他快步上前，摸了摸母親滾燙的額頭，指尖傳來的溫度燙得他心頭一沉。
“怎麼燒得這麼厲害？”
一旁的鄰居嘆了口氣。
“栯子啊，你媽這是老病根加上急火攻心，一直沒緩過來。
大夫來看過了，開了藥，就是……燒退不下去。”
宋栯深吸一口氣，壓下心底的慌亂。
他讓弟弟去倒杯溫水，親手給母親餵了幾口，又按照大夫的囑咐，用溫水擦拭母親的手心腳心進行物理降溫。
忙活到後半夜，母親的體溫終於稍稍回落，陷入了沉沉的昏睡。
宋栯坐在床邊，看著母親憔悴的面容，眼眶泛紅。
這段時間，他為了任務、為了家裡，兩頭奔波，終究還是忽略了母親的身體。
他緊緊握著母親乾枯的手，心底那道防線徹底崩塌。
“娘，對不起……”
就在這時，門外傳來輕輕的敲門聲。
宋栯警惕地起身，走到門口，透過門縫看到是徐茉莉熟悉的身影，愣了一下，連忙開門。
“你怎麼來了？不是讓你好好休息嗎？”
徐茉莉沒說話，只是從懷裡掏出一個保溫桶，遞了過去。
她的眼神很亮，帶著關切與心疼。
“我看你沒傳訊息，放心不下。熬了點小米粥，還有些潤肺的梨湯，給阿姨熱熱就能喝。”
宋栯看著那桶還冒著熱氣的湯，心頭一暖，又猛地一酸。
“茉莉，我……”
“別說謝。”
徐茉莉輕輕按住他的手，聲音溫柔又堅定，“希望，能幫助到你。”
她沒再多說，主動走進裡屋，熟練地收拾起桌上的藥碗，給母親換了塊冷毛巾。
昏暗的燈光下，兩人一個守著病床，一個忙著照料，默契無聲。
宋栯站在一旁，看著徐茉莉忙碌的背影，心中百感交集。
敵特落網，任務完成。
可生活的風雨，卻從未停止。
他看著她，一字一句，鄭重其事。
“茉莉，等孃的病好了，我……”
徐茉莉回頭，衝他展顏一笑，眼裡閃著細碎的光。
“我等。”
這一刻，夜色深沉，屋內溫暖。
可這份短暫的溫暖，終究沒能抵過現實的重擊。
第二天一早，宋母的病情突然惡化，呼吸愈發急促，臉色慘白得沒有一絲血色，連睜眼的力氣都沒有。
宋栯嚇得魂飛魄散，抱著母親就往軍區醫院跑，小宇跟在身後，哭得撕心裂肺。
徐茉莉得知訊息，立刻放下手頭的事，緊隨其後趕去醫院。
急診室的紅燈亮了整整一個上午，宋栯站在門外，脊背挺得筆直，卻難掩眼底的慌亂與憔悴。
他雙手緊握，指節泛白，腦海裡反覆閃過母親平日裡的模樣，心口像是被巨石壓住，喘不過氣。
徐茉莉靜靜站在他身邊，沒有多說甚麼，只是輕輕握住他冰涼的手，用自己的溫度，給他一絲微弱的支撐。
終於，急診室的燈滅了。
醫生走出來，摘下口罩，臉上帶著難掩的惋惜，語氣沉重地對宋栯說。
“同志，對不起，我們已經盡力了。
你母親的身體早已病入膏肓，器官已經嚴重衰竭，沒有多長時間了，你們好好陪她走完最後一程吧。”
“病入膏肓……沒有多長時間……”
宋栯喃喃重複著這幾句話，像是被抽走了所有力氣，雙腿一軟，差點栽倒在地。
徐茉莉連忙扶住他，能清晰地感覺到他身體的顫抖。
這些年，母親拉扯他和弟弟妹妹長大，吃盡了苦頭，如今他終於有能力盡孝，卻連讓母親安享晚年的機會都沒有。
巨大的愧疚與悲痛席捲了他，往日裡沉穩幹練的模樣蕩然無存，眼底滿是頹廢與絕望。
宋母被推進了病房，依舊處於昏睡狀態，偶爾醒來，也只是含糊地喊著孩子們的名字。
宋栯寸步不離地守在病床前，眼神空洞，不吃不喝，整個人像是被抽走了靈魂。
弟弟妹妹依偎在他身邊，哭得眼睛紅腫，卻不敢大聲喧譁，生怕驚擾了母親。
徐茉莉看著宋栯頹廢的模樣，心疼不已，卻也知道，此刻再多的安慰都顯得蒼白無力。
她默默承擔起了所有瑣事，給宋母擦身、喂水，安撫弟弟妹妹的情緒。
又抽空回家給他們做些清淡的飯菜，儘量讓宋栯能吃一點東西，儲存體力。
當天晚上，安頓好病房裡的一切，囑咐鄰居幫忙照看一會兒，徐茉莉才匆匆趕回軍區。
苟浩落網後，後續的收尾工作繁雜，很多事情都需要她協助處理。
她走進江雲夢的辦公室時，江雲夢正坐在桌前，整理著苟浩的審訊筆錄和後續的報備材料，桌上還放著女特種兵考核的相關檔案。
“江組長，我來了。”
徐茉莉壓下心底的疲憊與擔憂，語氣盡量平穩。
江雲夢抬頭，看到她眼底的紅血絲，眼底閃過一絲關切。
“宋母那邊怎麼樣了？你不用這麼急著過來，這邊還有別人。”
“我安排好了，有鄰居幫忙照看。”
徐茉莉搖了搖頭，走到桌邊坐下。
“苟浩的後續報備材料，我來整理吧。”
她不想讓江雲夢擔心，也不想因為自己的私事，耽誤了工作，將工作交給別人。
江雲夢沒有推辭，輕輕點了點頭，將一疊檔案推到她面前。
“辛苦你了。”
“好。”
徐茉莉接過檔案，認真翻閱起來。
女特種兵的考核至關重要，關乎著後續軍區的安保力量，容不得半點馬虎。
她強迫自己集中注意力，暫時放下病房裡的牽掛，仔細核對每一項考核內容，生怕出現疏漏。
江雲夢看著她強打精神的模樣，心中有些不忍。
“茉莉，我已經安排人過去照看宋栯母子，你安心工作。”
徐茉莉的眼眶微微一熱，點了點頭。
“我知道，江組長。”
兩人並肩坐在桌前，一盞檯燈照亮了桌上的檔案，也照亮了她們堅毅的臉龐。
而醫院的病房裡，宋栯依舊守在母親的病床前，握著母親乾枯的手，眼神空洞地望著窗外的夜色。
他想起母親從小到大對他的疼愛，想起自己這些年的奔波，想起沒能好好陪在母親身邊，心底的愧疚與悲痛愈發濃烈。