一週後，巨炎城，血滿樓，最深處的暗室。
這裡沒有窗戶，光線來自牆壁上幾盞長明不滅的幽藍色晶燈，將室內映照得一片冷冽。空氣凝滯，瀰漫著淡淡的鐵鏽與陳舊卷宗的味道。一張寬大的玄鐵案几後，坐著血滿樓當代樓主——慕容千夜。他看起來約莫四十許歲，面容俊朗卻透著久居上位的威嚴與一絲難以捉摸的倦怠，眼神深邃如古井，指節分明的手指正輕輕叩擊著冰涼的桌面。他穿著一身低調的暗紫色錦袍，領口袖邊繡著細微的、彷彿滴血般的曼陀羅紋路。
對面，則是兩位不速之客：陰魔宗宗主鍾離烏，以及屍魔宗宗主。兩人雖收斂了大部分氣息，但那屬於武皇的淡淡威壓與特有的陰森死氣，依然讓這間暗室顯得更加壓抑。
“鍾離兄，屍魔宗主，大駕光臨我這小小的血滿樓，真是蓬蓽生輝。” 慕容千夜的聲音平靜無波，聽不出喜怒，“若還是為了之前那件事，想拉攏我血滿樓加入貴宗……或者說，加入你們背後天魔宗的‘大計’，恐怕要讓二位失望了。我慕容千夜，還有這血滿樓上上下下，只對實實在在的利益感興趣，對甚麼宏圖霸業、復國之爭，興趣缺缺。”
鍾離烏隱藏在兜帽下的嘴角似乎扯動了一下，發出低沉的笑聲：“慕容兄誤會了。鍾某此次前來，並非為了遊說。聖教大業，自有其法度，不強求外人。”
“哦？” 慕容千夜眉梢微挑，做出傾聽狀。
“聽聞貴樓不僅在殺人一道上冠絕天下，在尋人、探秘方面，亦有獨到之處，情報網路遍佈四方。尤其是叛徒這方面。” 鍾離烏的聲音帶著一種刻意壓制的陰冷，“恰好，鍾某最近遇到一個仇敵，滑不留手，屢次壞我大事，卻偏偏尋不到其蹤跡。故而，想請慕容兄，行個方便。”
慕容千夜身體微微後靠，靠在冰冷的椅背上，手指停止敲擊，淡淡道：“能讓鍾離宗主如此頭疼，甚至親自上門求助的仇敵……莫非是近來聲名鵲起的‘幽鬼’——秦楓？”
鍾離烏黑袍微震，語氣帶上了一絲森然：“慕容兄訊息靈通，果然名不虛傳。正是此獠！”
“看來我猜對了。” 慕容千夜似笑非笑，“此子近來確實‘活躍’，連我都略有耳聞。那麼，鍾離宗主想怎麼個‘方便’法？買兇殺人？不過據我所知，他似乎已經和朝廷扯上了關係，動他，代價可不小。”
“非也。” 鍾離烏搖頭，“殺他，我陰魔宗自會動手。我只需他的確切行蹤，越詳細越好，最好能預判其下一步動向。至於代價……慕容兄開個價便是。另外……” 他頓了頓，語氣變得更加微妙，“我聽說，此子身邊，跟著一位貴樓昔日的金牌殺手，‘輕雪’？
暗室內的空氣彷彿又凝固了幾分。慕容千夜的眼神沒有任何變化，但周身那股慵懶的氣息卻悄然收斂，取而代之的是一種銳利的審視。他緩緩開口，聲音聽不出情緒：“鍾離宗主對我樓中的殺手，倒是瞭解得很。怎麼，是想讓我把‘輕雪’也當作添頭，賣給你嗎？血滿樓的規矩，就算有犯錯和叛離者自有樓規處置，外人……不得插手。”
“慕容兄言重了。” 鍾離烏連忙道，語氣放緩，“一個金牌殺手而已，雖有些天賦，一年多未歸，便是棄子。我鍾離烏豈會不懂規矩，讓慕容兄為難？我的意思是，找到秦楓，自然也能找到她。屆時，我陰魔宗擒拿秦楓，對貴樓的叛徒，也會‘留她一命’，或許還能‘勸’她迷途知返，送回貴樓聽憑發落，豈不兩全其美？”
慕容千夜沉默了片刻，指尖再次開始無意識地輕叩桌面，發出規律的“嗒、嗒”聲。他似乎在權衡，在計算。
“秦楓現在牽扯到藥王谷，又疑似與朝廷有瓜葛，動他，風險極大。僅僅是買一個訊息……” 慕容千夜抬眼，看向鍾離烏，“鍾離宗主，打算付出甚麼代價，來買這個可能引火燒身的訊息呢？”
鍾離烏似乎早有準備。他袖袍一揮，三個物件憑空出現在玄鐵案几上。
首先是一疊厚厚的、泛著暗金色光澤的帝國金票，面額巨大，粗略一掃，價值不下三百萬金幣！這是一筆足以讓一個小型王國為之瘋狂的財富。
其次，是兩個羊脂玉瓶，瓶身溫潤，隱隱有丹霞之氣流轉，上面烙印著古老的丹紋——正是足以讓武王巔峰強者瘋狂的皇極丹，而且一看就是品質極佳的上品。此丹有價無市，對任何勢力都是戰略資源。
最後，是一個看似古樸無華的紫檀木盒，巴掌大小，表面沒有任何紋飾。
鍾離烏親自伸手，緩緩開啟了木盒的蓋子。
就在盒蓋掀開一條縫隙的剎那，一股難以形容的、彷彿源自靈魂層面的奇異波動，極其微弱卻又無比清晰地溢散出來！那並非能量波動，更像是一種……悸動
一直穩如泰山的慕容千夜，在感受到這股波動的瞬間，瞳孔驟然收縮！一直平靜無波的臉上，第一次露出了清晰的、難以掩飾的震驚之色！他甚至下意識地身體前傾，目光死死盯住了那木盒的縫隙！
鍾離烏適時地合上了盒蓋，那股奇異的波動瞬間消失，彷彿從未出現過。
暗室內陷入了死一般的寂靜。只有慕容千夜略微急促了一分的呼吸聲，以及他眼中劇烈翻騰的思緒，表明剛才那一刻的衝擊何等巨大。
他緊緊盯著那個閉合的紫檀木盒，又緩緩抬眼，看向面帶一絲篤定笑意的鐘離烏，久久沒有開口。桌面上的三百萬金票和兩瓶皇極丹，此刻彷彿都失去了顏色。
良久，慕容千夜才緩緩靠回椅背，目光復雜地看向鍾離烏，沉聲道：“鍾離宗主，好大的手筆。為了一個秦楓，值得嗎？”
鍾離烏聲音陰冷：“此子身上秘密頗多，屢壞我宗大事，已成心腹之患，必除之而後快。樓主，這個價錢，可還滿意。
慕容千夜沉默不語，眼神複雜的閃爍
……
另一邊，遠離帝都的荒野。
官道旁，一座不知廢棄了多少年的破廟，在暮色中顯得格外荒涼。廟牆傾頹，瓦礫遍地，唯有中間那座殘缺的神像，在穿堂而過的夜風中發出嗚嗚的怪響，如同嗚咽。
兩輛馬車停在廟後的避風處，篝火在廟內空地點燃，驅散著晚秋的寒意和瀰漫的潮溼黴味。秦楓一行人離開黑石城後，一路北上，依靠【每日情報系統】提前規避了數處可能存在的盜匪窩點、妖獸巢穴以及幾處氣氛不對的村鎮，七天時間穿行了七八個小鎮區域，倒也還算順利，未曾遇到真正的麻煩。
再過幾日，他們便能抵達北方第三大繁華城市——巨炎城。那裡將是通往帝都前最後一個重要的中轉和補給點。
然而，今晚在這破廟之中，秦楓心中卻隱隱縈繞著一絲說不清道不明的不安。這種感覺並非來自系統的明確預警，更像是一種歷經多次生死險境後磨礪出的、近乎本能的“劍心預警”。總覺得夜色太過安靜，風聲太過詭譎，彷彿有甚麼不好的事情正在醞釀，或者已經發生。
他注意到，不僅是他，一向最為警覺冷靜的姬如雪，今夜也顯得有些心神不寧。她並未像往常一樣立刻進入調息或警戒狀態，而是獨自抱著膝蓋坐在離篝火稍遠的陰影裡，望著跳躍的火光怔怔出神，清冷的眉宇間蹙著一絲極淡的、連她自己可能都未察覺的憂慮。
“雪姐，怎麼了？” 秦楓走到她身邊坐下，低聲問道。
姬如雪回過神，看了秦楓一眼，輕輕搖頭：“沒甚麼，只是……有些莫名的煩躁。或許是因為這荒郊野嶺，或許……” 她頓了頓，沒有說下去。或許，是因為師姐夜無憂的突然出現與警告，讓她潛意識裡對血滿樓可能存在的追蹤感到不安？那是她曾經的家，也是最瞭解她行事風格與弱點的所在。
秦楓理解她的感受，拍了拍她的肩膀，沒有多問，只是沉聲道：“我也有類似的感覺。今晚大家警醒些，我和陶師兄、冷師姐輪流守夜。等到了子時，看看系統是否有新的提示。”
子時，是【每日情報系統】每日重新整理的時刻，也是他們獲取未來潛在風險資訊的最重要來源。
夜幕徹底籠罩荒野，破廟篝火成了唯一的光源，映照著眾人或沉思、或假寐、或警惕的臉龐。秦楓和姬如雪心中那份淡淡的不安，如同投入靜湖的石子，漾開的漣漪雖小，卻預示著湖底或許並不平靜。
子時將近，秦楓盤膝靜坐，心神已悄然與系統光幕相連，等待著那可能揭示危機、也可能帶來轉機的新情報。
廟外，夜風呼嘯，掠過枯草與斷垣，彷彿無數竊竊私語，又像是某種遙遠威脅逐漸逼近的腳步聲。