藥王谷深處，一座被靈霧繚繞的靜心亭中。

谷主李長青一襲素白長袍，正與副谷主對弈。黑白棋子錯落於縱橫十九道上，看似閒適，實則暗藏玄機。一隻通體雪白、唯有尾尖一抹硃紅的靈雀，悄無聲息地落在亭欄上，喙中銜著一枚細小的玉簡。

李長青信手一招，玉簡飛入掌心，神識一掃，古井無波的臉上泛起一絲極淡的訝色。

“哦？短短七日，竟真將蝕心煞咒除盡了……看來那個叫小春的姑娘，並不像表面看上去那麼簡單。”他落下白子，聲音平和，“針灸之術固可導引藥力，但李狙體內的陰毒已深入骨髓，絕非尋常針法配合九陽返魂湯就能在七日內根除的。”

對面的副谷主是位面容清矍、眼神溫和的中年文士，聞言微微一笑，執黑落子：“不管她用了甚麼方法，終究是救了龍騰將軍，也證明了她確有非凡之處。更重要的是，她終究算是我藥王谷弟子的後裔，血脈中或許就流淌著對藥道的獨特天賦。讓依長老鬆口，允他們入門接任務，不算破例。”

“你倒是會算計。”李長青看了他一眼，“既能全了規矩，又把這等天賦之人暫留谷中觀察，還可讓他們為你完成那些棘手的任務。不過，鬼醫堂這個月釋出任務的額度已用。下一個甲級任務，他們需從其他堂口接取。依你看，他們會選哪個？又能接哪個？”

副谷主端起靈茶輕啜一口，目光投向亭外雲海：“端木和凌雲那兩個小子，與楚天河舊情不淺，暗中行個方便，情理之中。至於下一個任務……靈獸堂那邊，最近不是正為那幾頭老夥計的暗傷發愁麼？三頭武王級靈獸的傷患，單個算是乙級，合在一起，正好是一個甲級任務的量。他們若有真本事，不妨去試試。”

李長青指尖摩挲著一枚溫潤的棋子，不置可否：“靈獸通靈，卻也桀驁，尤其帶傷之時，戒心更重。治人尚且不易，治獸……且拭目以待吧。”

……

竹韻居內，秦楓剛剛用身份玉牌查詢到任務堂新發布的甲級任務資訊。

“靈獸堂甲級任務：醫治獸王谷內三頭武王級靈獸之陳年暗傷。任務時限：兩個月。任務報酬：豐厚貢獻點及靈獸堂特定資源兌換許可權。備註：三頭靈獸性情各異，傷勢不同，需具備高超治療手段及與靈獸溝通之能。危險性：甲

“醫治靈獸？”夏亞撓了撓頭，“這可比治人難多了，靈獸又不會說話，疼了急了可能直接給你一爪子。”

姬如雪則道：“風險與機遇並存。若能成，不僅完成任務，還可能獲得靈獸的友誼乃至幫助。藥王谷的靈獸，非同一般。”

秦楓沉吟。這個任務難度不小，但正如姬如雪所說，若能完成，收益也大。而且，他想起了山靈灰影贈送的靈須……鼠族靈須，是否能在同為靈獸的族群中起到作用？

“接。反正有萬藥之體，治人和治獸都一樣，只是小心不要暴露。”秦楓做出決定，“我們需要儘快積累貢獻點。而且，這個任務或許能讓我們接觸到藥王谷的靈獸體系，對未來有益。”

四人當即前往靈獸堂。

靈獸堂位於藥王谷西南側，靠近一片靈氣盎然、古木參天的山林。堂口建築粗獷大氣，以巨石和原木搭建，空氣中瀰漫著淡淡的獸類氣息和草木清香。

接待他們的是一位身材高大、面容粗獷、身穿獸皮短褂的壯漢，正是靈獸堂的副堂主，姓雷，聲如洪鐘。

“你們就是鬼醫堂新收的那兩個外門弟子？要接醫治靈獸的任務？”雷副堂主銅鈴般的眼睛上下打量著小春，滿是懷疑，“小姑娘，你會給靈獸治傷？那三位，可都是武王級別的老祖宗，脾氣大得很！”

小春被他看得有些緊張，但還是鼓起勇氣道：“我……我以前的師傅教過我醫治小貓小狗……也學過一些針對獸類的藥理和針灸……可以試試。”

“小貓小狗……”雷副堂主嘴角抽了抽，一臉無語。但看到秦楓遞上的、帶有鬼醫堂標記和已完成“龍騰續命”任務記錄的身份玉牌，他猶豫了一下。

“罷了，既然端木和凌雲那兩個老傢伙肯讓你們接任務，想必有點門道。死馬當活馬醫吧！跟我來，帶你們去獸王谷。醜話說在前頭，那三位要是發怒，我可不一定能完全護住你們，自己機靈點！”雷副堂主也是個爽快人，大手一揮，便帶著四人朝山谷深處行去。