夜深了。
乾清宮內，燭火搖曳。秦楓靠坐在軟榻上，小春依偎在他懷中，兩人靜靜享受著難得的獨處時光。
十年了。
從當年那個青澀的少女，到如今母儀天下的皇后，小春的變化不可謂不大。但她在他面前，依舊是那個會害羞、會撒嬌的小丫頭。
“楓哥哥……”小春輕聲呢喃，往他懷裡蹭了蹭。
秦楓低頭，在她額頭上輕輕一吻。
就在這時——
半透明介面在眼前浮現。
子時已至。
【每日情報已重新整理】
1. 【紅色情報】：東南總督龍衛平所贈禮物中，有一枚“外籍龍族考核令”。此令乃東海龍宮發放，持此令者可參加外籍龍族考核，透過後成為“外籍龍族”，享有龍族部分特權。龍衛平當年在東南與龍族有過交集，偶然獲得此令，一直珍藏，如今借朝貢之機獻給宿主。
2. 【紅色情報】：外籍龍族考核點位於東海深處的“紫龍島”。此島乃龍族專屬試煉之地，常年被濃霧籠罩，非考核期間不得靠近。考核每五年舉辦一次，報名門檻為聖級修為。屆時將有大量人族、妖族、海族聖級強者參加，競爭激烈。
3. 【金色情報】：紫龍島考核前三名，將獲得豐厚獎勵——第一名，獎勵真龍血脈一份（可煉化吸收，永久獲得真龍血脈）；第二名，獎勵聖級中品鎧甲“龍鱗甲”一副；第三名，獎勵外籍龍族身份，可入龍族藏經閣參悟三日。此外，所有透過考核者，均可獲得龍族認可，享受龍族庇護。
金色！
秦楓瞳孔微縮。
上一次金色情報，還是十年前在荒域歸來時，得到祖龍劍的那一次。
真龍血脈！
他修煉《龍吟十二變》多年，靠的是從拓跋睿那裡得到的龍血石和蛟龍精血。但這些終究是“亞龍”血脈，與真正的真龍血脈不可同日而語。
若能獲得真龍血脈，《龍吟十二變》可修煉至大成，甚至有可能領悟傳說中的“化龍”之境！
還有聖級鎧甲、龍族身份……
這些，都是可遇不可求的機緣。
“楓哥哥？”小春察覺到他的異樣，抬頭看他，“怎麼了？”
秦楓回過神，低頭看她，眼中閃過複雜之色。
“小春，我可能……過段時間要去一個地方。”
小春一怔：“去哪？”
“紫龍島。”秦楓道，“東海深處，龍族的試煉之地。那裡有外籍龍族考核，我想去試試。”
小春沉默片刻，輕聲道：“危險嗎？”
秦楓想了想，如實道：“應該很危險。報名門檻是聖級，到時候會有大量聖級強者參加。人族、妖族、海族……都有。”
小春沒有說話，只是靠得更緊了些。
“又要拋下我們了嗎……”
她的聲音很輕，卻帶著一絲委屈。
秦楓心中一酸，輕輕抱緊她。
“不是拋下。只是……太久沒有歷練了。”
他頓了頓，繼續道：“這十年來，我雖然突破到武聖，但根基並不穩固。這些年忙於朝政，很少有機會真正戰鬥。再這樣下去，我這身修為，怕是要廢了。”
小春沒有說話。
秦楓又道：“而且，紫龍島的獎勵是真龍血脈。若能獲得，我的實力能再上一個臺階。到時候，不管是大晉蕭家，還是其他潛在的威脅，都有應對的底氣。”
小春沉默良久，終於開口。
“要去多久？”
“不知道。考核五年一次，加上路途和準備時間，可能……一年半載吧。”
小春抬起頭，看著他。
那雙眼睛依舊清澈，卻多了幾分成熟與堅定。
“那朝廷怎麼辦？”
秦楓笑道：“不是還有你們嗎？”
小春一怔。
秦楓認真道：“這十年來，我閉關三年，朝政不都是你們在打理？你們四個，一個管錢糧，一個管軍務，一個管吏治，一個管內務，比我在的時候還好。”
“我這次去紫龍島，朝廷就交給你們了。以我的名義，繼續治理。有甚麼事，你們商量著辦。”
小春瞪他：“又想拋下我們！”
秦楓失笑：“甚麼拋下？我是去歷練，又不是不回來。”
小春哼了一聲，別過臉去。
但過了一會兒，她又轉回來，靠在他肩上。
“那你要答應我——一定要平安回來。”
秦楓鄭重道：“我答應你。”
小春輕聲道：“還有，不許在外面沾花惹草。龍族聽說有很多漂亮的龍女……”
秦楓哭笑不得：“你想哪去了？我是去考核，又不是去相親！”
小春嘟嘴：“誰知道呢……”
秦楓無奈，只能哄她：“好好好，我發誓，絕不沾花惹草。回來要是多一個，你拿萬藥之體毒死我。”
小春這才滿意地笑了。
“這還差不多。”
——
兩人依偎著，誰也沒有再說話。
窗外，月色如水。
許久，小春忽然道：“甚麼時候走？”
秦楓想了想：“還要準備一段時間。明天，我打算去一趟藏寶閣。”
“藏寶閣？”
“嗯。”秦楓道，“這些年來，各國進貢、抄家所得，藏寶閣裡應該有不少好東西。我去挑幾件趁手的，為考核做準備。”
小春點頭：“那我也去。幫你參謀參謀。”
秦楓笑道：“好。”
小春忽然又想起甚麼：“對了，北君那丫頭還在荒域呢。要不要叫她回來？”
秦楓搖頭：“不用。讓她自己闖蕩吧。她十六歲了，該獨立了。”
小春輕嘆：“你倒捨得。”
秦楓道：“有甚麼捨不得的？當年我十六歲的時候，已經……”
他忽然停住。
小春介面道：“已經在和武聖拼命了？”
秦楓失笑：“沒有，當時不剛剛認識你嘛。”
“對了，師傅目前還好 突破武皇，帶著師孃雲遊四方了。”
小春靠在他肩上，輕聲道：“楓哥哥，你說，北君以後會走到哪一步？”
秦楓想了想，緩緩道：“不知道。但不管走到哪一步，她都是我們的女兒。我們做父母的，支援她就夠了。”
小春點頭。
夜色漸深。
兩人相依著，沉沉睡去。
——
翌日清晨。
秦楓醒來時，小春已經起身。
她站在窗前，一身淡青色的宮裝，在晨光中顯得格外溫柔。
“醒了？”她回頭，笑道，“快起來，去藏寶閣了。”
秦楓起身，走到她身邊。
窗外，朝陽初升。
新的一天，開始了。