星塵建立的“兩界學堂”，如同在源初之地平靜的湖面上投下的一顆石子，其倡導的“兩族共學、增進理解”的理念，在帶來一絲新風的同時，也不可避免地攪動了水下沉積的泥沙，引來了一些不懷好意的目光。
這些目光主要來自兩方面：
一是源初之地內部，某些固守傳統、視妖族為蠻夷、或與人族有舊怨的保守勢力；
二是一些活躍在灰色地帶，專門從事捕獵稀有妖族、倒賣妖族材料的奴隸販子和黑市商人。
學堂的存在，尤其是它成功幫助大批築基期妖族穩定化形，使得這些妖族更容易融入、也更容易被混入人族社會，這在某些人看來，是斷了他們的財路，也挑戰了他們固有的認知。
起初只是一些流言蜚語和中傷，散佈著“學堂是妖族滲透人族的前哨”、“星塵包藏禍心，意在培養妖族細作”之類的言論。
見輿論效果不佳，暗地裡的手段便開始升級。
幾波不明身份的修士開始在學堂所在的山谷外圍遊蕩、窺探。
緊接著，幾名夜晚外出採集月光草的低階妖族學員遭遇了偽裝成野獸襲擊的綁架，幸得星塵神識強大，及時察覺，親自出手將人救回，但那幾名綁匪卻服毒自盡，未留下任何線索。
隨後，更有一夥實力不弱、裝備精良的亡命徒，趁著月色，試圖強行衝擊學堂防禦相對薄弱的後勤區域，目標直指那些剛剛化形、修為尚淺的妖族學員。
其行動之果斷、目標之明確，顯然背後有情報支援。
然而，這夥人還未靠近學堂的核心區域，便如同撞上了一堵無形的、卻堅不可摧的鐵壁。
夜空中，彷彿有龍影一閃而逝，伴隨著一聲低沉卻震懾心魄的冷哼。
那夥亡命徒的首領，一名金丹中期的修士，連慘叫都未能發出，便連同其護身法寶一同化為齏粉。
其餘幫眾則被不知從何處湧出的、凝練如實質的妖氣瞬間禁錮、碾暈，如同被無形巨手捏住的蟲子。
整個過程悄無聲息，快得彷彿從未發生。
第二天清晨，學員們只在山谷外圍發現了一些被徹底廢去修為、昏迷不醒的陌生人，被隨後趕來的新城巡防司帶走審訊。
至於他們背後究竟是誰，無論是新城城主府還是十萬大山，都心照不宣地開始了內部的清洗與整頓。
經此一役，暗地裡的魑魅魍魎終於明白，這座看似平和的山谷學堂，其水遠比想象中要深。
那隱匿在側的，是足以碾壓一切宵小的絕對力量——來自妖皇敖擎及其麾下長老們的無聲守護。
任何伸向學堂的黑手，都將面臨雷霆般的打擊。
外部威脅的陰影，在絕對實力的震懾下，暫時褪去。
學堂內部，那股由共同學習生活孕育出的、微妙而積極的變化，則在悄然加速。
這一日午後，學堂的公共休息區內，陽光透過雕花的木窗，灑下溫暖的光斑。
大部分學員或是在午休，或是在自習，休息區內只有零星幾人。
一個名叫“石爪”的妖族青年，正有些侷促地坐在木凳上。
他原身是一頭巖甲熊，築基後期服用了化形丹，成功化形後依舊身材魁梧，面板帶著岩石般的質感，手掌寬厚。
他性格憨厚，學習刻苦，但對人族那些精細的東西總是有些不適應。
此刻，他面前放著一個粗糙的木碗，裡面是學堂食堂統一發放的、用於補充氣血的“赤精粥”，味道只能說尚可，帶著一股淡淡的藥草味和肉腥氣。
石爪拿著木勺，有些食不知味。
這時，一個同樣在休息區的人族青年走了過來，他名叫“李昀”，是新城一個普通匠戶家的孩子，領主考核失敗後，抱著學門手藝的想法來到了學堂。
他性格開朗，心思靈巧，在工坊課上表現突出。
李昀看到石爪對著粥碗發愣，笑了笑，從自己隨身帶著的一個小布包裡，取出一個用乾淨荷葉包裹的東西，遞了過去。
“石爪兄，嚐嚐這個？我娘今早託人捎來的，自家做的‘蜜漬桂花糕’，甜而不膩，我們那人人都喜歡。”
石爪愣了一下，抬頭看向李昀。
李昀臉上是純粹而友好的笑容，沒有任何施捨或憐憫的意思，就像是同窗之間最普通的分享。
石爪又看向那荷葉包，隱約能聞到一絲清甜的花香和蜜糖氣息，與他平日裡習慣的血食、靈果或是這寡淡的藥粥截然不同。
他猶豫了一下，在妖族，分享食物是表達親近和信任的重要方式。
他伸出寬厚的手掌，小心翼翼地接過，笨拙地解開荷葉。
裡面是幾塊方方正正、色澤金黃、質地細膩瑩潤的糕點，上面點綴著小小的、金色的桂花，散發著誘人的甜香。
“這……怎麼吃？”
石爪有些窘迫地問，他從未見過如此精緻的食物。
“直接用手拿著吃就行。”李昀示範性地拿起一塊，咬了一小口，臉上露出滿足的表情。
石爪學著他的樣子，用兩根粗壯的手指，極其小心地拈起一塊桂花糕。
那柔軟的觸感讓他生怕一不小心就捏碎了。
他將糕點送到嘴邊，遲疑地咬了一口。
瞬間，一股從未體驗過的、溫柔而綿密的甜意在口中化開。
桂花的馥郁芬芳與蜂蜜的醇厚甘甜完美融合，糕體入口即化，細膩得不像食物，倒像是……像是山間最輕柔的雲霧，帶著陽光的味道。
石爪那雙平日裡顯得有些憨直的眼睛，猛地睜大了。
他咀嚼的動作變得極其緩慢，彷彿在品味著甚麼絕世珍寶。
一種純粹的、源自味蕾的愉悅感，如同暖流般湧遍全身，讓他甚至暫時忘卻了修煉的枯燥、化形的不適以及對未來的迷茫。
“怎麼樣？”李昀期待地問。
石爪重重地點了點頭，喉嚨裡發出含糊卻真誠的讚歎：“……好，好吃！”
他想了想，又補充了一句，用上了剛學會不久的人族詞彙，雖然發音還有些彆扭：“很……甜，很香。”
他看著手中剩下的半塊糕點，又看了看碗裡那沒甚麼滋味的赤精粥，猶豫了一下，將自己碗裡最大的一塊、帶著筋膜的獸肉舀了出來，遞向李昀，眼神帶著一絲笨拙的期盼：“這個……給你，嚐嚐？我們……巖甲熊覺得，這個部位，最有嚼頭，也最補力氣。”
李昀看著那塊賣相實在算不上好的獸肉，先是一怔，隨即明白了這是石爪表達感謝和友誼的方式。
他沒有任何嫌棄，笑著接了過來：“好啊！謝謝石爪兄！我正好有點餓了。”
他也學著石爪之前的樣子，有些挑戰性地咬了一口那堅韌的獸肉，用力咀嚼起來，邊嚼邊豎起大拇指：“嗯！確實有嚼勁！夠勁道！”
兩個青年，一個細細品味著香甜的桂花糕，一個奮力對付著堅韌的獸肉，相視而笑。
陽光灑在他們身上，一個是魁梧剛毅的化形妖族，一個是清秀靈動的人族少年，背景、種族、習慣迥異，但此刻，在這方小小的休息區內，卻因為一次最簡單、最純粹的食物分享，建立起了一種跨越種族隔閡的、質樸的友誼。
沒有宏大的理想，沒有刻意的說教，僅僅是“這個很好吃，你嚐嚐”和“我這個也不錯，給你”。
這種最本真的善意與好奇，正是星塵建立這座學堂所期望看到的，也是化解千年積怨最有效的涓涓細流。
遠處廊下，恰好路過的星塵，看到了這溫暖的一幕。
她沒有上前打擾，只是駐足片刻，星辰般的眼眸中漾開一絲淺淺的、欣慰的笑意。
她知道，這座學堂，真正寶貴的，並非傳授了多少知識，而是為這些年輕的靈魂，提供了這樣一個能夠放下戒備、嘗試理解、甚至締結友誼的土壤。