穀雨過後，涼州城的槐花漫了一街的香。徐鳳年踏著晨露走進校場時，正撞見陳邛拎著個新兵的後領往佇列裡塞，嗓門比春日的雷還響：“說了多少次，持槍要穩！胳膊抖得像篩糠，還想扛槍守北涼？”
那新兵臉漲得通紅，梗著脖子不肯低頭，卻被陳邛一句話堵了回去：“不服氣？當年你爹跟著老帥打葫蘆口時，槍桿子都磨出了血，也沒你這麼嬌氣！”
新兵的頭“唰”地低了下去。徐鳳年站在遠處看著，沒出聲——他知道陳邛的性子，看似嚴苛，實則把這些兵蛋子當自家晚輩疼。就像此刻，他嘴上罵得兇，卻悄悄幫新兵把歪了的護腕繫好。
“陳叔這性子，還是老樣子。”溫華扛著門新造的小炮從旁邊走過，炮身擦得鋥亮，還刻了圈槐花圖案，“昨天罰那小子抄軍規，夜裡卻給他送了兩個熱饅頭。”
徐鳳年笑了笑，目光投向騎軍操練的場地。韋甫誠正騎著匹老馬，手把手教一個年輕騎卒調整馬鐙高度：“腿要分得再開些，不然衝起來容易脫鐙。當年你韋爺爺我，就是因為馬鐙沒調好，摔斷了兩根肋骨——”
話沒說完，就被齊當國的大嗓門打斷：“老韋你又吹牛！明明是被北莽人的馬絆了一跤，還好意思說！”
騎軍陣裡爆發出一陣鬨笑，韋甫誠也不惱，笑著揚起馬鞭：“就你記性好！有本事跟我比一場？看誰先衝過那面旗！”
“比就比！”齊當國翻身上馬，巨斧往馬鞍旁一掛，“輸了的中午請客！”
兩匹老馬撒開蹄子往前衝，雖不如年輕戰馬迅猛，卻透著股穩當的韌勁兒。徐鳳年看著他們鬢角的白髮在風裡飛揚，忽然想起徐驍在世時，總愛說“這些義子啊，吵吵鬧鬧一輩子，真到了戰場上，卻能把後背交給對方”。
“火器營的新炮試射準備好了，”溫華碰了碰他的胳膊，“去看看？”
火器營的試射場設在校場西側，新造的十門小炮並排架著，炮口對著遠處的靶牆。溫華讓人搬來個木箱，開啟一看，裡面是打磨光滑的鉛彈，上面還刻著細密的紋路：“這是按陳邛的法子改的，說是能讓彈道更穩。”
陳邛不知何時走了過來，抱著胳膊哼了聲：“算你小子還有點悟性。當年老帥用的炮，彈頭上都刻著‘鎮北’二字，就是要讓北莽人知道，這炮是衝著他們來的。”
徐鳳年拿起一顆鉛彈，指尖拂過上面的紋路：“那就把‘北涼’二字刻上去。”
溫華眼睛一亮：“好主意！我這就去讓鐵匠營刻！”
試射開始時，望舒抱著徐念鋒來看熱鬧，小傢伙被裹在繡著虎頭的襁褓裡，小手抓著望舒遞來的槐花枝，枝上的花瓣簌簌往下掉。南宮和軒轅青峰站在遠處，看著炮口噴出的火光，聽著震耳的轟鳴，臉上都帶著點緊張。
“第一發，瞄準最左邊的靶！”溫華一聲令下，炮手麻利地填彈、點火，“轟”的一聲，鉛彈帶著呼嘯飛向靶牆，正中靶心！
“好！”火器營計程車卒們歡呼起來，連陳邛都忍不住點了點頭。
望舒也跟著拍手，小辮子上的槐花掉了一地：“溫叔叔好厲害！比放煙花還好看！”
徐念鋒被炮聲嚇了一跳，卻沒哭，反而睜大眼睛盯著炮口，小嘴巴張得圓圓的，像是在驚歎。軒轅青峰輕輕拍著他的背，抬頭看向徐鳳年，正好對上他投來的目光，兩人相視一笑，心裡都鬆了口氣。
午時的陽光暖得像層薄棉，伙房抬來了幾大桶綠豆湯。陳邛和韋甫誠坐在槐樹下，就著饅頭喝湯，爭論著上午試射的彈道角度。齊當國端著碗湯走過來，往兩人碗裡各倒了點醋：“多喝點，敗敗火——剛才老陳你臉紅得像猴屁股，生怕溫華那小子搶了你的風頭。”
陳邛把碗往桌上一頓：“我是怕他毛手毛腳炸了炮！當年老帥教我們用炮時，強調了多少次‘穩’字！”
韋甫誠笑著打圓場：“行了行了，都是為了北涼軍好。對了鳳年，聽說離陽那邊又派了人來，說是要查咱們的火器營？”
徐鳳年舀了勺綠豆湯，慢慢喝著：“來就來吧，正好讓他們看看，北涼軍不是隻會舞刀弄槍。”他看向遠處正在擦拭炮身計程車卒，“只要咱們自己立得穩，誰來都不怕。”
午後的風捲著槐花香，吹過校場，吹過營房，吹過火器營嶄新的炮架。徐鳳年沿著校場的邊緣慢慢走，看著士卒們一絲不苟地操練，看著老義子們耐心指導，看著陽光下閃耀的甲冑和炮身，忽然覺得，這新整的北涼軍，就像這滿街的槐花，看似尋常，卻攢著股蓬勃的勁兒，風一吹，就能香滿天地。
他走到那棵徐驍親手栽的槐樹下，樹幹比當年粗了不少，新葉在枝頭舒展，像無數只綠色的手掌。樹下放著個小馬紮，是韋甫誠早上坐過的，上面還沾著片槐花。
徐鳳年撿起花瓣，放在鼻尖聞了聞，清香裡帶著點陽光的暖。他知道，老帥雖不在了，但這棵槐樹還在，這些義子還在，這滿城的軍聲還在，北涼的根，就永遠不會斷。
遠處，溫華又開始試射新炮，轟鳴聲驚起了槐樹上的麻雀，卻驚不散樹下的陰涼，更驚不動這片土地上，越來越沉、越來越穩的人心。