秋雨淅淅瀝瀝下了三天，互市的青石板路被沖刷得油亮。徐鳳年坐在“共生堂”的窗邊，看著唐婉教孩子們辨認草藥圖譜，舊院判的小孫子正舉著炭筆，在紙上畫一株歪歪扭扭的忘憂草，畫得認真，鼻尖都快碰到紙面了。
青鳥掀開堂門的竹簾，帶進一股潮溼的風，手裡捧著個蒙著灰的木盒：“世子，整理老畫師遺物時，在他床板下找到的。”
木盒是尋常的桐木所制，鎖釦早已鏽死。徐鳳年用匕首撬開，裡面沒有金銀，只有一疊泛黃的信箋，和半枚碎裂的玉簪，簪頭雕著纏枝蓮，正是當年隋珠公主最愛的樣式。
他指尖捏起最上面的信，字跡娟秀，帶著幾分少女的嬌憨，卻又透著不容置疑的倔強：“老畫師，煩請將此信轉予徐鳳年。告訴他，北莽的雪比離陽的冷，卻凍不住人心。若他還記得當年在太液池邊說的話，就該知道，有些債，總要有人來討。”
信末沒有落款，只有個小小的“珠”字。
徐鳳年的指節猛地收緊。隋珠公主，那個曾在離陽宮宴上，敢當著文武百官的面，將酒杯砸在徐驍面前的剛烈女子。當年涼莽大戰，她作為和親公主遠嫁北莽，卻在途中“意外”墜崖，屍骨無存。所有人都說是北莽的陰謀，只有徐驍臨終前含糊提過一句：“那丫頭，是自己要走的。”
“隋珠公主……”唐婉不知何時走了過來，看著那半枚玉簪，“我在太醫院的舊檔裡見過她的畫像，說她精通醫理，還曾改良過北莽的凍瘡藥。”
徐鳳年展開第二封信，字跡比前一封潦草，墨跡中帶著點暗紅，像是血漬：“老畫師，呼顏部的人在追查我的蹤跡，他們發現了我藏在黑風口的藥箱。裡面有當年涼莽大戰時，北莽用活人試藥的記錄，若能送到徐鳳年手裡，或許能救許多人。”
第三封信最短，只有一句話：“我在石縫裡藏了桶火油，若他們闖進來，便讓這黑風口，記著有個離陽公主，沒丟了骨氣。”
信到這裡戛然而止。徐鳳年捏著信紙的手微微顫抖，彷彿能看到那個穿著紅衣的公主，在黑風口的懸崖邊，將藥箱藏進石縫，然後點燃火油，讓熊熊烈火吞沒追兵，也吞沒了自己。
“呼顏部……”他忽然想起呼顏卓力，那個前幾日還在黑風口對峙的北莽將軍，“難道呼顏卓力的族人，當年參與了追殺？”
青鳥點頭：“我查過呼顏部的族譜，呼顏卓力的父親，正是當年負責護送隋珠公主的北莽將領。公主‘墜崖’後，他父親因‘失職’被賜死，呼顏家也因此失勢多年。”
唐婉拿起那半枚玉簪，指尖拂過斷裂處的毛刺：“這斷裂處很新，不像是當年墜崖時碎的。倒像是……近幾年才被人掰斷的。”
徐鳳年心頭一震。難道隋珠公主當年沒死？這玉簪是她留下的信物，等著有人發現？
“去黑風口。”他猛地站起身，將信箋和玉簪揣進懷裡，“老黃當年說，黑風口的石縫裡有個天然溶洞，能藏人。隋珠公主若還活著，說不定就在那裡。”
唐婉立刻回藥房取了藥箱：“我跟你去。溶洞潮溼，說不定有蛇蟲，我帶些驅蟲的草藥。”
舊院判的小孫子舉著炭筆追出來：“婉兒姐姐，徐大哥，我也去！我認識黑風口的路，爺爺帶我採過藥！”
秋雨還在下，三人騎著馬往黑風口趕。雨水打在馬背上，濺起細密的水花。徐鳳年想起少年時，曾在太液池邊見過隋珠公主。那時她穿著鵝黃的宮裝，正蹲在池邊餵魚，見他過來，竟將手裡的魚食往他身上撒，嗔道：“徐鳳年，你爹殺了我表哥，我定要讓你嚐嚐被人追著打的滋味！”
那時只當是孩童戲言，如今想來，那語氣裡的恨，藏著多少無奈。
黑風口的風比往日更冷，卷著雨絲往人骨頭縫裡鑽。小孫子指著崖壁上一道不起眼的裂縫：“就是這裡！裡面能走通，爺爺說以前是獵人藏獵物的地方。”
裂縫僅容一人側身透過，裡面黑漆漆的，瀰漫著泥土和腐葉的氣息。徐鳳年點燃火把，唐婉將驅蟲藥草綁在火把上，藥香混著煙火氣，驅散了潮溼的黴味。
走了約莫半盞茶的功夫，眼前豁然開朗——竟是個寬敞的溶洞，洞壁上掛著些風乾的草藥，角落裡堆著幾件破舊的牧民衣裳，還有個用石頭壘的灶臺，灶臺上的陶罐裡，竟還剩著半罐沒喝完的藥湯。
“有人住過！”唐婉拿起陶罐聞了聞，“藥湯裡有防風和當歸，是治風溼的方子，熬煮的時間不超過三天。”
徐鳳年的目光落在洞壁上。那裡用炭筆寫著許多字，大多是草藥的名稱和藥性，最後幾行卻不是字，而是一幅畫——畫著個歪歪扭扭的烤爐，爐邊坐著三個人，一個舉著刀，一個拿著藥鋤，還有個小孩在遞山棗，旁邊歪歪扭扭寫著：“盼這日，煙火暖。”
“是她畫的。”徐鳳年的聲音有些發啞。這畫裡的場景，不正是他們在互市烤爐邊的樣子嗎？她一直在暗中看著他們，看著互市的煙火，看著這來之不易的安穩。
唐婉忽然在灶臺後的石縫裡摸到個布包，開啟一看，裡面是幾卷泛黃的賬冊，上面記錄著北莽各部落的人口和牲畜數量，還有些標註著“試藥點”的地圖，墨跡與隋珠公主信上的字跡一模一樣。
“這些是……”唐婉倒吸一口涼氣，“北莽用活人試藥的證據，比斷魂草秘錄更詳細！”
就在這時，洞外傳來馬蹄聲，雨幕中，呼顏卓力的身影越來越近。他翻身下馬，手裡舉著個用油布包著的東西，見到徐鳳年，竟單膝跪地：“徐公子，這是我在父親遺物裡找到的，或許……或許能幫上忙。”
油布揭開，是件繡著纏枝蓮的紅衣，衣角處繡著個小小的“珠”字。紅衣上沾著血漬，卻被人仔細清洗過，疊得整整齊齊。
“我父親臨終前說，”呼顏卓力的聲音帶著顫抖，“當年他沒殺公主，是公主用匕首抵住自己的喉嚨，讓他放她走。他說公主是條好漢，比北莽的許多男人都強。這紅衣，是他偷偷撿回來的，藏了二十年。”
徐鳳年看著那件紅衣，忽然明白。隋珠公主當年沒墜崖，她化名成了遊方的醫女，在北莽的草原上游走，救治牧民，收集北莽試藥的證據，也看著他一步步將互市建成如今的模樣。她留在溶洞裡的畫，是在告訴他們，她看到了，她等的那一天，終於來了。
雨漸漸停了，陽光穿透雲層，照進溶洞，將那些風乾的草藥照得透亮。唐婉將賬冊小心收好，輕聲道：“我們把這些證據公佈出去，讓天下人都知道真相。”
徐鳳年點頭，將那件紅衣輕輕疊好，放進唐婉的藥箱。他知道，隋珠公主想要的，從來不是復仇，而是公道，是讓那些被試藥的冤魂，能在陽光下被人記起。
離開溶洞時，小孫子忽然指著崖壁上的一道新刻痕，那是個簡單的笑臉，刻痕還很新，像是剛刻上去的。
“看，有人在笑呢。”小傢伙拍手道。
徐鳳年抬頭望去，陽光正好落在那笑臉上，暖得像烤爐邊的煙火。他彷彿看到那個穿著紅衣的公主，站在雲端，嘴角揚起，眼裡映著互市的炊煙，和這終於等來的春天。