藥王谷的時光，在充實與沉澱中又悄然滑過兩月。
對於秦楓、小春、夏亞、姬如雪四人而言，這兩月是實力穩固躍升的關鍵期。憑藉李長青與司空葉傾力支援送出的王極丹，夏亞與姬如雪順利突破了瓶頸，氣息更顯雄渾凌厲，穩穩踏入武王中期。楚天河也在大量資源調理下，將大武師後期的境界徹底鞏固，目光開闔間，隱有昔日鋒芒再現。
而最大的變化，來自於他們身上的護具。
秦楓將玄武聖尊所賜的四片護心鱗仔細分割，以其為核心，輔以從寶庫中挑選的頂級輔材，在歐陽冶大師的間接指點下，耗費心力，成功將自己的金縷玉蠶衣、夏亞的“玄龜負山甲”、姬如雪的“冰魄幽影腕”進行了本質上的昇華。三件原本已是地階極品的防具，在融合了玄武鱗片的本源之力與諸多珍材後，發生了驚人的蛻變，防禦力、隱匿性、與主人契合度皆飛躍提升，穩穩跨入了天階下品的門檻！
至於小春那面本就已達天階下品的“玄黃鎮嶽鏡”，在秦楓以剩餘鱗片精華小心滋養後，鏡面愈發混沌深邃，那股鎮守心神、庇佑魂魄的意境更加恢弘沉凝，品質隱約觸及了天階中期的邊緣。
四件天階防具！其中一件更是接近天階中期！這般配置，莫說武王，便是許多武皇強者見了，恐怕都要眼紅心跳，滋生貪念。這已是藥王谷能提供的、不引起外界劇烈震動前提下，最頂級的武裝。
除此之外，秦楓與小春在兩位谷主默許下，頻繁出入煉丹堂與藏典閣，憑藉【每日情報系統】偶爾提供的、關於某些冷門技巧或失傳手法的關鍵提示，結合自身不俗的悟性，竟在煉丹一途上進展神速。兩月時間，已能穩定煉製出玄階上品的各類常用丹藥，雖然距離大師境界尚遠，但這份學習速度與紮實基礎，已令許多煉丹堂弟子咋舌。
更讓李長青與司空葉暗中欣慰的是，秦楓四人在這兩月中，並未一味埋頭苦修。他們以秦楓為核心，四象陣法也演練的更加熟練。隨著裝備和等級提升，威力大增。面對普通武皇，或許也有一站之力。
這一日，秦楓靜坐竹韻居院中，心神沉入自身。
【姓名：秦楓】
【年齡：19歲】
【等級：武王中期】
【天賦：劍心（高階）、劍骨（高階）】
【功法：混元一氣訣（第三層大圓滿）、《道家混元訣》上卷（圓滿）】
【武技：花間指劍（地階高階·精通）、百花劍法（地階高階·精通）、風靈幻步（地階高階·精通）……】
【武器：墨梅劍（地階極品）】
【防具：白龍甲（地階上品）、天蠶玉縷衣（天階下品）】
【特殊：每日情報系統（冷卻中：子時重新整理）】
【小隊狀態：蘇愈春（武王中期，萬藥之體，北冥星蘊珠，玄黃鎮嶽鏡-天階中期，青木鬼哭藤種子），
夏亞（武王中期，玄龜負山甲-天階下品），
姬如雪（武王中期，冰魄幽影腕-天階下品）】
【合擊：四象戰陣（精通）】
看著面板上紮實的資料與全新的配置，秦楓緩緩睜開眼，目中精光湛然。藥王谷的積澱已然足夠，羽翼漸豐，是時候振翅高飛，去追尋更廣闊的天地，以及……那至關重要的《道家混元訣》下捲了。
他起身，目光掃過院中同樣氣息沉凝、眼神中透著躍躍欲試的夥伴們。
“諸位，”秦楓開口，聲音平穩而堅定，“我們該向兩位谷主辭行了。”
長青殿，後庭靜室。
李長青與司空葉相對而坐，中間一爐清香嫋嫋。聽完秦楓代表眾人前來辭行，室內陷入短暫的沉默。
司空葉輕輕摩挲著茶杯，目光透過窗欞，似乎望向竹韻居的方向，聲音裡帶著難以掩飾的不捨與憂慮：“師兄……真的就這麼放小春離開？她可是萬藥之體，是藥道千年不遇的奇才，是我藥王谷未來的希望啊。若是留在谷內，集全谷之力培養，資源傾注，名師指點，再加上老祖偶爾垂青……或許一二十年，便有希望觸及藥道聖境……”
他的話語中充滿了對一個輝煌未來的憧憬，以及對可能失去這份“希望”的深深不安。作為畢生奉獻給藥道的藥王谷副谷主，他太清楚一個“萬藥之體”意味著甚麼，那幾乎是觸控藥神傳說的門票。
李長青沉默著，臉上的表情複雜。他又何嘗不想將這塊絕世瑰寶玉留在谷中，精心雕琢，見證其綻放出照耀千古的光芒？那將是藥王谷前所未有的盛世，也是他作為谷主所能留下的最輝煌的一頁。
許久，他才長長嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無奈與一種更深的敬畏。
“師弟，”李長青的聲音有些低沉，“你的心思，我豈能不知？我比你更想將她留下。”
他頓了頓，眼神變得悠遠，彷彿回憶起玄天谷中那浩瀚的聖威與那不可言說的存在：“但，聖祖有言在先……‘不可強留，一切隨緣’。”
這八個字，他說的極輕，卻重若千鈞，壓在司空葉心頭。
“聖祖……”司空葉身軀微微一震，眼中的不甘漸漸化為無奈與釋然。是啊，那是玄武聖尊，是藥王谷的守護神，是剛剛因小春之恩而血脈返祖、登臨聖位的至高存在。祂的諭示，不容違逆，也必然蘊含著更深遠的、他們此刻無法完全理解的考量。
“況且，”李長青調整了一下情緒，語氣恢復了些許平時的睿智與溫和，“雛鷹終須離巢，方能翱翔九天。小春的路，或許並不完全在丹爐藥田之間。她的緣法，她的造化，乃至她需要經歷的磨礪，恐怕都在那更廣闊的江湖之中。我們若強行將她拘於一谷，看似保護，或許反而扼殺了她真正的潛能與機緣。”
他看向司空葉，目光懇切：“我們能做的，不是將她拴在身邊，而是為她準備好行囊，指明前路可能的風險，然後……相信她，也相信她身邊的那些同伴。”
司空葉默然良久，終於緩緩點頭，又是一聲長嘆：“師兄所言甚是。是我想岔了，執著於‘擁有’，反而可能失了‘成全’之道。只是……”他苦笑一下，“想到她要離開，去面對外面那些腥風血雨、陰謀詭詐，我這心裡，終究是放不下。”
“放不下，也得放。”李長青站起身來，走到窗邊，看著庭中搖曳的竹影，“這是她的路。而我們，永遠是她可以回頭的後盾。”
他轉身，臉上重新浮現出屬於藥王谷谷主的沉穩笑容：“走吧，師弟。去好好送送他們，也給咱們這位‘記名弟子’，再上一課‘江湖’。”