審計局長帶來的訊息，像最後一塊拼圖，將鼎峰集團的危機輪廓清晰地勾勒在李正面前：資金短缺、高槓杆融資、企圖綁架地方財政。這已不再是簡單的國企改制爭議，而是一場可能引爆地方金融風險的火藥桶。李正意識到，必須立刻採取行動，但如何行動，卻需要萬分謹慎。
直接越級上報省委？這個念頭一閃現就被他壓了下去。官場大忌，後果難料，不僅自己可能立刻被置於死地，更會連累馬世文市長乃至整個豐慶班子。他首先必須爭取馬世文的支援，這是最基本的組織原則，也是唯一的希望所在。
他立刻請求與馬世文市長進行了一次緊急的單獨會談。在馬世文的辦公室，李正沒有繞彎子，將審計局長髮現的財政資金異常流動、城投公司擬違規擔保的情況，以及他透過私人渠道瞭解到的鼎峰集團融資困難、企圖高槓杆運作的資訊，和盤托出。
“市長，情況就是這樣。這已經不是我們紡織廠一家的事了，鼎峰集團這個專案，很可能是一個巨大的陷阱！一旦啟動，土地被套走，財政被綁架，後續資金鍊斷裂，留下爛攤子，後果不堪設想！到時候，我們就是豐慶的罪人！”李正語氣沉重，將那份親手撰寫的風險分析報告草稿遞給了馬世文。
馬世文仔細地聽著，翻看著報告，臉色越來越凝重，手指間的煙燒到了盡頭都渾然不覺。他當然知道問題的嚴重性，也相信李正的判斷。但是……
“李正啊，”馬世文長長嘆了口氣，揉了揉眉心，“你說的這些，我何嘗不知道？趙國棟他們搞的這一套，明眼人都能看出有問題。但是……你想過沒有，現在常委會已經形成了決議，周書記那邊態度明確，省裡……省裡恐怕也有聲音支援。我們如果現在跳出來硬頂，說這個三億的大專案是陷阱，有誰會信？證據呢？就憑這些推斷和尚未證實的線索？搞不好，打不到狐狸反惹一身騷，他們會反咬我們破壞招商引資，阻礙發展！”
馬世文站起身，走到窗前，背對著李正，聲音充滿了無奈：“我是市長，要對全市負責，也要對班子團結負責。現在這個局面，我如果公開支援你，和趙國棟、甚至和周書記撕破臉，豐慶的工作還怎麼開展？省委會怎麼看我們豐慶的班子？到時候，可能專案沒攔住，我們先垮了！”
李正的心一點點沉下去。他知道馬世文說的是實情，是身處其位的無奈。市長有市長的顧慮和格局，不可能像他一樣破釜沉舟。
“市長，”李正依然不甘心，“難道我們就眼睜睜看著他們把這顆雷埋下去？等到爆炸那天，就甚麼都晚了！”
馬世文轉過身，目光復雜地看著李正：“李正，你的責任心，你的眼光，我都清楚。但是，有些事，不是光有道理就能辦成的。現在……還不是硬拼的時候。”他走回桌前，壓低聲音，“你這份報告，寫得很紮實。但是，不能從市政府、更不能從你我的名義報上去。那樣目標太大，立刻就會招致瘋狂反撲。”
李正看著馬世文，明白了他的意思。市長無法公開支援他，但默許了他另尋途徑。“市長，您的意思是？”
馬世文沒有直接回答，而是意味深長地說：“我甚麼都不知道。你……一切小心。如果真的到了萬不得已的地步，要有確鑿的證據，也要找對能真正解決問題的人。前提是，要保護好自己。”
李正聽到這話，心中想罵孃的衝動都有了。怪不得梁群峰，陳岩石，把自己給弄到這個縣級市，還直接給自己弄了個高位，常務副市長，在市政府這邊排名還可以。完全市有預料到這領導市甚麼玩意。自己明確反對，說實話暴雷了也跟自己關係不大，但是很明顯這市長，市委書記絕對市除了趙國棟外的第一責任人。要嚴重追究，市長的責任要比市委書記重，經濟方面市長市第一責任人。結果現在還給自己來這一套。成了他領導有方，不成自己出頭，
完全就是背鍋的。這他媽真是。不過現在自己是對方的眼中釘，肉中刺，沒有後退的機會。李正對著領導都有些無語了。不過也沒有辦法，只能面色如常的走出市長辦公室。
深夜，辦公室裡只有一盞檯燈亮著。李正再次攤開稿紙，對報告進行了最後的修改潤色，使其邏輯更嚴謹，完全基於可查證或可推斷的事實，隱去了所有具體的資訊來源。然後，他親手謄抄，裝袋，透過高度保密的方式，寄送至“漢東省委沈國良副書記親啟”。他賭的是沈書記的正直和省委對重大風險的警惕性。
之前李正在龍山工作時，沈書記曾去調研，對他的工作思路表示過讚賞，有過一面之緣。這是一步險棋，沈書記是省委分管黨群、兼任省委黨校校長的副書記，沈國良。沈書記在省委班子中資歷老，素以作風正派、愛護幹部著稱，雖然不直接分管經濟，但其位置超脫，說話有分量。不過李正現在沒有更好的選擇，畢竟事情都沒有到明面上，不管是王廳長，還是張偉民處長都沒有直接負責經濟方面的權利。
隨後的幾天，表面風平浪靜。趙國棟那邊的專案推進似乎更加高調，甚至放出了“奠基儀式即將舉行”的風聲。但李正敏銳地察覺到一絲異樣：審計局長悄悄告訴他，那筆違規的資金流動被暫時凍結了，城投公司的擔保方案也被莫名叫停。似乎有一隻無形的手，在他報告送達後，悄然按下了暫停鍵。
然而，風暴並未轉向，而是以另一種形式降臨。省委調查組的鄭組長再次約談李正，這次的問題更加尖銳，集中在他“是否未經組織程式，擅自對外洩露內部工作資訊”、“是否與特定媒體記者存在不當往來”上。顯然，對方雖然還沒查到報告的事，但已經嗅到了危險，開始從其他方面對他進行圍剿和施壓。
李正一概否認，咬定所有工作都在組織框架內進行。談話氣氛緊張，不歡而散。
更大的壓力來自內部。周海洋書記在一次小範圍會議上，不點名地批評了“某些同志缺乏大局觀，不能正確對待組織決定，甚至採取非組織行為”，要求大家“統一思想，聚精會神抓專案促發展”。投向李正的目光充滿了複雜的意味，孤立感愈發強烈。