第十五章：暖意暗湧，毒計滋生
晉升處長後的日子，似乎步入了一種新的平穩。陳鋒在新的崗位上如魚得水，憑藉其超越時代的眼界和兵王的鐵腕，將軋鋼廠的安保體系梳理得井井有條，甚至開始推行一些超前的安全生產規範，連楊廠長都嘖嘖稱奇，放手讓他去幹。
四合院裡，懾於他日益增長的威望和之前許大茂的前車之鑑，表面上一片風平浪靜。但陳鋒很清楚，這平靜之下，暗流從未停歇。隱形蜂巢和悄然發動的讀心術，讓他對院裡的風吹草動了如指掌。
易中海的思緒愈發深沉，似乎在醞釀著甚麼，但暫時按兵不動。劉海中徹底變成了應聲蟲，偶爾還想透過討好陳鋒來謀點好處，被陳鋒不冷不熱地擋了回去。賈家依舊為生計發愁，但秦淮茹明顯不敢再將主意打到陳鋒頭上。
而最讓陳鋒在意的，是兩股截然不同的“氣流”——一股是冉秋葉那裡傳來的，日益溫暖的涓涓細流；另一股，則是從許大茂心底不斷滋生的，汙濁冰冷的毒汁。
與冉秋葉的關係，在一種默契中悄然升溫。她不再僅僅是在院裡偶遇時點頭致意，有時會“恰巧”多做了一份小菜，讓閻埠貴家的孩子送過來；有時看到陳鋒在擦洗腳踏車，會自然地遞上一塊乾淨的溼布；甚至有一次，陳鋒深夜從廠里加班回來，發現東廂房門口放著一個保溫桶，裡面是溫熱的蓮子羹，下面壓著一張娟秀字跡的紙條：“注意休息。”
沒有過多的言語，卻處處透著細心與關切。陳鋒能清晰地“讀”到她心底那份羞澀的、逐漸明朗的好感：【他那麼厲害，卻一點架子都沒有……每次和他說話，心裡都覺得很安穩……】這份純淨的情感，如同靈泉水般，滋潤著他因鬥爭而略顯冷硬的心田。他也會投桃報李，藉口買多了，送她一些稀罕的水果或精緻的點心，看著她微微臉紅卻欣然接受的樣子，陳鋒覺得這紛擾的四合院，也多了幾分值得留戀的暖色。
然而，另一邊的許大茂，則在陰暗的角落裡，將嫉妒和怨恨發酵成了劇毒。
他被下放到車間幹最髒最累的活，工資銳減，在院裡抬不起頭，連婁曉娥都對他愈發冷淡。而陳鋒卻步步高昇，名利雙收，甚至眼看還要贏得美人歸（他敏銳地察覺到了陳鋒和冉秋葉之間的微妙氣氛）。這強烈的反差，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
【憑甚麼！憑甚麼我許大茂落得這般田地，他陳鋒卻能風光無限！冉秋葉那個臭老九，平時裝得清高，還不是看上了陳鋒的權勢！狗男女！】惡毒的咒罵在他心底翻騰。
透過讀心術和監控，陳鋒“看”到許大茂在下班後，經常偷偷溜出去，在街角的小酒館喝悶酒，有時會跟一些同樣不得志、面相猥瑣的人交頭接耳。
【……必須讓他身敗名裂！他不是能打嗎？不是立大功嗎？要是讓人知道他和資產階級小姐搞破鞋，看他還怎麼囂張！】許大茂的毒計漸漸清晰，他打算從男女關係上做文章，汙衊陳鋒和冉秋葉！他甚至開始暗中收集“證據”，比如記錄兩人何時一起出門，何時在院裡交談，並開始物色能幫他散佈謠言的人選。
陳鋒心中冷笑，許大茂果然賊心不死，而且手段還是這麼下作不堪。他並沒有立刻採取行動，這種跳樑小醜，讓他盡情表演，等到他自以為得計，即將發出致命一擊時，再以雷霆手段將其拍死，才能起到最大的震懾效果。他有的是耐心，也有的是手段陪他玩。
除此之外，陳鋒還將一部分注意力投向了外面的世界。透過系統簽到偶爾獲得的報紙，以及他有意無意從楊廠長等領導那裡聽到的零星資訊，他感覺到空氣中的風向正在發生微妙而深刻的變化。一些標語口號變得更加尖銳，一些平時溫和的討論開始帶上火藥味。
山雨欲來風滿樓。
他知道，留給他在四合院和軋鋼廠“安穩”佈局的時間，可能不多了。
這天晚上，他將意識沉入靈泉空間。三倍時間流速下，空間內已然是一片欣欣向榮。蔬菜瓜果長勢極好，之前種下的人參、靈芝等藥材也已初具規模。他收割了一部分蔬菜，又將新成熟的糧食存入擴大的隨身空間。裡面的物資已經相當可觀，除了食物，還有他陸續收集的藥品、工具、以及一小箱黃澄澄的金條和部分外匯。
這是他為自己和家人準備的“諾亞方舟”。
退出空間，陳鋒走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色。院子裡，許大茂家還亮著昏暗的燈，隱約傳來婁曉娥低低的啜泣和許大茂不耐煩的低吼。中院易中海家一片寂靜，但陳鋒能感覺到那份沉默下的暗湧。前院閻埠貴家已經熄燈，而冉秋葉的窗戶還透出溫暖的燈光，想必是在備課或者看書。
溫暖與冰冷，安寧與動盪，在這座小小的四合院裡交織。
陳鋒深吸一口氣，眼神銳利如初。
許大茂的毒計，不過是疥癬之疾。
真正的大時代洪流，正在逼近。
他必須加快步伐了。