竹韻居的晚膳簡單卻精緻，幾碟藥膳小菜，一盆靈米熬的粥，入口清香，隱隱有溫養氣血之效。但四人都吃得心不在焉，小春更是隻勉強喝了幾口粥，眼睛時不時望向門外。
就在晚膳將畢時，院外終於再次傳來腳步聲。
這次來的不是藥童，而是一名身著深藍色執法堂服飾的中年執事。他面容冷峻，眼神銳利，腰間掛著一塊刻有“法”字的令牌，氣息沉凝，竟有武王初期的修為。
“秦楓，小春？”執事的聲音和他的人一樣冷硬。
“在下正是。”秦楓起身，小春也跟著站起，緊張地抓住秦楓的衣袖。
執事目光掃過兩人，淡淡道：“依長老有令。念你們師徒情深，遠道而來，特許楚天河之女小春，往思過崖寒潭洞探視十分鐘。僅限一人，即刻隨我前往。”
只讓小春去？還只有十分鐘？
夏亞眉頭一皺，姬如雪眼中也閃過一絲冷意。這條件，苛刻得近乎羞辱。
小春卻像是抓住了救命稻草，連忙點頭：“我去！我去！”她看向秦楓，眼中滿是祈求。
秦楓壓下心中的不快，沉聲道：“敢問執事，只有探視嗎？依長老對於減輕我師傅的懲罰，可還有其他說法？”
執事看了秦楓一眼，語氣依舊平淡：“依長老說了，若想為楚天河減刑，需以藥王谷外門弟子身份，完成三件甲級任務，或十件乙級。
任務任務完成，視完成情況，免除刑期。這是唯一途徑。”
“甲級任務？！”夏亞倒吸一口涼氣，“還是三件？藥王谷的甲級任務，每一件都關乎重大，通常需要數位武王配合，甚至有武皇級別的危險！這不是……”
她話沒說完，但意思很明顯——這比之前的十件乙級任務更難，幾乎是不可能完成的要求。
執事面無表情：“此乃依長老親自定下的條件。接，或是不接，你們自行決定。若接，探視之後，可去任務堂瞭解任務詳情。若不接，探視照舊，但此後莫再提減刑之事。”
氣氛陡然降至冰點。甲級任務，還是三件！這幾乎是將他們往絕路上逼。
小春的臉色瞬間變得慘白。她雖然不清楚甲級任務具體意味著甚麼，但從夏亞的反應和執事冰冷的語氣中，她能感受到那如山嶽般壓下的沉重和危險。
她鬆開了抓著秦楓衣袖的手，低下頭，聲音細若蚊蠅，帶著顫抖：“對……對不起……秦楓哥哥，夏亞姐姐，雪姐姐……我……我又要連累大家了……為了我爹，讓你們去冒這樣的險……我……”
淚水大顆大顆地滴落在地面上，砸出小小的水漬。她的肩膀因為壓抑的哭泣而微微聳動，單薄的身影在燈光下顯得無比脆弱。
然而，她的話還沒說完，一雙溫暖而有力的手就按在了她的肩膀上。
“說甚麼傻話呢！”夏亞的聲音斬釘截鐵，帶著北境女子特有的爽朗與豪氣，“小春，楚師傅不只是你爹，他也是我們的長輩，是秦楓的師傅！救他，是我們大家的事！”
她轉向執事，目光毫不退縮：“不就是甲級任務嗎？接！我們接了！”
姬如雪也走到小春身邊，清冷的聲音罕見地透著一絲溫度：“夥伴，便是同擔風雨。楚天河之事，非你一人之責。”她看向秦楓，微微頷首，表明了自己的態度。
小春愣住了，抬起淚眼朦朧的臉，看向夏亞，又看向姬如雪，最後望向秦楓。她看到秦楓眼中沒有半分猶豫和責怪，只有深沉如海的堅定和一抹讓她安心的溫和笑意。
“大家……”小春的眼淚流得更兇了，但這一次，不再是絕望和自責，而是被溫暖包裹的感動，“謝謝……謝謝你們……”
秦楓輕輕揉了揉她的頭髮，然後看向執事，平靜地說道：“我們接。請執事帶我師妹去見師傅。”
執事眼中終於掠過一絲明顯的波動。他深深地看了這四人一眼——年輕的武王，堅毅的女將，冷冽的殺手，還有這個醫術不凡卻脆弱愛哭的小姑娘。他們明明實力不算頂尖，卻有著一種奇特的、不容忽視的凝聚力。
“明智的選擇。”執事的語氣似乎緩和了極其細微的一絲，“小姑娘，跟我來。”
小春用力擦了擦眼淚，對秦楓和兩位姐姐重重點頭，轉身跟著執事，步伐雖然依舊有些沉重，卻不再虛浮。
院中重歸寂靜，但氣氛已截然不同。
“三件甲級任務……”夏亞咂了咂嘴，眼中卻燃燒著戰意，“這下可真是要拼命了。”
姬如雪冷靜分析：“甲級任務雖然危險，但回報也高。若能完成，不僅能在藥王谷站穩腳跟，獲得資源，對我們的實力也是極好的磨練。關鍵是選擇——必須選我們能應付，且耗時相對較短的任務組合。”
秦楓點頭，走到院中石桌旁坐下，指尖無意識地敲擊著桌面：“雪姐說得對。我們沒時間慢慢耗。必須高效、精準。明日一早，我們就去任務堂。在這之前……”
他目光變得銳利：“我需要知道藥王谷近期有哪些甲級任務，哪些與我們可能的目標相關。系統情報，加上鬼醫堂兩位長老可能提供的訊息……我們需要制定一個計劃。”
他的思維飛速運轉。三件甲級任務，這壓力如山，卻也像一柄重錘，能將他們這支新生的隊伍錘鍊得更緊密、更強大。四象戰陣、萬藥之體（必須謹慎使用）、系統的先知先覺……這些都是他們的底牌。
“最重要的是，”秦楓看向夏亞和姬如雪，“我們必須儘快提升實力。夏亞，你距離武王只差一線，這次任務危機中，或許就是突破的契機。雪姐，你的月影神功剛大成，需要實戰穩固。而我……”
他感受著體內那圓融飽滿、卻觸碰到無形壁障的混元真氣，以及懷中那枚溫潤的地靈珠。
武王中期，必須儘快突破！
大約半個時辰後，院門再次被推開。
小春回來了，眼睛紅腫，臉上淚痕交錯，腳步虛浮。夏亞立刻上前扶住她。
“小春，師傅怎麼樣？”秦楓站起身。
“爹……爹他……”小春一開口，聲音就哽住了，“他瘦了好多，頭髮白了好多……那裡又冷又暗，只有一點點光……爹的手冰涼……”
她斷斷續續地描述著，淚水止不住地流。楚天河強裝出的鎮定，那潮溼陰冷的石洞，父親冰涼的手和憔悴的面容……每一幕都刺痛著她的心。
“爹讓我聽你們的話，別冒險……他說他對不起我們……”小春靠在夏亞懷裡，哭得渾身發抖，“怎麼辦……我想快點救爹出來……我不想他再待在那個地方了……”
秦楓走過來，半蹲下身，平視著小春通紅的眼睛，語氣沉穩有力：“小春，看著我的眼睛。我們會救出師傅的。三件甲級任務，難，但並非沒有希望。我們四個人在一起，就是最大的希望。你爹教你的醫術，夏亞姐姐的守護，雪姐姐的暗殺之術，我的劍……我們各有所長。只要我們同心協力，沒有過不去的坎。”
他的話像是有魔力，讓小春的哭泣漸漸止住。她看著秦楓堅定的眼神，又看向旁邊夏亞鼓勵的目光和姬如雪無聲的支援，心中的恐慌和絕望，一點點被溫暖和勇氣取代。
她用力點頭，擦乾眼淚，聲音雖然還帶著鼻音，卻不再顫抖：“嗯！我們一起！一定能救爹出來！”
這一刻，四個年輕人的心緊緊連在了一起。救師之路，道阻且長，但他們已別無退路，亦無所畏懼。
藥王谷的夜空下，竹韻居的燈火，映照著四張年輕而堅毅的臉龐。