黑水河的晨霧還沒散，望舒就被帳外的甲冑碰撞聲吵醒了。小傢伙揉著眼睛坐起來，看見徐鳳年正往身上套明光鎧，甲片在晨光裡泛著冷光，像綴了滿身的星子。
“爹，穿！”望舒光著腳丫跑過去，小手扒著甲冑的邊緣，試圖把冰涼的甲片往自己身上貼。南宮連忙把他抱起來，往他腳上套軟靴：“別鬧你爹，他要去巡河。”
徐鳳年扣好最後一枚甲扣，彎腰捏了捏望舒的小臉：“爹去看看黑水河的水退了沒，回來給你帶鵝卵石。”小傢伙前幾日見趙武撿了塊帶花紋的石頭，纏了半天要“畫畫”。
“石！畫！”望舒舉著小手比劃，忽然指著徐鳳年胸前的護心鏡喊，“亮！照！”
護心鏡被晨露擦得鋥亮，映出小傢伙圓乎乎的臉。徐鳳年笑著把他抱到鏡前：“看，這是誰？”望舒對著鏡子裡的自己咯咯直笑，小手在鏡面上拍得“啪啪”響。
南宮把溫熱的麥餅塞進徐鳳年手裡：“早去早回，溫華說北莽的祿存軍昨晚又換了哨位，怕是在打甚麼鬼主意。”
徐鳳年咬了口麥餅，麥香混著芝麻的脆，在舌尖散開。“放心，我帶了三百銳士，真有動靜也能應付。”他接過南宮遞來的水囊，又看了眼望舒——小傢伙正抱著南宮的腿，舉著小木劍模仿他披甲的樣子，嘴裡“嘿哈”有聲。
黑水河的水位果然降了些，露出岸邊溼滑的青石板。徐鳳年勒住馬韁，望著對岸的蘆葦蕩，風一吹，白絮漫天飛，倒像北莽遊騎的白袍子。“派兩個人去下游看看，”他對親衛隊長說，“祿存軍擅長水戰，別讓他們偷偷架浮橋。”
親衛領命而去，馬蹄聲踏碎了晨霧。徐鳳年蹲在河邊，撿起塊扁平的鵝卵石，手腕一甩，石頭貼著水面跳了三下，濺起的水花在晨光裡像碎銀。他忽然想起望舒上次打水漂，石頭剛扔出去就沉了，急得直跺腳，非要他再教。
“徐帥！”上游傳來親衛的喊聲，“蘆葦蕩裡有動靜！”
徐鳳年猛地回頭，只見對岸的蘆葦劇烈晃動，隱約有金屬反光閃過。他迅速翻身上馬，長槍在手：“列陣！”
三百銳士瞬間組成槍陣，槍尖斜指河面，寒光森森。蘆葦蕩裡的動靜卻停了，只剩下風拂過葦葉的“沙沙”聲，像在嘲笑他們的緊張。
“不對勁。”徐鳳年皺眉，祿存軍的作風向來悍勇，若是被發現，早該衝殺過來了，這般安靜，反倒透著詭異。他正想下令射箭試探，忽然看見蘆葦蕩深處飄來個東西——是隻稻草人，穿著北涼軍的破甲，胸口插著支北莽箭。
“是挑釁。”親衛隊長低聲道，“他們在說，能輕易取我們的性命。”
徐鳳年卻盯著稻草人的腳，那裡纏著圈蘆葦，溼漉漉的，顯然剛從水裡撈出來。“不是挑釁，是試探。”他調轉馬頭，“他們想知道我們的反應速度，還有……岸邊的防禦死角。”
正說著，下游傳來急促的馬蹄聲。去探查的親衛回來了，臉色發白：“徐帥，下游三里處發現十幾個北莽斥候的屍體，脖子上都有牙印，像是被……狼咬的？”
徐鳳年心頭一沉。北莽的祿存軍裡確實有支馴狼營，但從不輕易示人，如今把屍體送回來，分明是在炫耀武力。“回營！”他沉聲下令，“通知齊當國，讓瀾滄口的玄甲軍往黑風口靠攏，祿存軍要動真格的了。”
趕回營盤時，望舒正坐在帳前的石階上，由趙武陪著畫畫。小傢伙用木炭在石板上畫了個歪歪扭扭的人，頭頂插著根蘆葦，趙武在旁邊笑得直不起腰：“望舒說這是北莽的狼，頭上長草了！”
徐鳳年走過去，摸了摸石板上的畫，木炭的溫度還沒散。望舒看見他，舉著木炭跑過來：“爹！狼！打！”
“對，打狼。”徐鳳年把他抱起來，見南宮正和溫華說話，溫華手裡拿著張字條，臉色凝重。“怎麼了？”
“軒轅青峰的信。”溫華把字條遞過來，“她說瀾滄口西側的瘴氣林裡，發現了北莽的密探，怕是想繞後偷襲。”
徐鳳年展開字條，軒轅青峰的字跡依舊清峭，卻比上次多了幾分急促：“祿存軍主力未動，偏師卻在瘴氣林出沒，恐有詐，望徐帥留意黑水河防線，勿要顧此失彼。”
“這就對了。”徐鳳年把字條揉成團，“祿存軍在黑水河故作姿態，是想引我們把兵力往北邊調，好讓瘴氣林的偏師趁機偷襲瀾滄口。”他看向溫華，“你帶五百人去瘴氣林，配合軒轅青峰，把那支偏師給我端了。”
溫華剛要應聲，望舒突然指著西北方喊：“煙！又！”只見黑風口的瞭望塔上，再次升起了狼煙，比上次更濃，顯然是發現了大規模敵軍。
徐鳳年把望舒遞給南宮，抄起長槍就往外衝：“溫華去瘴氣林！趙武守營盤！齊當國的玄甲軍甚麼時候到？”
“已經過黑風口了！”趙武抱著望舒，看著徐鳳年的背影喊，“徐帥小心！”
望舒在趙武懷裡揮舞著小木劍，奶聲奶氣地喊：“爹！殺！狼！”
徐鳳年回頭，看見南宮正望著他，眼裡沒有擔憂，只有信任。他咧嘴一笑，調轉馬頭，長槍直指黑水河方向。晨霧徹底散了，陽光照在槍尖上，亮得像要把所有陰霾都刺破。
祿存軍的狼嘯聲從河對岸傳來，淒厲得讓人頭皮發麻。但徐鳳年不怕——他的身後，有等待他帶鵝卵石回去的孩子，有會給他縫護心鏡墊的妻子，有願意陪他喝燒刀子的兄弟，還有這一營盤的煙火氣。
這些，都不是那些只懂殺戮的狼能懂的。而他，要守住這份懂。
黑水河的水還在流，載著晨光，載著蘆葦絮，也載著即將到來的廝殺。但徐鳳年知道，等這場仗打完，望舒還會蹲在河邊學打水漂，南宮還會在帳前曬草藥，而他，會把那塊帶花紋的鵝卵石，鄭重地交到兒子手裡。
日子總要接著過，哪怕中間隔了場戰爭。