維谷城外，一隊人馬緩緩行來。
為首的是個面白無鬚的中年男子，身穿絳紫色太監服，武皇后期實力，手持拂塵，騎在高頭大馬上，下巴揚得比馬頭還高。身後跟著三十六名禁衛，個個盔明甲亮，氣勢凜然。
“這破地方……”劉公公嫌棄地掃了一眼維谷城低矮的城牆，用尖細的嗓音道，“堂堂靖北王，就窩在這種地方？”
他身旁的禁衛統領低聲道：“劉公公，據探子回報，靖北王確實在此養傷。”
“養傷？”劉公公冷哼一聲，“本公公看他是不敢回帝都吧。”
他催馬上前，來到城門前，揚起下巴：“開門！本公公奉太后懿旨而來，讓靖北王出來接旨！”
城門緩緩開啟。
劉公公一馬當先，趾高氣揚地進了城。
維谷城不大，從城門到炎狄的府邸也就半柱香路程。一路上，劉公公東張西望，嘴裡不停嘀咕：“這破地方，連個像樣的酒樓都沒有……這路，坑坑窪窪的，硌死本公公了……”
來到府邸門前，劉公公翻身下馬，整了整衣冠，清了清嗓子：
“聖旨到——請靖北王秦楓接旨！”
聲音尖細，拖得老長。
府內，秦楓正要起身，卻被一隻手按住了。
“我去。”炎熾站起身，眼中閃過一絲狡黠。
“炎熾……”秦楓想說甚麼。
“放心。”炎熾拍了拍他的肩，“我有分寸。”
說完，她大步走出院子。
——
府門外，劉公公等了片刻，見沒人出來，臉色有些難看。
“怎麼？靖北王架子這麼大？連聖旨都不接？”
他提高聲音：“靖北王秦楓，速速出來接——旨——！”
最後一個字還沒說完，府門內走出一道火紅身影。
炎熾。
她雙手抱胸，斜倚在門框上，上下打量著劉公公，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
“你就是太后派來的使者？”
劉公公被她這態度氣得不輕，但想到秦楓劍魔的傳聞，又不敢太過放肆。
他強壓怒氣，尖聲道：“本公公是太后娘娘身邊的劉公公，奉懿旨前來犒賞靖北王！你是甚麼人？還不速速請靖北王出來接旨！”
“靖北王啊……”炎熾懶洋洋道，“他忙著呢，沒空。聖旨給我吧，我轉交。”
“甚麼？！”劉公公瞪大眼睛，“你……你好大的膽子！聖旨豈是你能接的？！”
“那你想怎樣？”炎熾挑眉。
劉公公深吸一口氣，決定拿出氣勢。
他上前一步，指著炎熾鼻子尖聲道：“本公公警告你，本公公可是太后娘娘身邊的人！你一個黃毛丫頭，也敢攔本公公？信不信本公公治你個大不敬之罪！”
“哦？”炎熾笑了。
那笑容，讓劉公公莫名心裡一寒。
但他仗著太后撐腰，硬著頭皮繼續道：“本公公再說一遍，讓靖北王出來接旨！否則——哎喲！”
一隻拳頭，結結實實砸在他臉上。
劉公公原地轉了三圈，一屁股坐在地上，捂著臉慘叫：“你……你敢打本公公？！你這是毆打朝廷命官！”
“我打的就是你！”炎熾一腳踢在他屁股上，“朝廷命官？就你這種貨色也配叫朝廷命官？敢要我男人跪下接旨，你在維谷城裝甚麼大尾巴狼！”
“哎喲！哎喲！”劉公公滿地打滾，狼狽不堪。
身後的禁衛們面面相覷，想要上前，又想起眼前這位是“劍魔剋星”的傳聞——連劍魔都怕的人，他們這些小嘍囉上去不是找死嗎？
“你們還愣著幹甚麼？！”劉公公嘶聲尖叫，“把她抓起來！抓起來！”
禁衛統領猶豫著上前一步：“這位姑娘，劉公公畢竟是朝廷使者，您這樣……”
“你閉嘴。”炎熾瞪了他一眼。
禁衛統領立刻閉嘴，退後三步。
劉公公這下是真慌了。
他爬起身，連滾帶爬地衝向府內，要找能做主的人。
“炎狄大人！炎狄大人——！”
炎狄正坐在堂中喝茶，見劉公公狼狽跑進來，臉上帶著巴掌印，衣袍上全是泥，差點沒笑出聲。
“哎呀，劉公公，這是怎麼了？”炎狄連忙起身，一臉關切。
“炎狄大人！”劉公公抓住他的袖子，尖聲道，“你快管管你女兒！她……她毆打朝廷命官！這是死罪！死罪啊！”
炎狄看向門外，炎熾正抱著胳膊站在那裡，一臉無辜。
他嘆了口氣，拍了拍劉公公的肩膀：“劉公公啊，不是本官不管，實在是……管不住啊。”
“甚麼？！”劉公公瞪眼。
炎狄壓低聲音，一臉無奈：“小女有狂戰士血脈，從小就有這毛病。一受刺激就會失控，六親不認，見誰打誰。本官這個當爹的，這些年被打得少了？”
“她現在實力和我差不多，我根本制不住她。”
他擼起袖子，露出胳膊上一道陳年疤痕：“你看看，這就是她去年失控時留下的。到現在還疼呢。”
劉公公臉都白了。
“所以啊，”炎狄拍拍他的肩，語重心長，“劉公公多擔待，千萬別刺激她。她要是真失控了，本官也攔不住啊。”
劉公公雙腿發軟，差點沒站穩。
他回頭看向門口，炎熾正朝他微微一笑，露出八顆白牙。
那笑容，在劉公公眼裡，比惡鬼還可怕。
“本公公……本公公……”劉公公結結巴巴，“本公公還是……還是在外面等吧……”
“別啊，劉公公。”炎熾走進來，笑眯眯道，“你不是要靖北王接旨嗎？來，我帶你去。”
“不不不！”劉公公連連擺手，“本公公……本公公就在外面等！在外面等！”
炎熾笑容更燦爛：“那怎麼行？您是朝廷命官，怎麼能讓您在外面等？”
劉公公都快哭了。
他算是看出來了，這一家子，沒一個好東西！
可他不敢說。
因為他想起一個傳聞——這女人，是劍魔剋星。
連那個三劍斬殺屠烈海、一劍斬拓跋宏、拼死滅古魔的劍魔秦楓，都怕她！
他劉公公算老幾？
“本公公……本公公……”劉公公擠出比哭還難看的笑容，“本公公覺得，在外面等挺好的。空氣新鮮，陽光明媚……”
炎熾看向炎狄。
炎狄攤手：“本官管不了。”
劉公公徹底絕望了。
他灰溜溜地走出府門，找了棵歪脖子樹靠著，蹲在陰影裡，可憐巴巴地等著。
禁衛統領走過來，低聲道：“劉公公，要不咱們先回驛站？”
“回甚麼回！”劉公公沒好氣道，“聖旨還沒送到，回去怎麼交代？”
他咬牙切齒，卻又無可奈何。
半晌，他嘆了口氣，喃喃道：“這破地方……本公公這輩子都不想再來了。”
府內，炎熾拍了拍手，一臉舒爽。
秦楓從後院走出來，無奈道：“你這也太……”
“怎麼？”炎熾挑眉，“心疼他了？”
“心疼他？”秦楓失笑，“我是心疼你手疼不疼。”
炎熾一怔，隨即臉微微發紅，別過頭去：“少貧嘴。”
秦楓笑著握了握她的手。
“不過，”炎熾看向門外蹲著的劉公公，“這傢伙回去肯定會告狀。”
“告就告吧。”秦楓淡淡道，“反正太后那邊，遲早要攤牌。”
他望向北方，眼神深邃。
“在那之前……”
“先看看他們想玩甚麼花樣。”