戌時三刻，甘露殿。
殿內燈火通明，李淵正對著那幾封烘烤後顯出字跡的信件沉默。
魏徵肅立在下，將兩個時辰內查到的所有線索、證詞、物證，條分縷析地稟報完畢，最後道：“……故臣以為，此案絕非簡單的科場舞弊。趙元楷竊題賣題是真，但密室中發現的這些書信，筆跡雖刻意模仿趙元楷，卻在‘太子’二字的連筆處露出破綻——趙元楷習慣先寫‘太’後寫‘子’，且‘子’字末筆上挑；而這些信中，‘子’字末筆平收。此細微差別，非長期臨摹者難以察覺。”
他頓了頓，聲音更沉：“更可疑者，三名人證——即那三名買題舉子，雖來自不同州縣，但深查其背景，一人之妹為清河崔氏偏房妾室，一人之叔在范陽盧氏商行任掌櫃，另一人……其舅父乃東宮典膳局副使。而潛逃的兵曹主事周平，其堂姐侍奉的東宮萬良娣，正是太子生母萬貴妃的侄女。”
話至此，已無需再多言。
有人在設局。以科舉舞弊為引，用真的試題和趙元楷的貪念做實前半截，再用偽造的書信將禍水引向東宮，意圖讓天策府與東宮兩敗俱傷。
李淵拿起其中一封信，在燭火下細看。那些字跡在火光中微微扭曲，像一條條毒蛇。
“你如何確定，這些信不是東宮之人偽造，用以反誣幕後黑手？”他忽然問。
魏徵神色不變：“臣不確定。但臣查過，趙元楷書房中確有密寫藥水，且半瓶已用盡。而周平恰在案發前接觸過那瓶藥水，又在今日清晨匆忙離京。若東宮要設局，不會用如此拙劣的嫁禍手段，更不會讓關鍵人物輕易逃脫。”
邏輯清晰，不偏不倚。
李淵放下信，心中卻湧起一股複雜的情緒。這個魏徵，果然如史書記載，是個只認死理、不顧私情的諍臣。他此刻是太子洗馬，卻能冷靜剖析對東宮不利的證據，這份操守，難得。
“陛下，”魏徵又道，“此案已非臣能獨斷。涉案者牽扯天策府、東宮屬官，乃至可能涉及後宮、世家。若繼續深查，恐動搖朝堂。若不查……科舉公正受損，寒門離心，其禍更烈。臣請陛下聖裁。”
李淵正要開口，殿外內侍急報：“陛下，秦王殿下在宮門外求見，言有要事稟奏。”
來了。
李淵與魏徵對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
“宣。”
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李世民踏入殿內時，已褪去戎裝，只一襲玄色常服，未佩劍，未戴冠，長髮簡單束起。他走到御案前三步處，撩袍跪倒。
“兒臣世民，特來請罪。”
李淵看著次子：“罪從何來？”
“天策府兵曹參軍趙元楷，利用職務之便竊取科舉試題，販賣牟利，觸犯國法，按律當斬。”李世民聲音平靜，卻字字清晰，“趙元楷為天策府屬官，兒臣身為上將，御下不嚴，察人不明，致有此禍，亦有失職之罪。請父皇降罪責罰，以正國法，以儆效尤。”
他跪得筆直，頭卻低垂，看不清神情。
李淵沉默片刻：“趙元楷之事，魏卿已查清稟報。但朕聽說，此案尚有隱情。密室中那些書信……”
“兒臣已聽聞。”李世民抬起頭，目光清澈，“那些書信筆跡雖仿趙元楷，但破綻明顯，顯是栽贓。且兵曹主事周平今晨潛逃，更證此事背後有人操縱。但——”
他話鋒一轉：“無論如何，試題是從天策府流出，贓款確係趙元楷所收，此為事實。兒臣不查屬下，致其鑄成大錯，此責不可推卸。至於幕後黑手是誰，兒臣願配合魏大人徹查，但在此之前，兒臣請先領失察之罪。”
這番話說得不卑不亢，既認了該認的錯，又點明瞭陰謀的存在，更將追查幕後之事的主動權交還給了皇帝和辦案官員。
魏徵在旁聽著，眼中閃過一絲訝異。這位秦王殿下，比他想象的更敏銳，也更懂得進退。
李淵的手指在御案上輕輕敲擊，節奏緩慢。
【系統提示：檢測到關鍵事件“科場舞弊案”】
【人物反應分析：】
· 李世民：主動請罪，姿態誠懇，內心真實愧疚度65%，對幕後黑手警惕度90%，對東宮疑心度40%（較之前上升）
· 魏徵：秉持公心，但壓力值75%（夾在太子與秦王之間）
· 幕後黑手推測：魔門殘餘機率60%，世家聯盟機率30%，其他勢力10%
【建議處理方案：】
1. 嚴懲趙元楷以儆效尤，但保全其家人（避免寒門離心）
2. 對李世民象徵性處罰，同時公開肯定其主動擔責的態度
3. 命魏徵繼續密查，但劃定界限（避免朝堂動盪）
4. 利用此事加強科舉保密制度，推出“糊名謄錄制”
【警告：若處置不當，太子與秦王衝突指數將突破80點臨界值】
系統分析如流水般掠過腦海。李淵心中已有決斷。
“世民，”他緩緩開口，“你能主動來請罪，朕心甚慰。為帥者，不僅要能打仗，更要能治軍。天策府初立，屬官良莠不齊，你確有失察之責。”
李世民俯首：“兒臣知罪。”
“但此事背後，明顯有人設局，欲亂我朝堂。”李淵話鋒一轉，“你若此時重罰自己，豈不正中奸人下懷？讓他們看了一出‘鷸蚌相爭’的好戲？”
李世民一怔。
“趙元楷按律當斬，三族流放。但朕念其初犯，且是被利用，改判斬立決，妻兒免罪，家產充公。”李淵的聲音斬釘截鐵，“至於你——罰俸一年，在天策府內自省三日，三日間不得參與朝會、不得排程兵馬。另，須向天下士子釋出《罪己書》，陳明失察之過，承諾整肅府紀。”
這處罰，說重不重——罰俸對親王而言不過九牛一毛，自省三日更像是一種姿態；但說輕也不輕——《罪己書》公告天下，等於向全天下承認天策府有錯，對李世民個人威望是實實在在的打擊。
“兒臣領罪，謝父皇寬仁。”李世民叩首。
“魏徵。”李淵看向一旁。
“臣在。”
“此案由你繼續追查，但只追到周平為止。”李淵的指令清晰，“周平若抓獲，審其幕後主使。若抓不到……也不必深究了。那幾封信，今日在場之人，皆不可外傳。對外，此案就是趙元楷一人貪財舞弊，已伏法。”
魏徵張了張嘴，似想說甚麼，但最終躬身：“臣……遵旨。”
他明白皇帝的意思。此事再查下去，無論幕後黑手是誰，都會將太子或秦王，乃至後宮、世家捲入其中，引發朝堂地震。如今大唐外有強敵（大食），內需休養，經不起這般內耗。
快刀斬亂麻，將影響控制在最小範圍，才是帝王之術。
“至於科舉……”李淵拿起御筆，在空白詔書上疾書，“自明年起，推行‘糊名’與‘謄錄’制。所有考生試卷姓名籍貫處密封，由專人謄抄副本後再送考官批閱。另，增設‘鎖院’制，主考官任命後即入貢院，直至放榜不得外出，不得與外界通訊。”
他寫罷，將詔書遞給魏徵：“此制由你督辦，禮部配合。朕要讓天下士子知道，科舉取士，唯才是舉，絕不容舞弊！”
“臣領旨！”魏徵雙手接過，心中震動。糊名謄錄……這法子聞所未聞，卻能從根本上杜絕考官認出考生筆跡、徇私舞弊的可能。陛下思慮之深，令人歎服。
事情處理完畢，李淵略顯疲憊地揮揮手：“都退下吧。世民，你的《罪己書》，明日午前呈來。”
“是。”
李世民與魏徵躬身退出殿外。
甘露殿內，燭火搖曳。
李淵獨坐良久，忽然喚出系統介面。
【李世民退出後情緒波動檢測：如釋重負45%，愧疚30%，疑慮25%】
【魏徵情緒：敬佩40%，憂慮35%，無奈25%】
【兄弟衝突指數：79（較事件前上升3點，但增速放緩）】
【隱藏危機：“幕後黑手”仍逍遙，可能策劃下一步行動】
【新任務觸發：三年內完善科舉制度，寒門官員比例提升至40%以上】
他關閉介面，起身走到殿外廊下。
夜色深沉，星河低垂。
長安城已漸漸安靜，但某些角落，暗流從未停止湧動。
“魔門……還是世家？”李淵低聲自語。
從手法看，更像魔門——陰狠毒辣，善用人心弱點。但世家也不無可能，他們既恨科舉動搖門第，又樂見太子與秦王相爭，好從中漁利。
或者……兩者皆有？
他想起祝玉妍臨死前那詭異的笑容，想起那些潛伏在陰影中的眼睛。
“看來，有些人覺得朕的刀，還不夠利。”
夜風吹過，帶來春末的微寒。
李淵轉身回殿，目光落在御案角落——那裡，擺著波斯使團昨日呈上的國書副本，以及大食東侵的最新戰報。
外患未平，內憂已生。
這皇帝，果然不是好當的。
但他既然來了，既然坐上這個位置，就要把這個國家，帶向一個不一樣的未來。
“傳旨，”他忽然對內侍道，“明日早朝後，讓太子來見朕。”
“是。”
有些話，他需要當面跟長子說清楚。
有些線，必須劃得明明白白。
否則，今日的科場舞弊，只會是未來更多悲劇的序幕。