李長生的院子，向來是整個襄陽城裡最熱鬧的地界。
不是因為他愛請客，也不是因為他善交際，而是因為那些從天而降的“緣分”——哦不，按照他母星饋贈的“因果律”法則——總喜歡往他這院子裡掉。秘籍掉過，美人掉過，連移花宮主的婚書都隨風飄來過。久而久之，李長生對這院子裡的“異常”已經見怪不怪了。
甚至有時候，他會坐在院中那棵老槐樹下，泡一壺茶，仰頭望天，心平氣和地想：今天會掉甚麼呢？
“李公子！李公子！不好了！”
院門外傳來急促的拍門聲，伴隨著小廝阿福那上氣不接下氣的呼喊。
黃蓉正在廚房裡“研究”新菜式——自從跟了李長生之後，她廚藝見長，但創新的殺傷力也見長。上次的“麻辣叫花雞”差點讓郭靖三天不敢進門。此刻她探出頭來，手裡還拎著一把菜刀，秀眉微蹙：“大清早的，嚎甚麼嚎？”
“黃姑娘！”阿福的臉從門縫裡擠進來，滿臉通紅，也不知是跑的還是急的，“城東的王員外家??王員外家拋繡球了！”
黃蓉面無表情地“哦”了一聲，縮回廚房繼續切菜。
拋繡球嘛，襄陽城每年都有那麼幾回。大戶人家嫁閨女，不想便宜那些相親相愛的歪瓜裂棗，就玩這種“天意”的把戲。繡球一拋，誰接住了誰就是姑爺，管你是販夫走卒還是江湖浪子，一切看天。黃蓉對這種把戲向來嗤之以鼻——真正的緣分哪是一個繡球能決定的？像她的李公子，那是??那是從屋頂上掉下來的，比繡球高階多了。
“不是啊，黃姑娘！”阿福急了，“那繡球??那繡球奔著咱們院子來了！”
廚房裡傳來“哐當”一聲，黃蓉的菜刀剁進了案板。
李長生從老槐樹下睜開一隻眼，懶洋洋地問：“繡球？誰家的繡球？”
“王員外家的獨生女王昭君??哦不，王婉兒！”阿福滿臉寫著“大事不妙”，“聽說那王婉兒生得花容月貌，城裡的公子哥們都擠破頭想去接繡球。可那繡球也不知道怎麼回事，被風吹著飄了好幾戶人家，最後直接越過院牆??”
“掉下來了？”李長生抬頭望天。
天很藍，雲很白，沒有任何異常。
“沒、沒有。”阿福嚥了口唾沫，“還在天上飄著呢。就懸在咱們院子上空，不落下來，也不走。”
李長生眨了眨眼。
懸著？
他站起身來，走到院中央，仰頭望去。果然，一個紅彤彤的繡球，就那樣靜靜地懸在半空中，大約三四丈高。風從四面八方吹來，它紋絲不動；鳥兒從旁邊飛過，它視若無睹。就像有甚麼無形的手，把它託在了那裡，在等待甚麼東西。
“這??”李長生摸了摸下巴，“有點意思。”
黃蓉從廚房裡走了出來，菜刀還攥在手裡。她仰頭盯著那個繡球，秀眉皺得更緊了。
“阿福，”她問，“這個繡球，甚麼時候來的？”
“大概??一刻鐘前。”阿福小心翼翼地答，“小的本想去稟報，可那繡球一到院子上空就停住了，不上不下，不左不右，就像特地等著誰。小的覺得蹊蹺，這才來報。”
黃蓉沉默片刻，轉頭看向李長生。
那目光中，有審視，有含酸，有無奈，但更多的，是一種“果然如此”的瞭然。
“李公子。”她將菜刀往腰間一插，雙手抱胸，好整以暇地問，“你覺得這是巧合呢，還是??你家那個‘因果律’又發作了？”
李長生乾咳一聲。
他想說“巧合”，想說“畢竟風嘛，總有吹不動的時候”，想說“王員外的繡球質量好，卡住了”。但話到嘴邊，他自己都覺得心虛。自從帶著母星饋贈的三大法則穿越到這個世界，他經歷過太多“不可思議”的事。屋頂掉秘籍，山風送龍女，繡球還有甚麼事幹不出來？
“先看看再說。”他抬頭，凝望那個沉默的繡球。
繡球依舊懸在那裡，靜靜的，紅得像一團火。
院門外，漸漸傳來嘈雜的人聲。
王員外家拋繡球的訊息早就傳遍了半個襄陽城。那些沒接到繡球的公子哥們自然不甘心，聽聞繡球卡在了李長生的院子上空，一窩蜂地湧了過來。門外的巷子裡，人頭攢動，七嘴八舌。
“這李長生是誰啊？怎的繡球偏偏落他家？”
“你不知道？就是那個躺在樹下打盹也能被繡球砸中的傢伙！上回黃藥師的女兒不就是這麼??”
“噓！小聲點！黃藥師的女兒你也敢議論？”
“我管他甚麼黃藥師白藥師，這繡球是王員外的，他說了算！這李長生要是不出來接球，咱們還有機會！”
“出來接球？人家還在裡頭睡覺呢，哪像你起得比雞早？”
李長生聽著牆外那些熱鬧，頗有些啼笑皆非。
他來這襄陽城不過數月，認識的人掰著指頭能數過來。郭靖黃蓉算兩個，全真七子偶爾來串串門，小龍女在隔壁院子裡養傷，邀月??邀月那封婚書他還沒敢拆。除此之外，他跟這襄陽城幾乎沒甚麼瓜葛。可偏偏這些“瓜葛”，都是天上掉下來的。
黃蓉在一旁瞧著李長生那無奈的表情，心中好笑，但又不肯笑出來。她將菜刀從腰間抽出來，在手裡轉了個花，幽幽道：“李公子，你不出去看看？外面那麼多人等著你呢。”
“看甚麼？”李長生重新躺回老槐樹下，閉上眼睛，“一個繡球而已，它願意懸著就懸著，願意掉下來就掉下來。我一個大活人，還能被一團紅布牽著走？”
黃蓉眼角微彎，正要說話，忽聽院外傳來一陣驚呼。
“動了動了！繡球動了！”
李長生霍然睜眼。
只見那懸在半空的繡球，終於有了動靜。它先是微微顫了顫，然後緩緩下降，那速度慢得像是在試探甚麼。一尺，兩尺，三尺，它朝著樹下的李長生，緩緩飄來。
黃蓉的笑容凝固了。
牆外的喧譁聲驟然拔高。
“往哪落呢？往哪落呢？”
“那是李長生的院子！誒！那是李長生躺的位置！”
“完了完了，這繡球是鐵了心要砸那懶蟲！”
繡球繼續下降。它穿過老槐樹的枝丫，繞過一根粗壯的樹枝，精準地、不偏不倚地，朝著李長生的面門飄來。
李長生躺著沒動。
不是不想動，是懶得動。
他心想，我躺在這樹下，你一個繡球還能追著我砸不成？
繡球告訴他：能。
它輕輕落在李長生的胸口，不動了。
院外一片譁然。
院內，黃蓉面無表情地將菜刀插回腰間，轉身回了廚房。那關門的聲音，比平時重了幾分。
阿福站在院門口，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
李長生低頭，看著胸口的繡球。
繡球紅得發亮，上面繡著精美的鴛鴦戲水圖案，邊緣墜著金絲流蘇。一看就是大戶人家的東西，做工精細，用料考究。但在那精美之下，卻透著一股不容拒絕的——宿命感。
他伸手，將繡球拿起，端詳片刻。
然後，他嘆了口氣。
“系統，”他在心中默默呼喚，“你出來。咱們談談。”
系統沒有回應。這個穿越時附贈的“三大法則”金手指，向來沉默寡言，只在關鍵時刻出手。平時，你喊破喉嚨它也不理你。
“你到底想讓我怎樣？”李長生繼續在心中唸叨，“掉秘籍，我收了。掉小龍女，我收了。掉婚書，我也勉強收了。現在連別人家的繡球你都往我懷裡送？這是逼良為娼，不，逼人當新郎啊。”
系統依舊沉默。
李長生無奈，從樹下站起身，拎著繡球走向院門。
院門一開，外面的喧囂瞬間安靜。
無數雙眼睛，齊刷刷地落在他身上——手裡的繡球上。
人群中，一個管家模樣的人擠出，滿臉堆笑：“這位就是李長生李公子？恭喜恭喜！我家小姐的繡球，落了你懷裡。這就是天定的緣分，還請李公子隨我回府，見見我家老爺和小姐！”
李長生看著他，又看了看手裡的繡球。
“我能說不嗎？”
管家的笑容凝固了一瞬，隨即更加燦爛：“李公子說笑了。這繡球一落，就是天定的姻緣。你若退拒，豈不是違背天意？我家小姐乃王員外獨女，知書達理，貌美如花，城中多少公子求之不得。這——是公子的福分啊。”
院外響起一片附和聲，酸溜溜的附和聲。
“就是就是，李公子好福氣！”
“王小姐那可是襄陽城的一枝花，便宜這小子了！”
李長生嘴角微抽。
福分？
他回頭，看了一眼院中。
黃蓉背對著他，在廚房裡剁菜，那案板被剁得咚咚作響，充滿殺氣。隔壁的小龍女不知何時出現在了窗邊，白衣如雪，靜靜地看著他，臉上沒有表情。最深處那間客房的窗戶緊閉，但李長生知道，邀月一定也在聽——雖然她對人類的婚嫁向來嗤之以鼻，但畢竟婚書都飄過來了，多少得給點面子。
這哪是福分？這是修羅場。
“此事容後再議。”李長生將繡球往管家懷裡一塞，轉身就要關門。
“哎哎哎！”管家急眼了，一把抓住門板，“李公子，繡球不能退！退了就是不吉利！再說了，我家小姐還在樓上等著呢！你總不能讓她失望吧？”
李長生停下腳步。
他抬頭，望向牆外不遠處的王員外家。
那座氣派的二層小樓，頂層的窗戶開著，隱約可見一個窈窕的身影，半遮半掩地站在窗前。雖然看不清面容，但那身段、那儀態，確實不像尋常女子。
繡球的主人，王婉兒。
她也在看他嗎？
李長生在心中又嘆了口氣。
他想起母星饋贈的三大法則之一：天降奇緣的因果律。這法則說得好聽，就是把你和這個世界的“有緣人”拉到一起。說得難聽，就是不管你願不願意，系統認為該來的，一定會來。
秘籍是，龍女是，婚書是。現在，繡球也是。
他已經認命了。
“走吧。”李長生將門重新開啟，對管家說，“帶路。去見見王員外和王小姐。”
管家大喜過望，連連點頭，前面引路。
院外的圍觀群眾們一陣騷動，有人羨慕，有人嫉妒，有人酸溜溜地來一句：“也就繡球砸中他，不然誰認識他？”
李長生充耳不聞，跟著管家穿過人群，走向王員外家。
院內，黃蓉的菜刀剁得更響了。
院外，李長生一邊走一邊盤算：今天這一去，若是順利退婚，萬事大吉；若是不順利，唉，家裡又多一個人吃飯。
他還沒進門，就聽見王員外那中氣十足的笑聲。
“李公子！李公子！久仰久仰！”
一個圓滾滾的中年男人從廳堂裡迎出來，穿著一身錦緞袍子，滿臉堆笑，眼睛眯成了一條縫。王員外是襄陽城裡有名的富商，做絲綢生意的，家財萬貫，膝下只有一女，視若掌上明珠。
“李公子的事蹟，老夫早有耳聞。”王員外拉著李長生的手，上下打量，讚不絕口，“一表人才，氣度不凡！難怪老夫女兒的繡球，偏偏落你懷裡。這是天意，天意啊！”
李長生心說，如果繡球掉誰懷裡就是天意，那他懷裡都快成繡球批發市場了。
嘴上卻客客氣氣：“員外謬讚。在下不過是個閒散人，當不得這般誇。”
“閒散人好！閒散人好！”王員外哈哈大笑，“老夫年輕的時候也閒散，後來做了生意，忙得腳不沾地。閒散好啊，有福！”
李長生無奈，被王員外拉進廳堂。
廳堂裡早已備下茶點，丫鬟僕從站了一排，氣氛隆重。王員外請李長生上座，又命人快去請小姐。
不多時，一陣環佩叮噹，一個妙齡女子從後堂款款走出。
李長生抬眼看去，微微一怔。
那女子，確實生得好看。柳眉杏眼，膚若凝脂，一身淡粉色羅裙襯得她溫婉如玉。但李長生在意的不是她的容貌，而是她的神態——
她也在看他。
那目光中，有好奇，有羞澀，有打量，還有一絲難以察覺的??瞭然的嘆息。
“小女子婉兒，見過李公子。”她微微欠身，聲音如黃鶯出谷，十分悅耳。
“王小姐客氣。”李長生起身回禮，目光與她瞬間交匯。
那一剎那，他心中一顫。
不是因為驚豔，而是因為一種說不清道不明的——熟悉感。彷彿他們不是第一次見面，彷彿在另一個時空、另一段故事裡，他們曾經擦肩而過。
但怎麼可能呢？他穿越到這個世界不過數月，從未見過王婉兒。
“李公子？”王員外見他走神，笑呵呵地喚了一聲，“怎樣？老夫的女兒，可還入得了李公子的眼？”
李長生回過神來，正色道：“王小姐國色天香，在下??”
他頓了頓。
他不能說“高攀不起”，因為按照“因果律”，這不是高攀不高攀的問題，而是該來的總會來。但他也不能痛快答應，家裡還有三位等著呢。
“??容在下考慮考慮。”
王員外的笑容微微僵住。
王婉兒倒是神色平靜，只輕輕說了句：“不急，李公子想好了，再來也不遲。”
李長生看了她一眼。
她在笑，但那笑裡，似乎藏著甚麼。
從王員外家出來，李長生手裡又多了一樣東西——王婉兒繡的香囊，算是定情信物。他本想拒絕，但王員外死活不讓，說這是“誠意”，說這是“禮數”，說這是“女兒家的一片心意，你忍心拒絕？”李長生不忍心，於是揣著香囊回來了。
走進院子，老槐樹下，黃蓉正坐在他之前躺的位置，泡了一壺新茶，慢悠悠地喝著。
見李長生回來，她也不起身，只淡淡地問：“怎樣？”
“甚麼怎樣？”
“那位王小姐。”黃蓉將茶杯放下，抬起頭，眼中帶著一絲揶揄，“生得如何？家世如何？配不配得上我們李公子？”
李長生在她身旁坐下，將香囊放在桌上。
黃蓉的目光落在那香囊上，看了一會兒，嘴角微微一撇。
“定情信物都收了？”
“不是收的，是塞的。”李長生糾正。
“有區別嗎？”
李長生沉默。
確實沒區別。
“李公子，”黃蓉將香囊推回他面前，認真地看著他，“我不是吃醋。我只是想問你一件事。”
“你說。”
“你覺得這一切，都是巧合嗎？”
李長生一怔。
黃蓉繼續道：“秘籍掉你房頂，你可以說是運氣。小龍女被山風吹進你院子，你可以說是天意。邀月的婚書飄你手裡，你可以說是風大。那現在呢？王員外的繡球，怎麼偏偏就落到你懷裡？襄陽城那麼大，公子哥那麼多，怎麼就你一個？”
李長生張了張嘴，又閉上了。
他想說“因果律”，想說“系統”，想說“我也不想這樣”。但那些話，只能在他心裡說。
“我不知道。”他最終說了這三個字。
黃蓉看著他，目光漸漸柔和下來。
“李公子，你知道嗎？”她輕輕道，“我來你這院子之前，也以為天下事，都是巧合。但後來我發現了——”
她頓了頓，聲音低了幾分：
“有些人，生來就容易被‘緣分’砸中。不是他們去找緣分，是緣分去找他們。”
李長生沉默。
他想起母星上那些抽獎永遠中不了的朋友，想起那些等了半輩子也等不到真愛的人。他以前總以為自己運氣好，現在才明白，哪是甚麼運氣，是“因果律”在作祟。
但這話不能說。
“也許吧。”他最後只說了這兩個字。
黃蓉笑了笑，起身，撣了撣裙子上的灰。
“那我就不打擾李公子考慮了。”她往廚房走了幾步，又回頭，“對了，邀月姑娘託我問你一句——那些婚書，你是籤還是不籤？”
李長生愣住了。
“她??她怎麼知道的？”
“你當那封婚書是從天上掉下來的？人家移花宮主親自寫的，用內力送來的。你說，她能不知道？”
李長生無言以對。
黃蓉笑了笑，轉身進了廚房。那笑聲裡，有無奈，也有幾分微妙的幸災樂禍。
李長生獨自坐在樹下，望著桌上那香囊，心想：
這天降奇緣，到底是福是禍？
與此同時，王員外家的繡樓裡，王婉兒獨坐窗前，望著李長生院子的方向。
她的臉上，沒有少女懷春的羞澀，只有一種淡淡的、歷經滄桑的疲憊。
“小姐。”丫鬟翠兒端著茶進來，輕聲問，“您對那位李公子??怎麼看？”
王婉兒沒有回答。
她沉默了很久，才喃喃道：“終於??來了。”
“甚麼？”
“沒甚麼。”王婉兒收回目光，端起茶，淺淺抿了一口。
那茶很燙，燙得她舌尖一顫。但她沒有放下，只是將那溫度忍著。
就想忍著這十八年的等待。
十八年前，一個算命先生路過襄陽城，給尚在襁褓中的她卜了一卦。卦象說：“此女一生，只待一人。那人非富非貴，卻身懷天機。若遇見，便結緣；若錯過，便孤老一生。”
王員外嚇得半死，追問那人是誰。算命先生捻鬚搖頭：“天機不可洩露。但卦象顯了，那人會在繡球落下時出現。至於繡球何時落下，就看天意了。”
從那以後，王員外便開始張羅拋繡球的事。可每年繡球一拋，總出意外——要麼被風吹歪，要麼被鳥叼走，要麼繩斷了球掉了，總之就是落不到人懷裡。王員外愁白了頭，王婉兒卻越來越平靜。
她知道，不是繡球不落，而是那個人還沒來。
現在，他終於來了。
“李長生。”王婉兒輕聲念著這個名字，唇邊浮起一絲笑意，“你到底是甚麼人？為何算命先生說你‘身懷天機’？”
窗外，夕陽西下，餘暉灑滿襄陽城。
李長生的院子裡，老槐樹的影子被拉得很長很長。他在樹下坐著，手裡握著那香囊，思緒萬千。
屋裡，黃蓉在準備晚飯，鍋碗瓢盆叮噹作響。隔壁的小龍女正在打坐靜修，氣息綿長深沉。最深處那間客房的燈亮著，邀月的身影若隱若現。
他忽然覺得，這個院子，前所未有的熱鬧。
但熱鬧是她們的，李長生只覺得——頭大。