太子夏弘毅帶人離去後，驛館靜室內的空氣彷彿凝固。那場突如其來的襲擊與恰到好處的“救援”，如同一場精心編排的戲劇，將玉京城下的暗流洶湧赤裸裸地展現在青嵐宗眾人面前。
“他在警告，也在試探。”凌清硯的聲音打破沉寂，如同冰稜相擊，“警告我們在他掌控之中，試探我們的底線與價值。”
陸昭昭指尖撫過儲物戒，感受著其中兩塊星鑰碎片與星辰引傳來的微弱共鳴，眼神銳利：“他想要知道我們尋找的是甚麼，更想確認我們與幽冥道並非一丘之貉，而是有資格被他利用來對付幽冥道，或者……被他控制的棋子。”
蘇淺語臉色發白，帶著後怕：“那我們接下來該如何？這玉京城，豈不是龍潭虎穴？”
“是龍潭虎穴，也要闖。”秦烈甕聲甕氣，拳頭攥得咯咯響，“難道還怕了他們不成！”
木婉清相對冷靜：“太子既然選擇試探而非直接撕破臉，說明我們對他還有用，至少在解決幽冥道這個明面上的威脅之前，他不會輕易動我們。但我們必須加快速度，在他失去耐心，或者我們失去利用價值之前，找到墮龍淵的線索。”
鐵心檢查著靜室內殘留的細微空間波動痕跡，沉聲道：“那灰袍人遁走時用的符籙，蘊含極其高明的空間法則，不似尋常幽冥道手段，倒像是……皇室秘傳的‘虛空挪移符’。”
此言一出，眾人心頭更沉。若襲擊者真是皇室之人，那太子的心思，就更加深沉難測了。
“無論如何，墮龍淵必須去。”陸昭昭下定決心，“但不能再依靠太子的所謂‘協助’。我們需要自己的資訊渠道，需要找到真正瞭解墮龍淵，且可能與皇室不是一條心的人。”
她想起了素雪留下的玉簡中，除了星鑰資訊，還提到了一個名字——“老醉貓”，據說是一位隱居於玉京舊城區，知曉眾多皇朝秘聞的奇人。
事不宜遲，陸昭昭與凌清硯決定立刻動身，前往舊城區尋找“老醉貓”。為免人多眼雜，此次只由他們二人前往，蘇淺語等人留在驛館，一方面戒備，另一方面嘗試透過其他渠道打探訊息。
玉京舊城區位於皇都的東南角，與中心區域的恢弘繁華不同，這裡街道狹窄，房屋低矮，充滿了市井的煙火氣與歲月的斑駁。空氣中瀰漫著酒香、食物香氣以及一絲若有若無的陳舊腐朽味道。
按照玉簡中模糊的指引，兩人在如同迷宮般的巷弄中穿行，最終停在了一處掛著破舊酒幡、門板歪斜的小酒館前。酒館沒有招牌，裡面光線昏暗，只有一個趴在櫃檯後呼呼大睡、頭髮花白雜亂的老者，鼾聲如雷。
“系統，掃描此人。”
【指令收到。掃描目標：未知老者（狀態：深度醉眠/氣息內斂至近乎虛無/存在高階隱匿術法波動）】
【威脅評估：極高（潛在）】
【備註：與玉簡中“老醉貓”特徵描述吻合度92%。】
就是他了！
陸昭昭與凌清硯對視一眼，走進酒館。濃烈的酒氣撲面而來。
凌清硯屈指一彈，一枚中品靈石帶著破空聲，精準地落在老者面前的櫃檯上，發出清脆的響聲。
老者鼾聲一頓，迷迷糊糊地抬起頭，露出一張佈滿皺紋、醉眼惺忪的臉。他打了個巨大的酒嗝，渾濁的眼睛掃過靈石，又看了看站在面前的陸昭昭與凌清硯，嘟囔道：“哪來的小娃娃，擾人清夢……這點靈石，不夠買老夫一句話。”
陸昭昭不慌不忙，又取出一個玉瓶，拔開塞子，一股清冽醇厚的酒香瞬間蓋過了館內的劣質酒氣。這是她用青嵐宗靈泉與數種珍稀靈果釀造的“百果釀”，雖非頂級靈酒，但滋味絕佳，對好酒之人有著致命吸引力。
老醉貓的鼻子猛地抽動了幾下，渾濁的眼睛裡瞬間爆發出驚人的光彩，死死盯著那玉瓶，喉結滾動：“這……這是……”
“前輩若肯回答幾個問題，這瓶酒，便是報酬。”陸昭昭將玉瓶在他眼前晃了晃。
老醉貓舔了舔乾裂的嘴唇，掙扎了片刻，最終還是敗給了酒癮，一把抓過玉瓶，小心翼翼地抿了一口，臉上露出極度陶醉的神色。良久，他才長長吐出一口帶著酒香的濁氣，眼神似乎清明瞭一絲，瞥向陸昭昭二人：“哼，青嵐宗的小娃娃，還有個結了九竅金丹的丫頭……膽子不小，敢來找我老醉貓。想問甚麼？關於那隻藏在東宮裡、心思比海還深的小狐狸，還是……那座壓在龍脈上、藏著大恐怖的墳？”
他竟一語道破了他們的來歷與目的！
陸昭昭心中凜然，知道找對了人，也不繞彎子：“皆想知道。尤其是墮龍淵，以及太子與幽冥道，究竟是何關係？”
老醉貓又抿了一口酒，眯著眼睛，似乎在回味，又似乎在組織語言：“夏弘毅那小子……嘿嘿，野心勃勃，像極了他那個死鬼老爹，甚至……青出於藍。他可不像表面看起來那麼光風霽月。幽冥道？不過是他手裡一把不太好用的刀，他想借幽冥道的手，開啟墮龍淵的封印，又怕被這把刀反噬，所以一直在暗中掌控、平衡。”
“他為何要開啟墮龍淵封印？”凌清硯冷聲問。
“為甚麼？”老醉貓嗤笑一聲，帶著嘲諷，“為了力量唄，還能為了甚麼？那下面壓著的東西，據說蘊含著超越此界的力量。夏家守了那封印萬年，一代代皇帝，有幾個能忍住不去窺探那近在咫尺的力量？只是以前沒人敢真正動手，直到出了夏弘毅這個瘋子……他等不及慢慢熬資歷、積累龍氣了，他想一步登天！”
他壓低了聲音，如同夜梟低語：“你們以為之前的歿祭大典、落霞谷，只是幽冥道單方面的行動？背後若沒有皇朝內部某些人的默許甚至推動，他們能在南荒和東域邊境如此肆無忌憚？夏弘毅需要幽冥道的技術和瘋狂來削弱封印，而幽冥道，則想得到那被封印的建木主根……各取所需，互相利用罷了。”
雖然早有猜測，但聽老醉貓親口證實，陸昭昭還是感到一陣寒意。太子夏弘毅，竟然真的與幽冥道有勾結！為了力量，不惜引狼入室！
“墮龍淵入口在何處？封印情況如何？”陸昭昭追問。
“入口？就在皇陵最深處，被重重陣法和大夏國運籠罩，沒有夏家直系血脈帶領，或者特定的信物，根本進不去。”老醉貓晃著酒瓶，“至於封印……萬載歲月，龍氣消磨，再加上最近一些人為的‘小動作’，早就鬆動了。據我感知，最多不過三年，那封印必破！屆時，要麼是夏弘毅掌控那力量，要麼……就是幽冥道得手，要麼……就是裡面的東西跑出來，大家一起玩完！”
三年！時間比想象的還要緊迫！
“信物？甚麼信物？”陸昭昭捕捉到關鍵資訊。
老醉貓意味深長地看了她一眼，又看了看凌清硯：“看來你們已經拿到一部分了……那星辰引，不就是鑰匙的一部分嗎？不過，光有鑰匙還不夠，還需要‘引路人’。”
“引路人？”
“就是身負建木因果，能與那被封印的主根產生共鳴之人。”老醉貓的目光落在陸昭昭身上，“小丫頭，你不就是嗎？夏弘毅恐怕也猜到了你的特殊，所以才對你們若即若離，既想利用你們開啟封印，又怕你們脫離掌控。”
原來如此！陸昭昭豁然開朗。太子的一切行為都有了解釋！
“前輩可知，如何才能進入皇陵，靠近墮龍淵？”凌清硯問出了最實際的問題。
老醉貓嘿嘿一笑，將最後一點酒倒進嘴裡，意猶未盡地咂咂嘴：“常規方法肯定不行，夏弘毅盯得緊。不過……七日後，是皇朝祭祖大典，皇陵外圍會對部分宗室和重臣開放。那是你們唯一的機會。但裡面守衛何等森嚴，能不能找到機會潛入深處，就看你們自己的本事和造化了。”
他打了個哈欠，揮揮手，開始趕人：“酒喝完了，話也說完了，走吧走吧，別耽誤老頭子我睡覺。”
得到了至關重要的資訊，陸昭昭與凌清硯不再停留，留下幾塊上品靈石作為額外酬謝，迅速離開了這間破舊的小酒館。
返回驛館的路上，兩人心情沉重。真相遠比他們想象的更加黑暗與複雜。太子夏弘毅，這個看似溫文爾雅的監國，竟是一個為達目的不擇手段、與魔道勾結的瘋狂賭徒！
“七日後，祭祖大典……”陸昭昭目光堅定，“這是我們唯一的機會，必須把握住！”
凌清硯點了點頭，眼神冰冷：“屆時，見機行事。若事不可為，以保全自身為首要。”
他們知道，這將是一場與時間賽跑、與太子博弈、與幽冥道爭鋒的兇險之旅。墮龍淵深處，等待他們的，不僅是可能存在的建木主根，更是一個足以顛覆整個東域的巨大陰謀！
風暴將至，而他們，已站在了風暴的中心。