葉曦在周淮的懷裡溫存了許久。
她像一隻找到了港灣的小貓，貪婪地汲取著這份久違的溫暖與安心。
忽然，她像是想起了甚麼，猛地抬起腦袋。
那雙清澈明亮的眼眸，直勾勾地盯著周淮。
“對了，周淮哥哥，我今天過來還有一件事要跟你說。”
周淮看著她那副鄭重其事的小模樣，不由得失笑。
“還有甚麼事？”
葉曦的臉頰還帶著一絲紅暈，聲音卻充滿了期待。
“還有五天，就是我的生日了。”
“到時候我爹會在家裡舉辦生日宴，我想邀請你來參加，你能來嗎？”
她說完，眼神裡帶著一絲不易察覺的懇求。
周淮癱瘓以後，整個人都變得封閉起來，幾乎從不踏出房門半步。
如今被趕出周家，更是獨自住在這偏僻的別院裡。
葉曦很擔心他會一直這樣消沉下去。
她想借著這個機會，讓他出來走走，看看外面的世界。
周淮看著她眼中的期盼，心頭一暖。
他伸出手，寵溺地颳了一下她挺翹的鼻尖。
“你葉曦的十八歲生日宴會，我怎麼可能會錯過？”
他頓了頓，聲音裡帶著一股自信。
“我不但會去，我還會送上全場最好的生日禮物。”
“真的！”
葉曦的眼睛瞬間亮了起來，像夜空中最璀璨的星辰。
她高興地從椅子上跳了起來。
“那我們一言為定哦，到時候你可一定要來！”
……
不知不覺間，五個小時悄然流逝。
夕陽的餘暉，將窗欞染成一片溫暖的橘紅。
葉曦這才依依不捨地起身告辭。
走到門口，她又回過頭，不放心地叮囑了一句。
“到時候一定要來哦。”
她見周淮只是笑著點頭，又鼓起腮幫子，像只生氣的小河豚。
“你要是不來……”
“我…我就……”
她似乎在尋找一個最有威懾力的懲罰，想了半天，才憋出一句。
“我就一個禮拜……哦不……三天不理你了！”
周淮哭笑不得，連連保證自己一定會去。
看著少女蹦蹦跳跳離去的背影，周淮臉上的笑容久久沒有散去。
這麼好的女孩，他怎麼可能放手。
……
時間如水，轉眼又過去了三天。
這三天裡，一個名為“永夜”的公會，悄然成立。
會長，茉莉。
副會長，亞索。
茉莉拿著周淮給的五百萬啟動資金，在亞索的陪同下，先是花了五十萬，在公會中心成功註冊。
隨後又斥巨資一百多萬，買下了一棟位於城郊、早已廢棄的公會基地。
那基地佔地不小，裡面的設施一應俱全。
訓練場、宿舍樓、會議室，甚至還有幾間專門為鍛造師準備的獨立鍛造房。
只需要簡單翻新一下，便能立刻投入使用。
做完這一切，便到了最關鍵，也是最困難的環節。
招人。
永夜，一個剛剛註冊，名不見經傳的小公會。
會長是個名不見經傳的C級輔助。
副會長雖然看起來實力不俗，卻也無人認識。
這樣的公會，想要招到人並不容易。
然而，茉莉很快就想到了辦法。
她帶著沉默的亞索，徑直來到了職業者任務大廳。
這裡是東海市最魚龍混雜的地方。
空氣中瀰漫著廉價麥酒的酸味和汗水的鹹溼氣。
喧囂聲、叫罵聲、討價還價聲不絕於耳。
除了各大公會的成員會來這裡交接任務，更多的，是那些在底層掙扎的散人職業者。
他們大多是D級或C級的職業，天賦平平，實力低下。
大公會看不上他們，小公會他們又覺得沒有前途。
只能靠接取一些沒人要的低階任務，勉強餬口。
他們是職業者世界裡最底層的存在。
卻也是最不甘於平庸，最渴望力量的一群人。
茉莉深吸一口氣，從空間戒指裡，取出厚厚一沓傳單。
她走到大廳中央，將傳單分發給周圍那些眼神麻木的散人。
“永夜公會招人，有興趣的瞭解一下。”
一個滿臉胡茬的壯漢接過傳單，只瞥了一眼，便嗤笑出聲。
“永夜？沒聽過。”
“喲，待遇還不錯嘛。”
他念出聲來。
“加入公會，保底月薪五千大夏幣？”
“完成任務，所有收益公會只抽一成？”
“每月還免費提供三瓶初級生命藥劑？”
“我沒看錯吧？連E級職業者都要？”
他把傳單揉成一團，扔在地上，用腳碾了碾。
“不是騙子，就是哪個不知死活的富二代錢多燒得慌。”
周圍響起一片鬨笑聲。
“就是，哪有這麼好的事。”
“估計是想騙我們去當炮灰吧。”
“小姑娘，你還是回家喝奶吧，這裡不適合你。”
刺耳的嘲諷聲，像一根根針，紮在茉莉心上。
她的臉頰漲紅，捏著傳單的手指因為用力而微微發白。
放在以前，她或許早就被嚇得落荒而逃了。
但現在，她腦海中迴響起主上那句話。
“我不養廢物。”
茉莉攥緊了拳頭，指甲深深地陷進掌心。
她猛地抬起頭，胸膛劇烈起伏，用盡全身力氣喊了出來。
“沒錯！”
“我們永夜公會，就是有錢燒得慌！”
這一聲怒吼，讓整個任務大廳都安靜了一瞬。
所有人的目光，都聚焦在了這個看似柔弱的女孩身上。
茉莉迎著那些或譏諷，或好奇的目光，胸中的恐懼彷彿被一股無形的力量驅散。
她挺直了腰板，聲音清亮而堅定。
“我們永夜公會，不怕你職業品級低，就怕你不敢拼！”
“我可以很直白地告訴你們，我們公會的福利，絕對是整個東海市頂級的！”
“但同樣，我們所要面對的風險，也會比其他任何公會都大得多！”
她的目光掃過全場，聲音裡帶上了一絲決絕。
“我們要的，不是混日子的廢物！”
“我們要的，是一群不怕死的瘋子！”
“一群敢把腦袋別在褲腰帶上，跟我一起去搏一個未來的瘋子！”
她將手中剩下的傳單，用力地灑向空中。
紙片如雪花般飄落。
“現在，有興趣加入我們公會的，跟我走。”
“想要繼續在這裡當蛆，就待著吧！”
說完，她不再看任何人，轉身就走。
亞索沉默地跟在她身後，像一座無法撼動的山。
整個任務大廳，陷入了一片死寂。
那些散人職業者你看看我，我看看你。
他們眼中，有猶豫，有掙扎，有不信，也有一絲被點燃的火焰。
終於。
一個身材魁梧的盾戰士，猛地將手中的酒杯砸在桌上。
“媽的！”
“老子早就過夠了這種狗屁日子！”
他站起身，從人群中走出，大步跟上了茉莉的背影。
“算我一個！”
他的動作，像一顆投入平靜湖面的石子，激起千層漣漪。
“怕個鳥！反正爛命一條！”
“我也去！”
“加我一個！”
越來越多的人站了起來。
他們默默地跟在茉莉身後，匯成一股沉默的洪流。
人群的角落裡。
一個骨瘦如柴的青年，正低頭擦拭著手中那把破舊的匕首。
他聽著茉莉那番話，擦拭的動作微微一頓。
他抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲複雜的光。
片刻的猶豫後，他將匕首收回鞘中，站起身，悄無聲息地匯入了那支正在不斷壯大的隊伍。