次日清晨，辰時將至。

秦楓四人已收拾妥當，來到落霞鎮西三里外的“迎客亭”。這是一座建在山道拐角處的八角石亭，古樸簡潔，亭簷下掛著一串青銅風鈴，在山風中發出清脆的叮噹聲。

亭中空無一人。

“我們來得太早了？”夏亞環顧四周，山道兩旁古木參天，晨霧未散，林間鳥鳴聲聲。

姬如雪目光掃過四周，低聲道：“不早。已經有人來了。”

話音剛落，山道深處傳來窸窸窣窣的聲響。只見兩頭體型如牛、通體青灰色、頭頂生有獨角的奇異妖獸，拉著一輛古樸的木製車駕，從晨霧中緩緩駛出。

駕車的是個看起來只有十五六歲的藥童，面容稚嫩，眼神卻異常沉靜。車駕旁，跟著兩名身著藥王谷內門弟子服飾的青年，氣息沉穩，竟都有大武師修為。

車駕在亭前停下。簾幕掀開，一位身著墨綠色長袍、頭髮花白卻梳理得一絲不苟的老者走了下來。

老者面容清癯，眼窩深陷，一雙眼睛卻銳利如鷹，目光掃過四人，最後落在小春身上，停留了片刻。

“老夫端木風，鬼醫堂執事長老。”老者開口，聲音沙啞卻清晰，“昨日落霞鎮傳訊，說有位小姑娘會使‘靈樞續命針’？”

秦楓上前一步，拱手道：“晚輩秦楓，見過端木長老。昨日為李狙將軍施針的，正是我師妹小春。”

端木風的目光轉向秦楓，上下打量一番：“你便是那個忠勇郎？百花閣的長老？”

“正是。”

“年紀輕輕，倒是不簡單。”端木風語氣平淡，聽不出褒貶，“上車吧。谷中幾位長老，對你們的針法很感興趣。”

車駕雖樸實，內部卻寬敞。四人上車後，端木風坐在主位，閉目養神，不再言語。那兩頭獨角妖獸起步平穩，拉著車駕沿著蜿蜒的山道向深山行去。

山路越來越崎嶇，兩側的植被也越來越茂密奇特。秦楓注意到，許多樹木花草都是外界罕見的品種，有些甚至散發著淡淡的靈氣。

大約行了一個時辰，前方出現一片濃得化不開的白霧，將整片山巒籠罩其中。

“坐穩了。”駕車藥童提醒了一聲。

獨角妖獸毫不減速，徑直衝入白霧之中。

剎那間，周圍的一切都消失了。白茫茫的一片，連近在咫尺的車廂都變得模糊。秦楓能感覺到，車駕似乎並非直線前行，而是在不斷轉彎、繞行，軌跡玄妙難測。

陣法。

而且是極其高明的迷蹤大陣。

大約又過了一炷香時間，眼前豁然開朗。

白霧散去，一片完全不同的天地展現在眼前。

群山環抱之中，是一片廣袤的山谷。谷中溪流縱橫，靈氣氤氳成霧，在山間緩緩流淌。錯落有致的青瓦白牆建築依山而建，飛簷翹角，古樸雅緻。無數藥田梯田般層層疊疊，種植著各色靈藥，藥香混合著草木清香，沁人心脾。

更令人驚歎的是，山谷上空，竟然有數只翼展超過三丈的青色靈鶴在悠然盤旋。遠處山澗間，隱約可見一些形態奇異的靈獸在飲水嬉戲。

這就是藥王谷。

與世隔絕的隱世宗門，天下藥道聖地。

車駕沿著谷中石板路前行，沿途遇到不少藥王谷弟子。他們看到端木風的車駕，都恭敬地退到路邊行禮，但看向秦楓四人的目光，都帶著好奇與探究。

最終，車駕在一座造型奇特的三層木樓前停下。木樓通體呈暗紅色，屋簷下掛著數十串風乾的草藥，門楣上掛著一塊烏木匾額，上書三個古樸大字——

鬼醫堂。

“到了。”端木風睜開眼，率先下車。

秦楓四人跟著下車，抬頭看著這座名聲在外的“鬼醫堂”，心中各有所思。

“端木師兄，你可算回來了！”一個爽朗的聲音從堂內傳來。

只見一名身材微胖、面如滿月、笑容可掬的中年男子快步迎出。他穿著與端木風相似的長老服飾，但氣質截然不同，熱情洋溢。

“這幾位就是會使‘靈樞續命針’的小友？”中年男子目光灼灼地看向四人，最後鎖定小春，“小姑娘，昨日那二十七針，真是你施的？”

小春被看得有些緊張，點了點頭：“是……是我。”

“妙！妙啊！”中年男子撫掌大笑，“失傳三百年的針法重現，端木師兄，這可是大事！”

端木風臉上依舊沒甚麼表情：“凌師弟，人我給你帶來了。怎麼安排，你看著辦。”

說罷，竟自顧自地往堂內走去。

被稱為凌師弟的中年男子也不介意，笑著對秦楓四人道：“老夫凌雲子，鬼醫堂副執事。幾位小友遠道而來，一路辛苦。不如先到客舍休息片刻，晚些時候，谷中幾位長老想見見你們。”

秦楓拱手道：“凌長老客氣了。不過晚輩有一事，想冒昧請教。”

“哦？但說無妨。”

秦楓深吸一口氣，目光直視凌雲子：“晚輩想打聽一個人——楚天河。聽說他不久前被帶回藥王谷，不知如今身在何處，境況如何？”

這話一出，凌雲子臉上的笑容頓時收斂。

就連已經走到堂門口的端木風，也停下了腳步。

空氣，瞬間安靜下來。