洞府之內，青光如潮，洶湧澎湃。陸昭昭盤坐於聚靈陣眼，周身氣息如同即將噴發的火山，劇烈地波動著。《乙木化生訣》被她運轉到了前所未有的極致，經脈中奔騰的液態真元被一次次壓縮、提純，發出江河奔流般的轟鳴。
築基大圓滿的極致屏障，如同一層堅韌的薄膜，阻擋著真元的最終質變。她心神沉入體內，引導著浩瀚的靈能，挾帶著落霞谷生死一線的感悟、數月苦修的沉澱以及對乙木生機、神雷毀滅、枯榮輪迴的絲絲道悟，化作一柄無形的巨錘，狠狠地向那層屏障撞去！
“轟——！”
意識海中彷彿響起一聲開天闢地般的巨響。屏障劇烈震顫，出現道道裂紋，卻並未立刻破碎。反噬之力傳來，讓她喉頭一甜，氣血翻湧。
“還不夠！”陸昭昭眼神銳利，沒有絲毫猶豫。她心念一動，氣運熔爐中儲存的部分精純靈力被引動，如同甘霖般注入幾近乾涸的經脈，同時，識海中那絲得自萬法樓頂層、蘊含著一縷建木通天之意的道韻微微亮起，散發出亙古、穩固、支撐天地的意境。
“給我破！”
她凝聚起全部的精神意志，融合了建木之佑的沉凝與乙木神雷的決絕，發動了最後的衝擊！
“咔嚓……”
細微卻清晰的碎裂聲自體內深處響起。那層堅固的屏障，應聲而破！
剎那間，海闊天空！
原本已雄渾無比的真元，在突破屏障的瞬間，彷彿被再次錘鍊、昇華，變得愈發凝練、純粹，流淌之間，隱隱帶著一絲若有若無的粘稠質感，這是真元開始向著金丹境的固態真元轉化的徵兆！她的神識也隨之暴漲，覆蓋範圍擴大了一倍有餘，對周圍靈氣的感知和控制力達到了一個全新的高度。
築基大圓滿，極致之境！
她緩緩睜開雙眼，眸中青芒一閃而逝，深邃如同古潭。感受著體內奔騰不息、遠超從前的強大力量，一種踏實感油然而生。以此狀態進入天穹秘境，她的把握又增添了幾分。
出關之後，陸昭昭明顯感覺到宗門內的氣氛更加緊張和熱烈。關於天穹秘境的訊息已經正式傳開，所有符合條件的築基弟子都摩拳擦掌，期待著能被選拔進入隊伍。
這一日，宗門釋出公告，將於三日後的天樞廣場，舉行天穹秘境入選弟子的選拔大會。由掌門、諸位金丹長老以及三位真傳弟子——陸昭昭、凌清硯（他已從落霞谷事件中返回，氣息似乎更加凌厲）、以及另一位常年閉關、主修陣法的真傳弟子“墨淵”共同擔任裁判，選拔二十名最優秀的築基弟子，組成此次秘境探索的隊伍。
選拔大會當日，天樞廣場人聲鼎沸。幾乎所有築基期，乃至不少煉氣期弟子都前來觀禮。高臺上，掌門司徒策居中而坐，沈鬱、凌清硯、墨淵（一位氣質沉靜、身著玄色道袍的青年）以及陸昭昭分坐兩側。
陸昭昭還是第一次以裁判的身份參與宗門事務，感受著下方無數道或敬畏、或好奇、或期待的目光，她心境平和，目光掃過臺下躍躍欲試的眾弟子。
選拔方式並非簡單的擂臺比鬥，而是綜合考驗修為、實戰、心性以及對突發狀況的應對能力。設定了“幻心陣”考驗道心與意志，“萬法林”考驗法術掌控與應變，“傀儡巷”考驗實戰技巧與耐力。
選拔過程激烈而精彩。陸昭昭看得仔細，她需要為可能的帶隊任務挑選可靠的同伴。
她看到了陳漁。這小子雖然剛入煉氣後期不久，修為在參選者中墊底，但憑藉著一股不服輸的韌勁和陸昭昭平日指點的一些精妙木系法術運用，竟也在“萬法林”中堅持了不短時間，雖最終未能入選，卻贏得了不少讚許的目光。陸昭昭對他微微頷首，表示鼓勵。
她也看到了蘇淺語。此女果然成功突破到了築基後期，氣息比之前強盛不少。在“傀儡巷”中，她手持一柄新的秋水長劍，劍光凌厲，連破數具築基後期實力的傀儡，表現頗為亮眼，最終成功躋身二十人名單之列。入選後，她下意識地瞥了高臺上的陸昭昭一眼，眼神複雜，有忌憚，有不服，也有一絲難以掩飾的得意。
除了蘇淺語，還有其他一些熟悉或陌生的面孔入選。主峰一位名叫“秦烈”的弟子，築基大圓滿，一手火系法術剛猛爆裂，實力強勁；器閣一位叫“鐵心”的女弟子，築基九層，擅長煉製和操控多種法器，攻防一體；丹霞峰一位叫“木婉清”的女弟子，築基八層，不僅醫術精湛，一手“青藤鞭法”也使得出神入化，更難得的是心性沉穩，在“幻心陣”中表現最佳。
選拔結束後，二十名入選弟子名單確定。司徒策宣佈，此次前往天穹秘境，將由真傳弟子陸昭昭、凌清硯共同帶隊。凌清硯負責應對主要強敵與突發危機，陸昭昭則負責日常指揮、資源調配與團隊協作。
對此安排，無人有異議。凌清硯的實力有目共睹，而陸昭昭在五峰小比和落霞谷事件中展現出的實力與智慧，也足以服眾。
散場後，陸昭昭正準備離去，一個略帶清冷的聲音叫住了她。
“陸師妹。”
陸昭昭回頭，見是凌清硯。他依舊是那副冷峻的模樣，但眼神似乎比以往少了幾分純粹的冰寒，多了一絲難以察覺的……認可？
“凌師兄。”陸昭昭拱手。
“秘境之中，危機四伏，不僅在於秘境本身，更在於人心。”凌清硯言簡意賅，“你我既為帶隊，當互為倚仗。你的雷法，對幽冥道及其爪牙頗有剋制，屆時或有大用。”
這是他第一次如此正式地肯定她的能力。陸昭昭微微點頭：“我明白。屆時還需凌師兄劍鋒所指。”
凌清硯微微頷首，不再多言，化作一道劍光離去。
望著他離去的方向，陸昭昭心中稍定。有這位強大的劍修同行，隊伍的安全係數無疑提高了不少。
接下來的日子，整個青嵐宗都圍繞著秘境之行運轉起來。宗門開放了部分資源庫，為入選弟子配備更好的法器、符籙和丹藥。陸昭昭作為帶隊者之一，也忙碌起來，與各位入選弟子溝通，瞭解各自所長，初步擬定了一些在秘境中可能用到的戰術配合。
她也抽空去了一趟萬法樓，利用隱星令再次觀摩大道碎片，鞏固境界，並試圖尋找更多關於天穹秘境的有用資訊。沈鬱也來找過她一次，給了她一枚記載著秘境內部幾個已知危險區域和可能存在珍稀靈藥地點資訊的玉簡，算是雪中送炭。
出發前夜，陸昭昭將自身狀態調整至最佳。檢查了所有的準備：八荒鎮嶽塔、紫金令牌、隱星令、各類丹藥符籙、新煉製的幾件護身法器，以及氣運熔爐中那已積累至兩萬八千點的功德值和處於隨時可激發狀態的功德金身（初級）。
她站在洞府外，仰望星空。夜空深邃，繁星點點，彷彿隱藏著無數未知與機遇。
天穹秘境，一個匯聚了南荒、東域乃至中州無數築基天驕的舞臺，一個機緣與死亡並存的古老之地。
她即將踏上征程。
翌日清晨，朝陽初升，為青嵐宗的山巒鍍上一層金邊。
天樞廣場上，二十名入選弟子精神抖擻，列隊整齊。他們穿著統一的青嵐宗制式法袍，眼神中充滿了對未知的期待與一絲緊張的興奮。
掌門司徒策、沈鬱、墨淵等金丹長老前來送行。
司徒策目光掃過眾人，沉聲道：“天穹秘境，機緣無數，亦危險重重。爾等代表青嵐宗前往，當同心協力，互幫互助，謹慎行事，以保全自身、獲取機緣為要！望爾等皆能有所獲，平安歸來！”
“謹遵掌門諭令！”眾弟子齊聲應道，聲震雲霄。
凌清硯一步踏出，周身劍意凜然，無需多言，便已是最好的表態。
陸昭昭站在隊伍前方，青衫拂動，腰間紫金令牌與八荒鎮嶽塔在晨光下熠熠生輝。她目光清澈而堅定，掃過在場的每一位隊員，包括神色複雜的蘇淺語，沉穩的木婉清，剛猛的秦烈……
她深吸一口氣，清越的聲音響起：
“出發！”
一道巨大的青色飛舟早已懸停在一旁。眾人紛紛掠上飛舟。
凌清硯與陸昭昭最後登舟。凌清硯立於船首，如同一柄出鞘的利劍，目視前方。陸昭昭則站在他身側稍後的位置，回望了一眼逐漸遠去的青嵐宗山門。
飛舟化作一道流光，承載著青嵐宗的希望與弟子們的憧憬，撕裂雲層，向著南方天際，疾馳而去！
天穹秘境，我們來了。
而與此同時，在南荒、東域廣袤的土地上，乃至遙遠的中州，無數道代表著各派天驕的流光，也正從不同方向，朝著同一個目的地匯聚。
風雲際會，龍爭虎鬥，即將在那古老的秘境中上演。