在院子中央，警惕地注意著四周動靜。
前院和後院的人也陸續向外逃。何嚴忽然想起許大茂——這時候他應該正抽筋躲在桌下。沒有棒梗去救他，他怕是出不來了。不過許大茂家的房子還算牢固，應該不會塌。
前院的三大爺抱著電視機慢悠悠地往外走，三大娘急得直跺腳：“這時候還顧得上這個？”
三大爺緊緊抱著電視機：“這可是家裡最值錢的東西！”
灰塵迷了他的眼睛，三大娘趕緊幫他擦拭，扶著他跑到院子中央。
除了許大茂，所有人都安全撤出。震動漸漸平息後，一大爺高聲喊道：“大家聽著， 過後天氣要變，都把家裡存的木頭拿出來搭防震棚！我知道69年挖防空洞時各家都留了不少木頭，現在都別捨不得了！”