李正的手微微顫抖，掌心一片火辣辣的疼。他看著祁同偉臉上迅速浮現的指印，看著那刺目的血絲，胸口劇烈起伏。
這一巴掌，打碎了兄弟間最後的情分，也打醒了他自己最後那點不切實際的幻想。
“這一巴掌，是替當年那個在操場上發誓要‘站著死’的祁同偉打的。”李正的聲音冷得像冰，“他死了，死在你的膝蓋底下。”
祁同偉緩緩轉過頭，舔了舔嘴角的血，眼神裡終於有了一絲波動，那是一種破罐子破摔的瘋狂和麻木。“打得好…呵呵…打完了？李市長可以走了吧？我這地方…髒，別汙了您的腳。”
李正鬆開他，後退一步，整理了一下自己因動作激烈而微亂的衣服。他看著祁同偉，眼神裡最後一點溫度也消散殆盡。
“你好自為之。”
說完，他轉身，毫不留戀地走向門口。
“李正！”祁同偉在他身後猛地喊道。
李正腳步停住，卻沒有回頭。
祁同偉的聲音帶著哭腔，更多的是絕望的嘶吼：“你以為我想嗎？！我也不想當狗！可我沒辦法！我沒你那個本事！沒你那個運氣！我輸不起了！我輸得連底褲都不剩了！！”
李正沉默著，拉開門。
“我們…還是兄弟嗎？”祁同偉的聲音低了下去，帶著一絲微不可查的、連他自己可能都不相信的期盼。
李正的身影在門口頓了一下，最終，甚麼也沒說，徑直走了出去。
厚重的防盜門在他身後緩緩關上，發出“咔噠”一聲輕響。
隔絕了兩個世界。
門內，祁同偉沿著牆壁緩緩滑坐到地上，將臉埋進膝蓋，肩膀劇烈地抽搐起來，發出如同受傷野獸般的嗚咽。
門外，李正站在空曠的樓道里，閉上眼，深深吸了一口冰冷而汙濁的空氣。
兄弟？
從那一跪開始，從這一巴掌落下。
他們之間，就只剩下過去了。
斷義，於此夜。
離開公寓，李正沒有停留，發動機器，車子滑入漢東省城流光溢彩卻又冷漠無比的夜色中。
他下一個要去見的，是梁璐。
這不是一時衝動，而是在來的路上就已做好的決定。儘管知道希望渺茫，但他還是想試一試。不是為了祁同偉——那個人在他心裡，從跪下的那一刻起，已經社會性死亡了。他是為了心底那點殘存的、對“正常”和“理性”的微弱期待，或者說，是為了徹底掐滅自己最後一絲不切實際的幻想。
漢東大學教職工宿舍區，與不遠處商業區的喧囂彷彿是兩個世界。路燈昏黃，樹影婆娑，帶著一種知識殿堂特有的寧靜與矜持。然而今天中午發生在那片廣場上的鬧劇，無疑給這片寧靜蒙上了一層難以擦去的汙漬。
李正敲響梁璐家門時，心情異常平靜，如同暴風雨過後死寂的海面。
開門的是梁璐本人。她似乎剛洗過澡，穿著舒適的居家服，頭髮微溼，臉上看不出中午剛經歷了一場驚世駭俗的“求婚”應有的情緒波動，只有一種近乎刻意的平靜，以及眼底深處一絲不易察覺的、居高臨下的審視。
看到李正，她挑了挑眉，並不意外，側身讓開：“李市長？稀客。請進。”
語氣平淡，帶著一種主人對不速之客的、禮貌的疏離。
李正點點頭，走進客廳。房間佈置得很雅緻，書香氣很濃，但與祁同偉那個奢華的“狗窩”一樣，都缺乏一種真正的生活氣息，更像是一個精心打樣的樣板間。
“是為了祁同偉來的？”梁璐沒有客套，直接切入主題，她在沙發上坐下，拿起一個靠枕抱在懷裡，姿態放鬆，卻帶著防禦性。
“是。”李正在她對面的單人沙發坐下，腰背挺直，目光平靜地看向她，“梁老師，我今天來，不是以甚麼市長的身份，只是作為一個……曾經和祁同偉有過交情的朋友，想說幾句話。”
梁璐嘴角勾起一抹淡淡的、帶著嘲諷的弧度：“朋友？他還配有朋友嗎？或者說，李市長覺得，我們之間有甚麼可談的？”
“談一談，這樣互相折磨，毀掉兩個人一生的可能性。”李正的聲音不高，卻字字清晰，砸在安靜的客廳裡，“梁老師，你很清楚，祁同偉今天那一跪，跪的不是愛情，是恐懼，是絕望，是想抓住梁家這棵大樹苟活的求生欲。你接受這樣的‘求婚’，得到的不是一個丈夫，是一個失去了脊樑、內心充滿怨恨和屈辱的奴隸。”
梁璐抱著靠枕的手微微收緊，臉上那點嘲諷消失了，取而代之的是一種冷硬：“那又怎麼樣？這是我跟他之間的事。他願意跪，我願意接受，各取所需，有甚麼問題？”
“問題在於，這不是供需關係，這是互相投毒！”李正身體微微前傾，目光銳利地盯住梁璐，“你看不見他眼中的恨嗎？他現在或許會因為恐懼而對你搖尾乞憐，但恨意不會消失，只會在屈辱的滋養下越來越深！梁老師，你是個聰明人，你應該明白，把一個心懷刻骨仇恨的人放在身邊，等於埋下一顆不知道甚麼時候會爆炸的炸彈！你得到的不是婚姻，是一場漫長的、彼此凌遲的精神酷刑！”
“精神酷刑？”梁璐像是被這個詞刺痛了神經，她猛地放下靠枕，坐直身體，眼神變得尖銳起來，“李正，你跟我談精神酷刑？我告訴你，我不喜歡祁同偉，但是他那麼的光彩奪目，他屬於我，哪怕他心不屬於我夜沒有關係，到了今天，我也不知道我是甚麼心理。我告訴你，我一直都在精神酷刑中，當年把他發配到巖台山那個鬼地方，他以為躲開了我就沒事了？他以為攀上陳陽那個小賤人就能飛黃騰達了？做夢！”
她的聲音因為激動而有些拔高，帶著積壓多年的怨毒：“我就是要看著他跪！看著他求！看著他像條狗一樣趴在我腳下！他不是傲嗎？不是有骨氣嗎？我就要親手把他的傲骨一根根敲碎！讓他知道，得罪我梁璐，不順著我梁璐的心意，就是這個下場！”
她喘著氣，胸口起伏，顯然這番話在她心裡憋了太久，此刻終於找到了宣洩的出口。
李正靜靜地看著她，看著她因為怨恨而有些扭曲的美麗面孔，心中最後那點微弱的期待也熄滅了。他原本以為，梁璐或許還有一絲理智，能看到這扭曲關係背後的巨大風險。但現在他明白了，對於梁璐而言，征服和折磨帶來的快感，早已壓倒了一切理性考量。她要的不是一個伴侶，是一個證明她權力和魅力的戰利品，一個可以任由她搓圓捏扁、宣洩多年怨氣的出氣筒。