送走了省城來的客商，錢德旺站在廠門口，望著那輛黑色轎車揚起的塵土，臉上的激動漸漸被憂慮取代。他回到辦公室，看著牆上掛著的“德旺工具”的牌子，心裡五味雜陳。李正市長的話還在耳邊迴響，像錘子一樣敲打著他。放棄牌子，就是放棄了自己的根，以後真就成了砧板上的肉，任人宰割。可不放棄，眼前這資金週轉的難關……
他煩躁地抓了抓頭髮，最終還是咬咬牙，拿起電話，撥通了那個省城來的號碼，婉拒了那份看似誘人的“合作”。掛掉電話，他感覺心裡空了一塊，卻又莫名地輕鬆了些。
李正從“德旺”離開後，並沒有立刻返回市政府，而是讓司機在產業園裡又轉了一圈。他看著那些或忙碌或略顯冷清的廠房，心裡那份因祁同偉而起的鬱結，漸漸被更迫切的現實壓力取代。趙瑞龍的觸角已經伸了進來，一次利誘不成，必然還會有後續的動作。他必須搶在前面，給這些剛剛冒頭的小苗，找到更多能照到陽光的縫隙。
幾天後，在李正的強力推動和親自把關下，那份由招商局和管委會精心制定的《豐慶市組織企業赴鄰省參加輕工產品展銷會方案》迅速成型。方案極其務實，目標明確：不帶高大上的空想，只帶看得見、摸得著的樣品，目標客戶就是周邊縣市的二級批發商和零售商。參展企業的篩選也很嚴格，優先選擇像“德旺”、“亮彩”這樣有一定質量基礎、產品適銷對路，但急需開啟銷路的企業。
為了減輕企業負擔，李正頂住壓力，從市裡擠出了一筆專項經費，用於補貼部分展位費和人員差旅。他在方案審定會上說得直白：“我們不是撒錢，是投資！投資的是企業的信心，是豐慶未來的市場！這筆錢，必須花在刀刃上，花出效果！”
籌備工作緊鑼密鼓地展開。李正幾乎隔天就要聽一次彙報，親自審看參展企業的樣品和宣傳資料，要求務必突出“豐慶製造”和“質量可靠”這兩個核心。他甚至模擬客商，向參展人員提問，錘鍊他們的應變能力。
就在展銷會籌備進入最後衝刺階段時，秘書孫偉帶來了一個訊息，印證了李正之前的擔憂。
“李市長，‘瑞龍商貿’那邊沒死心。他們的人私下又接觸了‘亮彩’電器的老闆，開的條件跟給‘德旺’的差不多，包銷，但要求貼牌，價格壓得更低。而且……”孫偉頓了頓，壓低聲音，“他們好像在打聽我們展銷會的具體行程和參展企業名單。”
李正眼神一冷。趙瑞龍這是雙管齊下，一邊繼續分化拉攏，一邊準備在展銷會上搞破壞？或者說，是想精準地掐斷這些企業剛剛萌生的、自主開拓市場的希望？
“告訴‘亮彩’的老闆，利弊跟他分析清楚，最終決定權在他自己。但是，如果選擇參加展銷會，市裡的支援一定到位。”李正沉聲道，“另外，展銷會的具體資訊，嚴格控制知曉範圍。參展人員提前一天出發，行程保密。”
他感覺到，一張無形的網正在收緊。對方在暗處，手段陰狠，而且資源雄厚。他必須更加小心，每一步都不能出錯。
出發前往鄰省參加展銷會的前一晚，李正難得地準時下班。窗外華燈初上，他揉了揉發脹的太陽穴，正準備收拾東西離開，辦公室的門被輕輕敲響了。
楊菲提著一個保溫桶，有些拘謹地站在門口。
“我看你這幾天忙得腳不沾地，估計又沒好好吃飯。”她走進來，將保溫桶放在桌上，聲音輕柔，“燉了點湯，你趁熱喝點。”
燈光下，她穿著素色的毛衣，圍巾鬆垮地搭著，臉上帶著顯而易見的關切，還有一絲不易察覺的忐忑。李正看著她和保溫桶，心裡那根緊繃的弦，似乎微微鬆動了一些。他想起之前那個雪夜，也是這碗熱湯，驅散了不少寒意。
“謝謝。”李正的聲音不自覺地溫和下來，“正好有點餓了。”
他開啟保溫桶，濃郁的香氣撲面而來，是熟悉的雞湯。他舀起一勺，吹了吹，慢慢喝下，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡，彷彿也熨帖了這些日子積累的疲憊。
“展銷會……準備得還順利嗎？”楊菲在他對面坐下，小聲問道。
“該做的都做了，剩下的，就看市場和運氣了。”李正放下勺子，看著她，“你呢？最近還好嗎？”
“我挺好的。”楊菲低下頭，擺弄著自己的衣角，猶豫了一下，聲音更低了，“我爸媽……他們想請你週末，如果有空的話，去家裡吃頓便飯。”
李正微微一怔，看向她。楊菲的臉頰迅速染上一層紅暈，連耳根都透出粉色，眼神躲閃著，不敢與他對視。那副羞澀又緊張的模樣，讓他心裡某處柔軟的地方被輕輕觸動了。他明白這頓飯的意義，這幾乎是確認關係的最後一步，是來自她家庭的審視和接納。
他的工作充滿變數和風險，甚至不知何時就會招來像趙瑞龍這樣的敵人。將她拉進自己的生活，是對是錯？
但看著她期待又不安的眼神，那些權衡和顧慮似乎都變得不再重要。他不是一個優柔寡斷的人。
“好。”他幾乎沒有猶豫，語氣肯定，“週末我一定到。時間地點，你告訴我。”
楊菲猛地抬起頭，眼睛裡瞬間迸發出驚喜的光芒，像是夜空中驟然亮起的星辰。她用力地點了點頭，嘴角控制不住地上揚，之前那點忐忑一掃而空，只剩下滿心的歡喜。“嗯！我……我回頭把地址和時間發給你！”
看著她如釋重負又難掩雀躍的樣子，李正也忍不住笑了笑。在這冰冷殘酷的權力博弈之外，能有這樣一份簡單而真摯的感情，或許是命運對他最大的眷顧。
然而，溫馨的時刻總是短暫。楊菲剛離開不久，李正的手機就急促地響了起來，是孫偉。
“李市長，情況緊急！”孫偉的聲音帶著前所未有的凝重，“剛接到正式通知，省審計廳派出的一個專項審計組，已經出發，明天一早直接抵達我們豐慶！名義上是例行抽查全省部分縣市的產業扶持資金使用情況，但……第一站就是我們！而且，帶隊的馬副處長，據我們瞭解，和趙瑞龍那邊關係匪淺！”
李正握著手機的手猛地收緊，指節泛白。心中的那點溫情瞬間被冰冷的現實驅散。
釜底抽薪！
這是趙瑞龍的釜底抽薪！