驛站內的死寂與詭異，如同無形的冰水，浸染著每個人的神經。

“秦楓哥哥……我們，我們怎麼辦？要留在這裡嗎？我……我好害怕……”小春緊緊攥著秦楓的衣角，聲音帶著不易察覺的顫抖。她不怕看得見的敵人，但這種彷彿被無形之物窺視、周圍活人憑空消失的未知恐懼，更令人心底發寒。

姬如雪已如一道輕煙般在驛站內外迅速探查了一圈，此刻回到眾人身邊，清冷的臉上寒意更濃：“沒有埋伏，沒有地道，沒有殘留的劇烈能量波動。人就像是……憑空蒸發，或者自己安靜地離開了。”連這位見慣了生死詭異的頂尖殺手，此刻也感到一種說不出的彆扭。

夏亞緊握著她那面給人安全感的巨盾，指節因用力而發白，她環顧四周，低聲道：“不對勁，很不對勁。連馬匹都只是不安，沒有受驚狂奔，說明沒有爆發衝突。但人怎麼可能同時離開得這麼幹淨？”

秦楓強迫自己冷靜分析，靈覺如同蛛網般細細感知著空氣中的每一絲異樣。除了那股令人不安的寂靜，確實沒有察覺到明顯的殺意、邪氣或陣法波動。

“此地詭異，不可久留。”他當機立斷，“無論這裡發生了甚麼，留在這裡就是被動。我們立刻離開，繼續趕路。雪姐，提高警惕，注意任何風吹草動。夏亞，護好小春和側翼。我們走！”

四人迅速退出驛站，重新登上馬車。夏亞狠狠一抖韁繩，三匹駿馬似乎也感知到不安，奮蹄揚鬃，拉著馬車沿著官道向著西北方向疾馳而去，只想儘快遠離那個令人心底發毛的空驛。

然而，僅僅行駛了不到半個時辰，前方的景象讓他們再次心頭一沉。

不知從何處湧來的濃重白霧，如同活物般瀰漫在官道及兩側的山林之間。這霧氣並非尋常山嵐，濃得化不開，目光所及不過數丈，連路邊的樹木都只剩下影影綽綽的輪廓，更遠處的山形完全隱沒。空氣中瀰漫著一股溼冷、略帶土腥和腐朽枝葉的氣息。

“小心！這霧來得古怪！”秦楓沉聲道，示意夏亞放慢速度。

馬車在濃霧中艱難前行，速度大減，幾乎是在摸索著前進。車輪碾過路面的聲音也變得沉悶而模糊。所有人的心都提了起來，姬如雪的身影已消失在車頂，想必是攀上了高處或前方探路。

霧越來越濃，幾乎到了伸手不見五指的地步。夏亞不得不完全停下馬車，再走下去恐有墜崖或迷路的危險。

就在這令人窒息的寂靜與迷茫中，一陣輕微而雜沓的腳步聲，夾雜著一些含混不清的低語，從濃霧深處隱隱傳來。

“有人？”夏亞凝神細聽。

秦楓示意噤聲，凝目望去。

漸漸地，一些影影綽綽的人形輪廓穿透濃霧，出現在馬車前方不遠處的官道上，並且越來越多。

有穿著粗布衣裳、扛著農具的村民；有挑著擔子、行商打扮的旅人；甚至還有幾名帶著兵器、武者裝束的漢子……男女老少，足有成百上千之眾！

然而，他們的狀態極其詭異。所有人都是眼神空洞，表情呆滯，動作緩慢而僵硬，如同夢遊一般，在濃霧中漫無目的地行走、徘徊。對近在咫尺的馬車和秦楓等人視若無睹，彷彿他們只是霧氣的一部分。那些低語也毫無意義，只是喉嚨裡發出的無意識咕噥。

整個場面，寂靜而浩大，充滿了令人毛骨悚然的非人感。

“這……”夏亞倒吸一口涼氣，持盾的手更緊了。

小春臉色煞白，捂住嘴不敢出聲。

就在這時，姬如雪的身影如同鬼魅般從側面霧氣中閃出，落在車轅上，她的臉色前所未有的凝重，壓低聲音，一字一頓道：

“不好……我們可能，遇到‘山精’了。或者說，是某種大型的、能惑人心智、製造迷障的……精怪領域。”

“山精？”秦楓眉頭緊鎖。他聽說過一些深山老林、古戰場或極陰之地，會因特殊地理環境和漫長歲月積累的陰氣、怨念或生靈執念，孕育出一些模糊的、非人非鬼的怪異存在，民間統稱為“山精”、“魈”或“地縛靈”。它們往往擁有扭曲感知、製造幻象、誘捕生靈的能力。但如此大規模，將成百上千人如同牽線木偶般控制遊蕩的，聞所未聞！

是這迷霧山脈本身的問題，還是……有甚麼東西被觸動了？

與此同時，萬里之外，大乾王朝帝都。

氣勢恢宏、瀰漫著淡淡檀香與肅穆氣息的天師府總部，一間擺滿卷宗、牆壁上懸掛著巨大乾坤八卦圖的靜室內。

身著紫色道袍、頭戴蓮花冠的張玄道人，正眉頭緊鎖地看著案几上堆積如山的文書卷宗。每一份卷宗上，都標註著令人不安的標題：

《北境三縣牲畜離奇暴斃，精血乾枯疑案》

《河西古道商旅連續失蹤，現場只餘空車》

《南疆某村全體村民夜半起舞，直至力竭而亡》

以及最新送來的，《北窯城西北官道驛站二十人集體失蹤，現場無痕》。

這些報告來自帝國各處，時間大多集中在近半年，尤其是蠻族大規模入侵被擊退後的這段時間。

張玄道人揉了揉發脹的太陽穴，一向沉穩的臉上也露出了深深的疲憊與憂慮。

“多事之秋，真是多事之秋啊……”他長嘆一聲，“蠻族大軍入侵，留下的何止是城池傷痕、百姓流離？大戰一起，血煞沖天，死傷無算，怕是連地脈陰氣都被攪動，那些平日深藏不露、依靠陰氣晦氣而生的魑魅魍魎、山精野怪，都按捺不住，漸漸冒頭了……”

他走到窗前，望著帝都之外蒼茫的天空。邊境線上，蠻族雖暫時退去，卻依舊陳兵數十萬，虎視眈眈。朝廷精銳和大量武者被源源不斷地調往邊關防禦，內部各郡縣的守備力量實則已被大幅削弱。

“朝廷重心在北疆，國庫耗于軍資，實在是……無力全面清剿這些漸漸滋生的‘陰穢’之物。”張玄道人喃喃自語，語氣充滿了無奈，“可若放任不管，任由這些怪異蔓延，輕則擾民傷財，重則恐釀成更大禍患，動搖國本……”

他轉身回到案前，提起硃筆，沉吟片刻，終於下定決心，在一份份求援或示警的文書上，寫下批閱：

“著當地道觀、駐守武者，酌情處置，優先自保，探查根源。”

“命欽天監下屬各觀測點，密切關注當地氣象、地氣異常。”

“通告各州郡，加強夜間巡防，提醒百姓勿近險地。”

“請供奉殿調派部分機動力量，擇要處置數起……”

每一筆落下，都顯得沉重而無力。這只是頭疼醫頭，腳疼醫腳。天下太大，詭異漸起，而帝國的力量，卻被北方的狼族牢牢牽制。

山雨欲來風滿樓。武道世界的暗面，似乎正隨著人間的戰亂與傷痕，悄然甦醒，展露猙獰。