意識並非沉淪，而是被強行塞入了一條由無數破碎記憶與扭曲時空景象構成的、湍急無比的河流。
李長生感覺自己像是一片無根的落葉，在光怪陸離的碎片中隨波逐流，被動承受著海量資訊的沖刷。
最初的景象，與“竊取”無關，反而充滿了輝煌與悲壯。
他“看”到一片廣袤無垠的璀璨星海，無數強大的修行者駕馭著風格奇異的舟船法寶，穿梭於星系之間，建立繁華的星空文明。他們探索法則，叩問長生，文明之火照耀寰宇。那是“巡天號”所屬的、已經隕落的古老文明。
然後，災厄降臨。
無法形容的“黑暗”從宇宙的某個裂隙中滲出，並非實體，而是一種概念性的“終結”與“凋零”。它所過之處，星辰熄滅，法則崩壞，文明成灰。那是“凋零之主”的陰影。
古老文明奮起抵抗，集結所有力量，於某處星空關鍵節點，構建了龐大的封印陣列，試圖將“凋零之主”的陰影與部分被其侵蝕的星域一同封禁、放逐。這個封印地，就是後來的“萬法凋零之喉”。
然而，封印並不完美，或者說，“凋零之主”的本質超乎想象。封印內部，殘餘的“凋零”之力與文明隕落後的無盡怨念、破碎法則、強者殘魂混雜，催生出了更加扭曲怪誕的環境與存在。同時，封印本身也在漫長歲月中不斷磨損、異變。
這時，另一批身影出現了。
他們並非古老文明的直系後裔，而是後來某個時期，意外發現或繼承了部分古老文明遺產（也許是散落的“星核”碎片？），並察覺到“凋零之喉”隱患的修行者。他們自稱為“守序之壁”的構建者，後來被稱為——“守墓人”。
“守墓人”們意識到，完全修復或摧毀“凋零之喉”已不可能。他們能做的，是在這巨大的封印囚籠內部，再建立一道內部的“防火牆”，延緩內部滋生的各種“古魂”、“災殃”（統稱“內腐”）對封印壁壘本身的侵蝕，也阻止“凋零之主”殘留氣息（“外噬”）的進一步擴散。這道內部的防線，就是“歸寂之壁”。
為了構建“歸寂之壁”，需要難以計數的犧牲。“守墓人”們前赴後繼，以自身道果、血肉、神魂為材料，引動“凋零之喉”內部某種亙古存在的“寂滅”法則，鑄造了九層沉降帶和無數“灰燼庇護所”。
眼前的碎片飛速流轉，無數“守墓人”犧牲的畫面閃過，最終定格在其中一位身上。
這是一位氣質儒雅、眼神卻堅定如鐵的中年修士，身著樸素的灰色長袍，袖口繡著代表“守墓人”的簡化星圖與骨灰罈徽記。他被稱為“寂塵子”，是負責第三沉降帶部分割槽域防線構建與維護的“守墓人”之一，也是李長生所在那個灰白庇護所的建造者。
寂塵子兢兢業業，與其他同僚一起，在充滿危險與侵蝕的環境中長期堅守。但“歸寂之壁”內的環境太過惡劣，“內腐”的力量無孔不入，尤其是那些被封印或沉睡的古魂，其散逸的意志本身就帶有強烈的汙染性。
在一次深入第四沉降帶、調查某處“古魂”異常躁動的任務中，寂塵子所在的小隊遭遇了名為“骸骨君王”麾下“竊眠者”的突襲與侵蝕。
“骸骨君王”，乃是“內腐”中最為強大的幾個古魂之一，其本質是古老文明隕落時，億萬生靈死亡瞬間的恐懼、不甘與對“永恆沉寂”的扭曲渴望聚合體。它並非生物，更像是一種死亡概念的具象化怪物，沉睡於骸骨荒原深處，其意志能侵蝕生靈，將其轉化為骸骨僕從，或竊取其“生機時光”，納入自身永恆的沉眠迴圈。
“竊眠者”，則是“骸骨君王”較為強大的從屬或衍生物，擁有部分“竊取”生命時光與記憶、編織永恆沉眠幻境的能力。
寂塵子小隊付出了慘重代價，僅他一人重傷逃回自己的庇護所。但“竊眠者”的侵蝕之力已經如同附骨之蛆，種入了他的神魂。他嘗試用“守墓人”的寂滅之法對抗，卻發現這種侵蝕極其詭異，並非直接毀滅，而是不斷竊取他關於“生機”、“時間流逝”、“清醒意志”的感知，將他拖向一種“永恆沉眠”的深淵。
為了不被徹底轉化，也為了防止庇護所被汙染，寂塵子做出了一個極端而悲壯的決定。
他利用自己對“寂滅”法則的深刻理解，以及庇護所的核心，進行了一場逆轉儀式。不是祛除侵蝕，而是……主動擁抱、同化，然後進行最徹底的“自我寂滅”！
他將在與“竊眠者”侵蝕力量對抗中，竊取到的對方一絲關於“永恆沉眠”的核心法則碎片，與自身“守墓人”的寂滅道果、畢生修為、全部神魂，共同熔鑄，煉製成了一枚奇特的“骨”——即李長生看到的那枚晶瑩指骨！他將這枚指骨命名為“永恆之契”，它既是“竊眠者”部分力量的封印容器，也是他自身存在與意志的最後墓碑，更是維持庇護所特殊“寂滅隔絕”狀態的新核心！
完成這一切後，寂塵子的肉身與庇護所一同石化，意識則與那“永恆之契”指骨半融合，陷入了一種非生非死、既非清醒也非沉眠的奇特狀態，如同一個設定好的程式，繼續守護著庇護所，隔離內外。
而“竊眠者”因為損失了一部分核心法則碎片，也變得虛弱，陷入更深層的“竊眠”狀態，其本體意識大部分時間都在荒原深處沉眠，依靠本能和衍生的骸骨僕從維持領域。
夢境迴響到此，景象開始變得混亂、扭曲，夾雜著“竊眠者”貪婪的竊語、寂塵子堅守的寂滅意志，以及無數被“竊眠者”吞噬生靈的殘破記憶……
大量的資訊衝擊讓李長生的意識幾乎要渙散，但他死死守住靈臺一點清明，抓住了幾個最關鍵的點：
1. **灰白指環**與“永恆之契”指骨同源，都是“守墓人”寂滅之力的造物，且指環很可能是控制或共鳴指骨的“鑰匙”。
2. “竊眠者”處於虛弱沉眠狀態，其部分核心（法則碎片）被封印在“永恆之契”中。
3. **暗黃色烙印**要求的“血祭‘竊眠者’”，很可能並非字面意義的殺戮獻祭，而是指以特定的方式（比如生機刺激）引動“竊眠者”的本體或意識，然後利用“永恆之契”與其特殊聯絡，完成某種“儀式性”的打擊或剝奪，滿足契約的判定條件。
4. 最大的危險在於，一旦過度刺激“竊眠者”，可能徹底驚醒這個恐怖的古魂從屬，甚至驚動更深處的“骸骨君王”！
意識河流的衝擊力開始減弱，李長生感覺到自己正在被“推”回現實。他拼命集中最後的精神，將方才看到的關鍵資訊牢牢刻印在心。
現實世界的感知如同潮水般回歸。
首先感受到的是劇痛！身體被粘稠、冰冷、充滿怨念的暗紅血幕緊緊包裹，如同被投入了強酸池，護體靈力被飛速侵蝕，面板傳來灼燒與凍結交織的可怕痛楚！那血幕上無數痛苦面孔發出無聲的尖嘯，瘋狂衝擊他的神魂！
同時，幾具骷髏將軍的巨型骨刃，正帶著劈山裂海之勢，從不同角度斬落！而頭頂，那被灰白指環光柱暫時抵住的、“竊眠者”甦醒了一絲的浩瀚恐怖意念，正施加著越來越強的壓力，指環的光芒在節節敗退！
內外交困，瞬息絕殺！
“就是現在！”
回歸意識的李長生，眼中爆發出前所未有的精光！他沒有試圖掙脫血幕，也沒有去硬接骨刃，反而做出了一個讓所有攻擊都微微一滯的舉動——
他將剛剛緊握在手中的那枚“永恆之契”晶瑩指骨，用盡全身力氣，狠狠按向自己左手無名指上的灰白指環！
“鏗！”
一聲如同金玉交擊，又似靈魂震顫的奇異鳴響，從兩枚指骨（環）接觸點爆發！
灰白指環光芒大盛，那古老的“守墓人”寂滅意志前所未有的清晰！而“永恆之契”指骨則劇烈震顫，內部被封印的、屬於“竊眠者”的那一絲“永恆沉眠”法則碎片被引動，散發出幽幽白光！
兩者接觸的瞬間，產生了奇妙的共鳴與……壓制！
包裹李長生的暗紅血幕如同被無形之手扼住，侵蝕之力驟減！那幾具斬落的骨刃也在距離他身體不到三尺處猛然僵住，骷髏將軍眼眶中的暗紅魂火劇烈搖曳，彷彿受到了某種來自本源的干擾與震懾！
而頭頂那“竊眠者”的恐怖意念，更是發出一聲混雜著驚怒與茫然的波動：“……‘守墓’之契……為何……在汝手？！”
李長生要的就是這一瞬間的遲滯與破綻！
他體內星核碎片的力量毫無保留地爆發，純淨的星辰之力混合著方才在夢境迴響中領悟到的一絲“守墓人”寂滅真意，以及靈魂深處那點不滅的“心光”，三者強行融合，化作一股奇特的、帶著破滅與淨化意味的銀灰色能量洪流，順著他握住“永恆之契”的手臂，瘋狂湧入指骨之中！
他並非要摧毀這枚指骨，而是要……以自身為媒介，以“永恆之契”為橋樑，反向衝擊、刺激那與指骨有著本源聯絡的、“竊眠者”沉眠中的核心意識！
同時，他引動了靈魂深處那道暗黃色的契約烙印！
“以‘守墓’遺澤為引！以‘竊眠’之契為橋！以我之血（生機）為祭——‘竊眠者’！醒來！！”
“轟——！！！”
整個骸骨荒原，真正地、徹底地……甦醒了！
無窮無盡的灰白骨骼從大地深處隆起、組合、變形！那幾座巨大的骸骨構造體爆發出沖天的幽藍磷火！荒原中央，大地裂開一道深不見底的峽谷，一股比之前恐怖十倍、百倍的浩瀚死亡意志，混合著對“生機”與“時光”的無盡貪婪，如同沉寂萬古的火山，轟然噴發！
一個無法用肉眼直視、彷彿由無數骨骼、陰影、時光渦流凝聚而成的、高達千丈的模糊巨影，從裂谷中緩緩升起！它沒有固定的形態，每一刻都在變化，唯一不變的是那核心處兩點如同黑洞般、吞噬一切光與熱的“眼眸”！
真正的“竊眠者”，被強行從深層竊眠中，刺激得短暫甦醒了！
它的意志瞬間鎖定李長生，充滿了被螻蟻驚擾的暴怒，以及……對他手中“永恆之契”指骨和那充沛“生機”的極致貪婪！
“螻蟻……歸還……‘契’……獻上……汝之時光……”
恐怖的吸力傳來，李長生感覺自己的生命力、靈力、甚至對時間的感知，都在飛速流失，朝著那巨影湧去！周圍的骸骨大軍如同朝聖般跪伏，骷髏將軍們魂火搖曳，表達著敬畏。
這正是最危險的時刻！也是……履行契約的最佳時機！
李長生臉色慘白如紙，七竅流血，卻咧開嘴，露出一個染血的、瘋狂的笑容。
他將那枚吸收了自身力量、正在與“竊眠者”產生劇烈共鳴的“永恆之契”指骨，用盡最後的力量，朝著那甦醒的“竊眠者”巨影，狠狠擲出！
指骨化作一道銀灰交織的流光，並非攻擊，而是如同歸巢的倦鳥，主動投向“竊眠者”！
“竊眠者”巨影微微一頓，似乎有些意外，但本能地對這蘊含自身法則碎片和“守墓”寂滅之力的指骨產生了強烈的吸收慾望。它張開那由無數骸骨構成的、如同深淵般的巨口，將指骨一口吞下！
就在指骨被吞入的剎那——
李長生靈魂深處的暗黃色烙印，光芒大放！一股狂暴的、被契約之力加持的“血祭”判定波動，猛地擴散開來，鎖定了“竊眠者”！
契約邏輯判定：李長生以自身精血生機為引（剛才注入指骨的力量包含了生機），刺激並“喚醒”了契約目標“竊眠者”，並將蘊含目標核心法則碎片的“祭品”（永恆之契指骨）以特定方式“獻祭”給了目標本身。整個儀式過程，充滿了對“竊眠者”的挑釁、刺激與短暫壓制（利用守墓遺澤），完全符合“血祭”所需的“以血與衝突完成祭祀”的古老契約定義！
“契約……成立……”
暗黃色烙印傳來冰冷的確認資訊，同時，一股蘊含著暴虐與混亂、卻也精純無比的古魂本源之力，作為“契約完成”的部分反饋，順著烙印湧入李長生體內！這股力量狂暴無比，瞬間衝擊他的經脈，但星核碎片立刻運轉，將其強行吸納、轉化、過濾，化為一小股相對溫和但質量極高的能量，迅速修復著他破損的身體與道基，甚至讓他瀕臨枯竭的靈力恢復了大半！
“吼——！！！”
而吞下指骨的“竊眠者”，卻發出了驚怒痛苦的咆哮！那枚“永恆之契”指骨在它體內並未被順利吸收，反而因為李長生事先注入的、混合了星力、寂滅真意與心光的特殊能量，以及契約判定的“血祭”干擾，產生了劇烈的排斥與衝突！尤其是“守墓人”的寂滅真意，對“竊眠者”這種古魂有著天然的傷害！
“竊眠者”的巨影劇烈扭曲、膨脹，氣息變得極其不穩定，甦醒的意志因為體內的衝突而陷入了混亂與痛苦，一時間竟然無法有效操控骸骨荒原的力量，更顧不上追擊李長生。
機會！
李長生毫不猶豫，強忍著反饋力量衝擊帶來的脹痛，將恢復的靈力催動到極致，驚鴻步施展，身形化作一道淡不可見的虛影，朝著來時的方向，亡命飛遁！
身後，是“竊眠者”痛苦混亂的咆哮，是整個骸骨荒原地動山搖般的暴動，以及那尚未完全散去的、令人窒息的死亡威壓。
身前，是扭曲的歸途與未卜的前路。
他懷中，暗黃色烙印微微發熱，傳來契約部分完成的“滿足”感，以及……對下一個目標的隱晦催促。
而另外兩道烙印，似乎也因為這第一次契約的完成，產生了微妙的波動。
李長生不敢回頭，將速度提升到極限。
他知道，自己只是取巧暫時完成了契約，並重創了“竊眠者”，遠未將其消滅。一旦“竊眠者”平息體內衝突，或者“骸骨君王”被驚動，後果不堪設想。
必須儘快回到灰白庇護所，消化所得，處理白礫的情況，並準備應對……下一個更加危險的契約。