木筏剛抵北岸淺灘，就見陳芝豹帶著親衛候在岸邊。他依舊一身素色勁裝，手裡握著那杆從不離身的銀槍，見徐鳳年等人下筏，只是微微頷首，目光卻在唐婉身上停頓片刻——她雖面帶倦色，眼裡的光卻比出發時更亮，藥簍裡露出的忘憂草嫩芽，在風裡輕輕搖晃。
“王瑾已押回互市大牢，”陳芝豹聲音平淡，聽不出情緒，“離陽那邊炸開了鍋，太后以‘通敵’罪拿下李默，卻對外宣稱是‘清理門戶’，試圖掩蓋秘錄的事。”
徐鳳年踏上堅實的土地，深吸一口帶著草原氣息的風，笑道：“她越想掩蓋，我們越要把事情鬧大。讓黑風口的商戶把秘錄抄個百八十份，往離陽各州府送，再託北莽的商隊帶到草原，我倒要看看，她這‘垂簾聽政’還能坐多久。”
唐婉正彎腰將藥簍裡的雨前茶攤在石頭上晾曬，聞言抬頭：“還有那個舊院判的孫子，得派人把他從寒潭谷接來互市，太醫院的典籍我抄了不少，正好能教他認藥。”
“已經安排了，”陳芝豹道，“寒潭谷的人說，那孩子性子穩，背藥名比讀書還快，倒是塊學醫的料。”
歸途的馬車比來時輕快許多。唐婉靠在車窗上，看著熟悉的草原風光——成群的牛羊在坡上啃草，北莽牧民的帳篷前飄著炊煙，幾個孩童追著蝴蝶跑過，銀鈴般的笑聲能傳到半里地外。她忽然想起離陽京城的壓抑，再看眼前這潑灑開的鮮活，眼眶竟有些發熱。
“你看那片花田，”徐鳳年指著遠處一片紫藍色的花海，“是你去年種的藍盆花，如今開得正好。”
唐婉望去，花海在風中起伏，像片流動的雲霞。她忽然想起臨行前，自己還擔心花期錯過，如今看來，草木自有時序，就像這日子，縱有波折，該繁茂的總會繁茂。
抵達互市時，夕陽正把青磚小院染成金紅色。鴻雁棚裡的鳥兒像是聞到了熟悉的氣息，撲稜稜飛出來，繞著兩人盤旋三圈，才落回徐鳳年肩頭——那隻翅膀帶淺褐的雛鳥，竟用喙輕輕啄了啄他的衣襟，親暱得像只家雀。
“它們倒是記掛你。”唐婉笑著解開藥簍，將那包發了芽的忘憂草種子小心取出。
院裡的忘憂草早已破土，嫩綠色的莖葉順著花架攀爬，顯然是青鳥臨走前交代人照料過。徐鳳年蹲下身，幫唐婉把新帶回來的芽種埋進土裡：“等它們爬滿花架，夏天就能在底下喝茶了。”
正說著，北莽老婆婆挎著籃子進來，見唐婉便掀開布巾：“剛烤的奶餅，熱乎著呢。聽說你們回來了，特意多加了兩把糖。”她又轉向徐鳳年，“南院大王派人送了匹小馬駒，說是給你們的賀禮，就在棚裡拴著，溫順得很。”
唐婉接過奶餅，咬了一口，甜香混著奶味在舌尖化開，是熟悉的家的味道。她忽然瞥見院牆上的“歲月靜好”匾額，經了些風雨，字跡反而更顯溫潤，像老畫師的筆觸，藏著說不盡的安穩。
夜裡，陳芝豹送來離陽最新的訊息：各州府收到秘錄抄本後，輿情譁然，幾個御史聯名上書彈劾太后，雖被壓下，卻已有藩王藉機屯兵邊境；太醫院的舊人紛紛站出來作證，指認王瑾當年監守自盜，斷魂草秘錄本就是他私藏的罪證。
“離陽的小皇帝怕是坐不住了。”徐鳳年摩挲著那枚銀香囊，裡面的忘憂草香氣愈發清透，“太后若倒，離陽必然再亂，我們得守好互市，別讓流民再遭罪。”
唐婉正在燈下整理帶回的醫書，聞言抬頭：“我已經讓藥站的人熬了預防時疫的湯藥，分發給收容點。那些從離陽逃來的百姓說，京城附近開始鬧糧荒，我們得多備些糧食。”
徐鳳年點頭，忽然想起甚麼，從懷裡掏出個用油紙包著的小盒子：“在離陽的集市上買的，說是新出的胭脂，顏色像你藥圃裡的蜀葵。”
唐婉開啟盒子，裡面的胭脂透著淡淡的粉色，果然像蜀葵初綻的模樣。她指尖輕點胭脂，往臉頰上勻了勻，鏡中的自己雖有倦容，卻帶著股從風雨裡走出的柔和。“浪費錢。”嘴上嗔怪，嘴角卻彎得老高。
窗外的鴻雁棚裡，鳥兒已安然入睡，偶爾發出幾聲輕啼，像在應和著屋裡的絮語。月光透過窗欞，落在攤開的醫書和那本《斷魂草秘錄》上，前者寫滿生機，後者記載陰暗，卻在同一片月光下，漸漸歸於平靜。
幾日後，離陽傳來訊息：太后被小皇帝以“引巫蠱禍亂宮闈”為由軟禁，王瑾的供詞被公之於眾，斷魂草案牽連甚廣，不少當年參與其中的舊臣紛紛落馬。新上任的離陽丞相派來使者，送來厚禮，只求北涼莫要再追究往事，願重開互市，永結修好。
“永結修好？”徐鳳年看著使者送來的國書，冷笑一聲，“他們倒是會撿便宜。”
陳芝豹道：“使者說，離陽願意開放南部六州的藥草貿易，還想請唐姑娘擔任太醫院名譽院判，每年派醫生來互市學習。”
唐婉正在藥房分裝新到的藥材，聞言頭也不抬：“名譽院判就不必了，讓他們派學生來學可以，但得答應我們一個條件——離陽境內所有斷魂草田，必須盡數焚燬，由我們派藥農監督。”
使者起初還想討價還價，見陳芝豹按劍而立，徐鳳年始終面色平靜，終於咬著牙應了。訊息傳到互市，百姓們都鬆了口氣——離陽的風波，總算沒波及到這片安寧之地。
那日午後，唐婉在藥圃裡教舊院判的孫子認藥。小傢伙約莫十歲，眉眼清秀，捧著唐婉抄的醫書，指著一株薄荷問：“婉兒姐姐，這草真的能讓人清醒嗎？”
“是啊，”唐婉笑著摘了片葉子，讓他湊近聞，“你爺爺當年就常用它來提神，說看醫書久了，聞聞這個就不困了。”
小傢伙用力點頭，把薄荷葉子夾進書裡當書籤，眼神亮得像顆星。不遠處，徐鳳年正和陳芝豹檢視新拓的互市地圖，兩人偶爾爭執幾句，卻再無當年的劍拔弩張。鴻雁在他們頭頂盤旋，翅膀掠過陽光，投下細碎的影。
老畫師的《互市春景圖》依舊掛在堂屋，畫裡的人笑靨如初。唐婉偶爾會站在畫前，看著畫裡那個髮間彆著野草莓花的自己，再看看鏡中眼角帶了細紋的自己，忽然明白，所謂歲月靜好，從不是一成不變的完美，而是在風雨裡並肩走過，在煙火中彼此溫暖，讓每一道痕跡，都成了時光贈予的勳章。
夕陽西下時，徐鳳年走進藥圃，從背後輕輕抱住唐婉。她的髮間沾著草藥香，手裡還捏著剛採收的金銀花。“南院大王派人送了新釀的馬奶酒，今晚在院裡烤肉吃？”
唐婉轉身，撞進他含笑的眼裡，像撞進一片溫暖的海。“好啊，”她踮腳，替他拂去肩頭的草屑，“記得叫上北莽的老婆婆，她上次說要教我烤羊腰子呢。”
遠處的駝鈴聲、近處的蟲鳴聲、孩子們的歡笑聲，混著漸起的炊煙，在互市的黃昏裡輕輕漾開。鴻雁歸巢，翅膀帶起的風，拂過開滿藍盆花的田埂，也拂過兩個相視而笑的人。
日子還長，故事未完，但此刻的暖，已足夠抵禦往後所有的寒。